Il risultato: La Specialized Rockhopper Expert, con la sua forcella a molla pneumatica, la trasmissione 1 x 12 velocità, le ruote e i pneumatici tubeless è il nuovo re delle mountain bike economiche.
- Telaio ridisegnato con una moderna geometria da mountain bike
- Forcella RockShox Judy da 100m
- Driver SX Eagle 1 x 12 velocità
Prezzo: $1,125
Peso: 30.5 lb. (XL)
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Le mountain bike economiche continuano a diventare sempre migliori. Mentre le corse di lusso diventano ancora più fantasiose, la tecnologia trickle down è stata una manna per le bici all’estremità inferiore della gamma di prezzi. La nuova Rockhopper Expert non fa eccezione e rappresenta un salto di qualità per questa categoria. A differenza della maggior parte delle bici che costano circa mille dollari, questa non è definita dai sacrifici che Specialized ha fatto per mantenere il prezzo basso – invece è definita dagli stupefacenti sacrifici che l’azienda non ha fatto.
L’unicorno delle mountain bike economiche, la Rockhopper Expert vanta tre componenti chiave – ruote e pneumatici senza camera d’aria, una trasmissione 1 x 12 velocità e una forcella a molla ad aria – così rara in questa categoria che la presenza di uno solo sarebbe sufficiente per impostare un impianto a parte dal pacchetto di $1.000. Se si aggiungono le ruote e la trasmissione, si ha per le mani una bici speciale.
5 cose che amiamo della Specialized Rockhopper Expert
Tubeless-Ready
Le gomme Ground Control sono veloci, aderenti e flessibili.
Regolazioni facili
Una leva a sgancio rapido ci permette di cambiare l’altezza della sella senza bisogno di attrezzi.
1x Drivetrain
Lo SRAM SX Eagle 1 x 12 velocità offre una vasta gamma di marce e un cambio semplificato.
Forcella Air-Spring
La forcella RockShox Judy offre una guida più agile e raffinata di una forcella a molla elicoidale.
Compatibile con i dropper
Il telaio funziona con i dropper interni.
Specialized ha compiuto questo piccolo miracolo fondendo i modelli Rockhopper e Pitch in un’unica linea di bici, con l’obiettivo di semplificare la scelta del telaio e delle dimensioni delle ruote e produrre una macchina di qualità superiore. La Rockhopper e la Pitch erano due facce della stessa medaglia, essenzialmente bici identiche con ruote di dimensioni diverse: 29 pollici per la Rockhopper e 27,5 pollici per la Pitch. Questo lasciava i corridori a determinare da soli quale dimensione fosse migliore per loro in mezzo a una linea di prodotti gonfiata con opzioni un po’ ridondanti e confuse.
La fusione delle due linee ha permesso al marchio di tagliare i costi non necessari e passare quei risparmi ai corridori sotto forma di un design rinnovato del telaio e una selezione di componenti superiore. Non troverete un’altra bici a questo prezzo che abbia quello che la Rockhopper fa senza fare seri sacrifici in altre aree.
Specialized Rockhopper Expert Dettagli
Stile: XC
Materiale: Alluminio
Dimensione ruota: 29 pollici
Forcella: 100mm RockShox Judy
Meccanica: SRAM SX Eagle
Maglie: SRAM SX Eagle, 175mm
Catena: 30t
Cassetta: 11-50
Freni: Disco idraulico Shimano MT200
Ruote: Tubeless-ready Stout, alluminio
Gomme: Tubeless-ready 2,3 pollici Specialized Ground Control
Sella: Bridge Sport
Postaggio: Lega
Manubrio: Stout Mini Rise, alluminio
Stelo: Stout 3D forgiato in lega
Modern Mountain Bike Geometry
La selezione dei componenti non è l’unico aspetto della Rockhopper Expert che è stato rinnovato: anche il telaio, che è condiviso da ogni bici della famiglia Rockhopper, è nuovo. La geometria aggiornata porta la bici in linea con la moderna tendenza nel design dei telai off-road. Un angolo di testa di 68,5 gradi è lento per gli standard XC, ma sta diventando rapidamente la norma man mano che i marchi si allontanano dai 69,5 gradi che erano comuni. Il reach sulla nostra bici di prova XL era di 465 mm, più lungo della generazione precedente, ma ora cade esattamente nel mezzo dello spettro. È 1 mm più corto della lunga e aggressiva Trek Marlin 7 ma un intero centimetro più lungo della più rilassata Giant Talon 29 2. Anche l’altezza dei pali è una buona via di mezzo. A 640 mm, la nostra XL è un centimetro più alta della Marlin 7 orientata alla corsa e 3 mm più bassa della Giant. Questo lascia ai corridori la possibilità di adattare la loro posizione sulla Rockhopper Expert alla loro forma e alle loro preferenze.
