HistoriansEdit
L’era Anno Domini fu introdotta nel 525 dal monaco scita Dionigi Exiguus (c. 470-c. 544), che la usò per identificare gli anni sulla sua tavola pasquale. Egli introdusse la nuova era per evitare di usare l’era di Diocleziano, basata sull’adesione dell’imperatore romano Diocleziano, poiché non voleva continuare il ricordo di un persecutore di cristiani. Nella prefazione alla sua tavola pasquale, Dionigi affermò che “l’anno presente” era “il consolato di Probus Junior” che era anche 525 anni “dall’incarnazione di nostro Signore Gesù Cristo”. Come sia arrivato a questo numero è sconosciuto.
Dionigi non usava gli anni AD per datare qualsiasi evento storico. Questo iniziò con il chierico inglese Beda (672-735 circa), che usò gli anni AD nella sua Historia ecclesiastica gentis Anglorum (731), rendendo popolare l’epoca. Beda ha anche usato una volta un termine simile all’inglese before Christ, ma questa pratica non ha preso piede fino a quasi mille anni dopo (quando i libri di Dionigi Petavius che trattano la scienza del calendario hanno guadagnato popolarità). Beda non numerò sequenzialmente i giorni del mese, le settimane dell’anno o i mesi dell’anno. Tuttavia, ha numerato molti dei giorni della settimana usando un’origine di conteggio di uno in latino ecclesiastico. Le precedenti storie cristiane usavano anno mundi (“nell’anno del mondo”) a partire dal primo giorno della creazione, o anno Adami (“nell’anno di Adamo”) a partire dalla creazione di Adamo cinque giorni dopo (il sesto giorno della creazione secondo il racconto della creazione della Genesi), usato dall’Africano, o anno Abrahami (“nell’anno di Abramo”) che inizia 3.412 anni dopo la creazione secondo la Septuaginta, usato da Eusebio di Cesarea, tutti che assegnano “uno” all’anno che inizia alla creazione, o alla creazione di Adamo, o alla nascita di Abramo, rispettivamente. Beda continuò questa tradizione precedente relativa all’era AD.
Nel capitolo II del libro I della storia ecclesiastica, Beda afferma che Giulio Cesare invase la Britannia “nell’anno 693 dopo la costruzione di Roma, ma il sessantesimo anno prima dell’incarnazione di nostro Signore”, mentre afferma nel capitolo III, “nell’anno di Roma 798, Claudio” invase anche la Britannia e “entro pochi giorni concluse la guerra nel quarantaseiesimo dall’incarnazione di nostro Signore”. Anche se entrambe le date sono sbagliate, sono sufficienti per concludere che Beda non ha incluso un anno zero tra l’a.C. e l’d.C.: 798 – 693 + 1 (perché gli anni sono inclusivi) = 106, ma 60 + 46 = 106, che non lascia spazio per un anno zero. Il termine inglese moderno “prima di Cristo” (BC) è solo un equivalente approssimativo, non una traduzione diretta, della frase latina di Beda ante incarnationis dominicae tempus (“prima del tempo dell’incarnazione del signore”), che non fu mai abbreviato. L’uso singolare di Beda di ‘BC’ continuò ad essere usato sporadicamente per tutto il Medioevo.
Né il concetto né un simbolo per lo zero esistevano nel sistema dei numeri romani. Il sistema babilonese dell’era a.C. aveva usato l’idea del “nulla” senza considerarlo un numero, e i romani enumeravano più o meno allo stesso modo. Ovunque sarebbe stato usato uno zero moderno, Beda e Dionigi Exiguus usavano parole numeriche latine, o la parola nulla (che significa “niente”) accanto ai numeri romani. Lo zero fu inventato in India nel sesto secolo, e fu trasferito o reinventato dagli arabi verso l’ottavo secolo. Il numero arabo per lo zero (0) non entrò in Europa fino al tredicesimo secolo. Anche allora, era conosciuto solo da pochi, ed entrò nell’uso diffuso in Europa solo nel XVII secolo.
