OCD vs OCPD
I loro nomi abbreviati suonano molto simili: OCD e OCPD. Ma in realtà, OCD (disturbo ossessivo-compulsivo) e OCPD (disturbo ossessivo-compulsivo di personalità) sono due condizioni molto diverse, ciascuna con i propri sintomi e piani di trattamento. La buona notizia per gli individui che hanno uno dei due è che con un trattamento appropriato, possono essere ben gestiti al punto che l’interruzione della propria vita è ridotta al minimo.
“Anche se alcune persone possono avere difficoltà a distinguere OCD e OCPD l’uno dall’altro per nome, sono abbastanza distinti nella natura di ciò che sono”, dice Simon Rego, PsyD, capo psicologo al Montefiore Medical Center e professore associato di psichiatria e scienze comportamentali presso l’Albert Einstein College of Medicine di New York City.
Quando si tratta di OCD, la prevalenza nel corso della vita è circa il 2,5%, spiega il dottor Rego. Si stima che circa il 2-8% delle persone abbia l’OCPD, e si ritiene che sia due volte più comune negli uomini che nelle donne.2 Inoltre, molte persone mostrano alcuni dei tratti e comportamenti tipici dell’OCPD, come il perfezionismo autolimitante e la rigidità, ma non hanno il disturbo di personalità completamente diagnosticato. 2
Ecco il resoconto di queste due condizioni di salute mentale.
Disturbo ossessivo-compulsivo
Un individuo con disturbo ossessivo-compulsivo ha pensieri frequenti e sconvolgenti (ossessioni) che cerca di controllare ripetendo particolari comportamenti (compulsioni). Le ossessioni provocano una grande quantità di ansia perché non solo sono intrusive e indesiderate, ma anche ricorrenti, dice il dottor Rego. “Le persone con OCD faranno di tutto per combattere o sfuggire alle ossessioni e quindi ricorrono a compulsioni ed evitamenti estesi”, spiega.
Le persone con OCD sono consapevoli che le loro ossessioni sono irragionevoli, e possono sentirsi torturate sia dalle ossessioni che dal comportamento compulsivo. Tipicamente, il disturbo ossessivo-compulsivo inizia a svilupparsi nella tarda infanzia o durante l’adolescenza.1 I sintomi possono andare e venire, migliorando a volte e peggiorando in altre. “Non è tipico per OCD iniziare più tardi nella vita”, dice il dottor Rego. “Ma senza trattamento, la condizione diventa cronica e peggiora.”
OCD tende ad essere angosciante perché la persona può rendersi conto che i suoi sintomi stanno compromettendo la sua vita, ma si sente ancora costretto a fare le sue compulsioni, dice Scott Krakower, DO, assistente capo unità di psichiatria al Zucker Hillside Hospital di Glen Oaks, New York.
“Per esempio, qualcuno con sintomi ossessivi di germi e contaminazione può fare rituali indesiderati per rimanere pulito”, dice. “Questo può alla fine peggiorare fino al punto in cui comincia ad avere un impatto sulle relazioni e su altre funzioni.”
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Gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) sono comunemente usati nel trattamento dell’OCD. La forma più efficace di psicoterapia per OCD è un tipo di terapia cognitiva comportamentale (CBT) chiamata esposizione e prevenzione della risposta, dice Anthony Pinto, PhD, direttore del Northwell Health OCD Center, situato presso lo Zucker Hillside Hospital. “In questa forma di terapia, il paziente lavora a stretto contatto con il terapeuta per avvicinarsi gradualmente a una situazione che il paziente trova terrificante, e poi il paziente impara a far fronte alla sua ansia senza fare affidamento sulle sue compulsioni o evitamento”, dice il dottor Pinto. “Toccare le superfici in un bagno pubblico e poi non lavarsi è un esempio.”
L’obiettivo di questo trattamento non è quello di limitare l’avere i pensieri intrusivi, ma invece di imparare, nel tempo, ad essere aperti ad essi e non reagire ad essi con paura. Sia in seduta che attraverso i compiti a casa, la persona impara a notare e riconoscere i pensieri intrusivi senza rispondere con compulsioni e, attraverso questo processo, la persona si riappropria della sua vita poiché la sua routine e il suo funzionamento non sono più interrotti.
Disturbo Ossessivo-Compulsivo di Personalità
Gli individui con OCPD tendono a pensare che il loro modo di fare le cose sia il “modo giusto e migliore”, e sono fissati nel seguire procedure o routine nel loro lavoro o nella vita quotidiana, anche quando queste routine sono inefficienti. Questi individui tendono a controllare eccessivamente il loro ambiente o le loro relazioni, volendo che gli altri si conformino alle rigide regole da loro stabilite.
Questo disturbo di personalità include tratti e comportamenti disadattivi, compreso il perfezionismo che interferisce con il completamento dei compiti, la rigida osservanza di codici morali o etici, comportamenti di accaparramento e un’eccessiva fissazione con liste e regole.2 Una persona con OCPD ha un bisogno opprimente di ordine, un forte senso di “come dovrebbero essere fatte le cose” e una rigidità quando si tratta di seguire le regole. “Per una persona con OCPD, è tutta una questione di regole e ordine”, dice il dottor Rego. “La persona crede che ci sia un certo modo giusto di fare le cose, e questo è il modo in cui le cose dovrebbero essere fatte, anche a scapito delle relazioni”. “Il loro perfezionismo li mantiene ad uno standard elevato”, spiega il dottor Rego. “Detto questo, altri possono trovare l’individuo con OCPD difficile da lavorare o con cui vivere a causa del loro stile operativo.”
L’individuo con OCPD è preoccupato per il perfezionismo a costo di apertura, flessibilità ed efficienza, dice il dottor Krakower.
Trattare l’OCPD può comportare una combinazione di psicoterapia, farmaci e tecniche di mindfulness. Gli SSRI possono essere utili perché possono far sentire la persona meno angosciata e impantanata da cose minori.
La CBT può essere efficace per trattare l’OCPD perché si rivolge alla ricerca del perfezionismo e alla rigidità di pensiero dell’individuo e aiuta a concentrarsi sullo stress che causa il bisogno di essere perfetto e organizzato. “Aiuta la persona a identificare l’angoscia che la spinge a essere così perfetta e organizzata”, dice il dottor Rego.
“La CBT aiuta anche la persona a identificare gli standard irraggiungibili e le regole rigide con cui vive e a capire come queste cose la ostacolano”, dice il dottor Pinto. “Lavoro con i pazienti per testare questi standard e regole in modo che possano trovare modi di vivere più flessibili ed efficienti in termini di tempo. Nel processo, miriamo anche a ridurre l’autocritica e ad ampliare il modo in cui la persona valuta se stessa per basarsi su varie aree della vita, piuttosto che basarsi solo sui risultati.”