Il telaio ha anche ricevuto un cambiamento stilistico sotto forma di forme dei tubi più aggressive. Guarda veloce, senti veloce, vai veloce, giusto? Dal punto di vista funzionale, l’instradamento interno dei cavi del cambio e dei freni mantiene la bici pulita ed elegante, e il telaio è compatibile con i pali dropper instradati internamente. Rispetto alla generazione precedente ci sono i supporti per il portapacchi posteriore, un supporto per il cavalletto e un morsetto per il reggisella a sgancio rapido.
Nonostante l’abbandono della Pitch, Specialized non ha rinunciato completamente alle ruote da 27,5 pollici. Il marchio ha condotto una ricerca con il rinomato specialista di bike fit Retül. E i risultati l’hanno portata a produrre nove taglie della Rockhopper con ruote e telai sovrapposti per dare al maggior numero possibile di ciclisti un’ampia scelta di combinazioni di telaio e ruote. La taglia XXS gira su ruote da 26 pollici, colmando il divario tra le bici da bambino con ruote da 24 pollici e quelle da adulto con ruote da 27,5 pollici. XS, S e M hanno ruote da 27,5 pollici. È qui che entra in gioco la sovrapposizione: La S e la M hanno anche un’opzione per ruote da 29 pollici. Le taglie L, XL e XXL, invece, sono disponibili solo con ruote da 29 pollici.
Una bici che ridefinisce una categoria
Ho guidato un sacco di mountain bike nella fascia $700-$1.000, e posso dire inequivocabilmente che la Rockhopper Expert è uno dei migliori modelli economici che si possano comprare. Dal telaio appariscente e la forcella RockShox alla trasmissione SRAM SX Eagle e i pneumatici tubeless Ground Control, ha i componenti di qualità di cui hai bisogno per andare forte e spingere sia le tue abilità che la bici ai limiti. Ma non c’è bisogno di essere uno shredder sfegatato per godersi la Rockhopper Expert. È ottima sia per i nuovi trail rider che per gli shredder più esperti che hanno un budget limitato.
Il reach più lungo e l’angolo della testa più rilassato hanno aiutato la bici a sentirsi estremamente abile quando mi facevo strada su sentieri stretti e tecnici. La geometria aggiornata era evidente anche prima che guardassi la carta geografica. Mi sono anche sentito molto più sicuro e fiducioso nelle mie capacità mentre strisciavo su grandi rocce e saltavo tronchi alti fino al ginocchio sulla Rockhopper che su qualsiasi altra mountain bike economica che ho guidato. Anche se può gestire sentieri estremamente rocciosi e tecnici, quel tipo di terreno non è il forte della Rockhopper. Ma questo è il bello di questa bici. È più a suo agio sui sentieri scorrevoli e sui terreni moderatamente tecnici, ma ha le carte in regola per farvi attraversare il terreno accidentato.
La morbidezza della forcella RockShox Judy a sospensione pneumatica mette questa bici in una classe a sé stante rispetto alle forcelle a spirale più comuni, e i pneumatici Ground Control sono leggeri e versatili. Si sentiva veloce sui sentieri asciutti, collegato bene quando sono stato abbastanza fortunato da trovare qualche sporco eroe in mezzo alla nostra primavera bagnata qui nel nord-est, e ancora mi ha dato una buona trazione nel fango. Ho anche amato la trasmissione 1 x 12 velocità. SX Eagle di SRAM è un notevole passo indietro in termini di prestazioni, dalle trasmissioni di livello medio NX e GX, ma la semplicità della 1x e l’ampia gamma di marce dalla cassetta 11-50 erano meravigliose da avere. Se state acquistando una nuova mountain bike e 1.125 dollari rientrano nel vostro budget, fareste bene a dare alla Rockhopper Expert uno sguardo lungo e duro.
- Valore incredibile per questo livello di capacità
- SRAM SX Eagle non cambia con la stessa nitidezza di trasmissioni piùpiù costose