La nomenclatura anno Domini non fu ampiamente utilizzata in Europa occidentale fino al IX secolo, e l’anno storico dal 1° gennaio al 31 dicembre non fu uniforme in tutta l’Europa occidentale fino al 1752. Il primo uso estensivo (centinaia di volte) di ‘BC’ avvenne nel Fasciculus Temporum di Werner Rolevinck nel 1474, accanto agli anni del mondo (anno mundi). I termini anno Domini, era dionisiaca, era cristiana, era volgare ed era comune furono usati in modo intercambiabile tra il Rinascimento e il XIX secolo, almeno in latino. Ma l’era volgare fu soppressa in inglese all’inizio del XX secolo dopo che vulgar acquisì il significato di “offensivamente volgare”, sostituendo il suo significato originale di “comune” o “ordinario”. Di conseguenza, gli storici considerano tutte queste epoche come uguali.
Gli storici non hanno mai incluso un anno zero. Questo significa che tra, per esempio, il 1° gennaio 500 a.C. e il 1° gennaio 500 d.C., ci sono 999 anni: 500 anni a.C. e 499 anni d.C. che precedono il 500. Nell’uso comune l’anno Domini 1 è preceduto dall’anno 1 a.C., senza un anno zero intermedio. Né la scelta del sistema di calendario (giuliano o gregoriano) né l’epoca (Anno Domini o Era Comune) determinano l’uso o meno di un anno zero. Se gli scrittori non usano la convenzione del loro gruppo (storici o astronomi), devono dichiarare esplicitamente se includono un anno 0 nel loro conteggio degli anni, altrimenti le loro date storiche saranno fraintese.
AstronomiModifica
In astronomia, per l’anno 1 d.C. e successivi è comune assegnare gli stessi numeri della notazione Anno Domini, che a sua volta è numericamente equivalente alla notazione Era Comune. Ma la discontinuità tra l’1 d.C. e l’1 a.C. rende complicato il confronto tra le date antiche e quelle moderne. Così l’anno prima dell’1 d.C. è designato 0, l’anno prima dello 0 è -1, e così via.
Le lettere “AD”, “BC”, “CE, o “BCE” sono omesse. Così 1 BC in notazione storica equivale a 0 in notazione astronomica, 2 BC equivale a -1, ecc. A volte gli anni positivi sono preceduti dal segno +. Questa notazione di numerazione degli anni fu introdotta dall’astronomo Jacques Cassini nel 1740.
Storia dell’uso astronomicoModifica
Nel 1627, l’astronomo tedesco Johannes Kepler usò per la prima volta un anno astronomico che sarebbe diventato l’anno zero nelle sue Tavole Rudolphine. Etichettò l’anno Christi e lo inserì tra gli anni etichettati Ante Christum (BC) e Post Christum (AD) nelle pagine del moto medio del Sole, della Luna e dei pianeti. Poi nel 1702 l’astronomo francese Philippe de la Hire usò un anno che chiamò Christum 0 alla fine degli anni etichettati ante Christum (BC), immediatamente prima degli anni etichettati post Christum (AD) sulle pagine del moto medio nelle sue Tabulæ Astronomicæ, aggiungendo così la denominazione 0 al Christi di Keplero. Infine, nel 1740 l’astronomo francese Jacques Cassini (Cassini II), al quale è tradizionalmente attribuita l’invenzione dell’anno zero, completò la transizione nelle sue Tables astronomiques, etichettando semplicemente questo anno 0, che collocò alla fine degli anni etichettati avant Jesus-Christ (BC), immediatamente prima degli anni etichettati après Jesus-Christ (AD).
ISO 8601Edit
ISO 8601:2004 (e precedentemente ISO 8601:2000, ma non ISO 8601:1988) usa esplicitamente la numerazione astronomica degli anni nei suoi sistemi di riferimento delle date. (Poiché specifica anche l’uso del calendario gregoriano prolettico per tutti gli anni prima del 1582, alcuni lettori assumono erroneamente che un anno zero sia anche incluso in quel calendario prolettico, ma non è usato con l’era BC/AD). Il formato “base” per l’anno 0 è la forma a quattro cifre 0000, che equivale all’anno storico 1 a.C. Sono possibili diversi formati “espansi”: -0000 e +0000, così come versioni a cinque e sei cifre. Gli anni precedenti sono anche anni negativi a quattro, cinque o sei cifre, che hanno un valore assoluto inferiore di uno rispetto all’anno BC equivalente, quindi -0001 = 2 BC. Poiché solo i caratteri ISO 646 (7-bit ASCII) sono permessi da ISO 8601, il segno meno è rappresentato da un trattino-minus.