La soia tende ad essere un giocatore importante nella maggior parte delle diete a base vegetale, e alcuni studi hanno suggerito che il consumo di alimenti a base di soia, come il tofu e il latte di soia, benefici per la salute cardiovascolare, perdita di peso, e la prevenzione di alcuni tumori. Ma studi contrastanti sulla soia hanno confuso la questione per la maggior parte dei consumatori, specialmente per le donne, lasciandoci tutti a chiederci: la soia è sicura?
Ho eliminato il latte di mucca dalla mia dieta più di un anno fa, quindi so da tempo che il latte di soia è delizioso e pieno di proteine. Ma fino a poco tempo fa, non sapevo cosa dicono le ricerche sulla soia e la salute delle donne. Più specificamente, non sapevo che la soia è effettivamente sicura per le donne. Ecco come stanno le cose: Studi recenti, come questo della Tufts University, dimostrano che la soia non è solo sicura, ma può anche inibire lo sviluppo o la recidiva delle cellule del cancro al seno.
Ho dovuto disimparare così tanto sulla nutrizione da quando sono diventata vegana che ho pensato che probabilmente c’era molto da disimparare sulla soia. Così qualche mese fa ho iniziato a cercare su Google “la soia è sicura per le donne”. Ho anche chiesto a Julieanna Hever, una dietista a base vegetale e l’autore di Plant-Based Nutrition (Idiot’s Guide), seconda edizione, sulla soia e la salute delle donne. Ecco cosa ho imparato.
La soia può aiutare a ridurre il rischio di cancro al seno
Quando ho chiesto alla Hever della soia e del cancro al seno, ha detto che la soia ha un impatto sulla salute del seno, ma al contrario di come molti credono. “La soia aiuta a ridurre il rischio di cancro al seno”, dice la Hever. “Invece di preoccuparsi dei fitoestrogeni che si trovano nei cibi di soia e in altri alimenti, le donne dovrebbero preoccuparsi degli estrogeni mammiferi ormonalmente attivi che si trovano nei latticini, che in realtà sono stati associati a un aumento del rischio di cancro al seno”. Hever aggiunge che l’American Institute for Cancer Research raccomanda effettivamente la soia come alimento che combatte il cancro, perché è associata a una diminuzione del rischio di recidiva del cancro al seno e della mortalità. Inoltre, “il consumo di alimenti a base di soia all’inizio della vita, durante l’infanzia o l’adolescenza, può ridurre il rischio di cancro al seno nel corso della vita”, dice Hever, il che ha senso, dato che gli studi indicano che le popolazioni che consumano più soia hanno i tassi più bassi di cancro al seno.
Come funziona la soia nel tuo corpo
La soia non peggiora il cancro al seno, lo studio trova – e in realtà può prevenirlo https://t.co/IyAJyUvmQl pic.twitter.com/YLjBuNxugi
– NBC News (@NBCNews) March 6, 2017
La soia contiene composti estrogenici naturali chiamati isoflavoni, la cui scoperta sembra aver causato molta confusione su come la soia influenzi la salute del seno. Gli isoflavoni sono considerati fitoestrogeni, o estrogeni vegetali, il che significa che gli isoflavoni possono imitare gli estrogeni nel corpo. Poiché livelli di estrogeni più alti sono associati a un rischio maggiore di cancro al seno, molte donne temono che il consumo di estrogeni vegetali aumenti il loro rischio di sviluppare il cancro al seno. Ma non è così che funzionano gli isoflavoni.
Vedi, il corpo delle donne ha due recettori per gli estrogeni, alfa e beta. Se un isoflavone si lega al recettore alfa, potrebbe aumentare il rischio di cancro al seno di una donna perché il recettore alfa fa crescere le cellule del seno. Legandosi al beta, invece, crea l’effetto opposto. Come si è scoperto, gli isoflavoni si legano preferenzialmente al recettore beta.
Se la tua tiroide è sana, la soia non è un problema
Quando i medici inventano le cose. Per venderti qualcosa. I tipi come questo dovrebbero essere banditi dall’esercizio della professione. https://t.co/cqqxEaAQt3
– Alastair McAlpine (@AlastairMcA30) March 5, 2018
A metà degli anni 2000, la ricerca ha scoperto che la soia può interferire con la capacità del corpo di assorbire un ormone tiroideo sintetico spesso usato per trattare l’ipotiroidismo – ma la soia non sembra causare problemi alla tiroide. Infatti, la soia non sembra influenzare in alcun modo una tiroide funzionante. Hever conferma: “Gli alimenti a base di soia non hanno un impatto negativo su una tiroide sana. Tuttavia, se avete un problema alla tiroide, sappiate che le proteine della soia possono interferire con alcuni farmaci per la tiroide, ma i dosaggi possono essere regolati di conseguenza”.
Se hai una condizione di tiroide e vuoi continuare a mangiare cibi di soia, devi anche assicurarti che il tuo apporto di iodio sia adeguato. Hever raccomanda 150 microgrammi al giorno per gli adulti. Inoltre, la Mayo Clinic suggerisce di aspettare quattro ore dopo l’assunzione di farmaci per la tiroide per consumare qualsiasi prodotto che potrebbe contenere proteine della soia.
Il consumo quotidiano di soia può essere salutare
Se ti piacciono i cibi a base di soia e vuoi consumarli quotidianamente, Hever suggerisce di limitarsi a una o due porzioni al giorno. Raccomanda anche di evitare gli alimenti trasformati a base di soia: “Con qualsiasi cibo, suggerisco di optare per la versione integrale”, dice Hever. “Quindi, per la soia, le opzioni intere includono fagioli di soia (edamame), tofu, tempeh, pasta di miso e latte di soia”.
Fortunatamente, i prodotti di soia sani non sono difficili da trovare, quindi la proteina di soia rimarrà un punto fermo nella mia dieta. Detto questo, poiché l’impatto sulla salute del consumo di soia è un’area attiva di ricerca, mi terrò aggiornata sugli studi in corso sulla soia.
Se decidi di incorporare più alimenti a base di soia nella tua dieta, ChooseVeg può aiutarti a farlo in modo sano. Per iniziare, ecco la guida definitiva per cucinare con il tofu. Buon appetito!