Si dice che Cleopatra – nota per la sua bellezza e il suo fascino – facesse quotidianamente bagni di latte che hanno contribuito alla sua pelle luminosa e liscia. La scienza che c’è dietro ha davvero senso: I latticini (così come la frutta, la verdura e alcune piante) producono naturalmente acido lattico, un esfoliante che è abbastanza delicato anche per i tipi di pelle più sensibili. Oggi, l’idea di versare litri di latte nella vasca da bagno è probabilmente un po’ stravagante per molti, ma per fortuna ci sono modi più efficienti ed efficaci per infondere acido lattico nella vostra routine di cura della pelle: L’ingrediente eroe si trova in molti prodotti da banco per ottenere risultati simili alla pelle morbida come la seta.
Se i trucchi di bellezza usati dalla reale egiziana non bastano a convincerti che dovresti usare subito l’acido lattico, abbiamo chiesto ai professionisti di fornire una guida per principianti su tutto ciò che devi sapere, così puoi decidere se è giusto o meno per te (con il via libera del tuo dermatologo, ovviamente).
Che cos’è l’acido lattico?
“L’acido lattico è un alfa idrossiacido (un AHA) che è un esfoliante chimico naturale, che aiuta a rimuovere gli strati superiori delle cellule morte della pelle e aumenta il ricambio cellulare”, dice Y. Claire Chang, M.D, un dermatologo cosmetico certificato presso la Union Square Laser Dermatology di New York. L’acido lattico può essere prodotto sinteticamente (nei prodotti), attraverso un processo biologico (come quando si esercita), e può essere trovato naturalmente in alcuni alimenti come il latte e lo yogurt. “Ha una struttura simile a quella dell’acido glicolico, ma è noto per essere più delicato sulla pelle perché ha una dimensione molecolare più grande che lo rende meno potente e più tollerabile”, aggiunge.
Quali sono gli usi principali dell’acido lattico e cosa significano le diverse forze?
“L’acido lattico non solo stimola l’esfoliazione delle cellule della pelle, ma aumenta anche le ceramidi, un acido grasso importante nella pelle che serve come barriera protettiva”, dice Melissa Kanchanapoomi Levin, M.D., dermatologa di New York e fondatrice di Entiere Dermatology. “A concentrazioni più alte, l’acido lattico non è solo un’opzione esfoliante delicata, ma a concentrazioni più basse, aumenta anche il livello di umidità della pelle. È un incredibile umettante, il che significa che ha la capacità di attirare l’acqua nello strato esterno della pelle”, aggiunge.
Chi potrebbe beneficiare al meglio dell’acido lattico?
“L’acido lattico può essere ottimo per qualsiasi tipo di pelle, e poiché l’acido lattico tende ad essere più delicato di altri peeling chimici, è un’opzione ottimale per chi ha la pelle sensibile – sempre usando cautela, naturalmente”, dice Chang. Un vero ingrediente multitasking, i benefici dell’acido lattico includono anche aiutare le persone che stanno cercando di trattare l’iperpigmentazione e le condizioni di pigmento (come il melasma), le macchie solari, i pori dilatati, la carnagione e la struttura irregolare e i segni dell’invecchiamento. “Può anche trattare condizioni della pelle come la cheratosi pilaris – più comunemente conosciuta come ‘pelle di pollo'”, aggiunge Chang.
Qualcuno dovrebbe evitarlo?
Si tratta piuttosto di assicurarsi di stratificare correttamente i prodotti. “Se la vostra routine esistente incorpora già altri AHA, beta idrossiacidi (BHA) o retinoidi, potreste incontrare troppa irritazione, secchezza, desquamazione o arrossamento”, dice Levin.
Con quali prodotti potete abbinarlo?
Sebbene dobbiate sempre usare la protezione solare, ora più che mai dovete ricordare la vostra dose quotidiana di SPF. “La pelle in via di guarigione è particolarmente sensibile al sole quando si usa l’acido lattico nella vostra routine”, dice Chang. L’effetto esfoliante degli AHA può rendere la vostra pelle più sensibile ai raggi ultravioletti del sole, quindi spalmatevi una formula ad ampio spettro con almeno un SPF di 30. “Puoi combinarlo con ingredienti idratanti come le ceramidi e l’acido ialuronico per aumentare l’idratazione generale della tua pelle.”
Quante volte dovresti usare l’acido lattico?
Questo dipende dalla concentrazione di acido lattico che usi. “In generale, gli acidi lattici più deboli possono essere usati quotidianamente, mentre quelli più forti dovrebbero essere limitati a due o tre volte a settimana, a seconda della tolleranza. Se la pelle è troppo irritata, rossa e secca, è importante fare una pausa di qualche giorno per permettere alla pelle di recuperare”, dice Chang.
Quando inizierò a vedere i risultati?
Quando si usa l’acido lattico per la pelle, la quantità di tempo necessaria per vedere i risultati dipenderà dalla forza della formula con cui si inizia. Probabilmente noterai subito una differenza di luminosità grazie alle sue proprietà esfolianti. Ma per ottenere i migliori risultati nel tempo, “inizia con una percentuale più bassa, dal cinque al dieci per cento, e poi valuta come appare la tua pelle dopo un uso regolare per un mese. Se i risultati sono efficaci, raccomando di attenersi alla stessa percentuale, ma se non stai sperimentando una differenza sufficiente – e la tua pelle lo sta tollerando bene – puoi aumentare lentamente la forza”, dice Levin.
Come ci si sente quando lo si usa?
Dipende dalla forza e dalla quantità di acido lattico nel prodotto. “Potresti sentire un lieve formicolio o una leggera sensazione di bruciore, mentre altri potrebbero non sentire proprio nulla. È normale avere qualche lieve e temporaneo rossore o irritazione durante e dopo l’uso di un trattamento all’acido lattico”, dice Chang. Smetti di usarlo se senti un’irritazione eccessiva e “se stai sperimentando un prurito estremo, gonfiore o dolore, potrebbe essere una dermatite da contatto”, aggiunge. In tal caso, vai subito dal tuo dermatologo per farti controllare.
Qual è l’errore più comune quando si usa l’acido lattico per la pelle sensibile?
“Soprattutto se hai la pelle sensibile, è importante non saltare il patch test”, dice Chang. “Applicare un sottile strato di prodotto sull’avambraccio o sul collo per vedere se si ottiene una reazione o meno”. È importante farlo per alcuni giorni nella stessa zona, perché a volte le reazioni allergiche possono essere ritardate.
Qual è la cosa più sorprendente che la gente trova quando inizia a usarlo?
“Molti pazienti sono sorpresi di quanto gli acidi lattici siano ben tollerati. Le formulazioni da banco sono in genere molto delicate. Troverete che con l’uso quotidiano, ci sarà un graduale, notevole miglioramento della carnagione generale e del tono della vostra pelle”, dice Chang.