Medicamente rivisto da Gerardo Sison, Pharm.D.
Ultimo aggiornamento: 10/5/2020
Tosse persistente, affaticamento e problemi di respirazione sono tutti sintomi comuni della bronchite. Capire cos’è la bronchite e come trattarla – sia con i farmaci che con i rimedi casalinghi – sono i primi passi per imparare a trattare la bronchite. Continua a leggere per maggiori informazioni su cos’è la bronchite, come viene diagnosticata e come trattarla.
Che cos’è la bronchite?
La bronchite è l’infiammazione del rivestimento dei bronchi o delle vie aeree che portano l’aria da e verso i polmoni. Oltre a una tosse persistente che fa salire il muco, può causare respiro corto, affaticamento, respiro sibilante, senso di oppressione al petto e febbre bassa. I trattamenti più comuni includono soppressori della tosse, auto-cura e farmaci come gli antinfiammatori non steroidei (FANS) o i broncodilatatori.
Ci sono due forme principali di bronchite: acuta e cronica. La bronchite acuta è il tipo più comune di bronchite ed è generalmente causata da un’infezione virale. La bronchite cronica, una delle due forme più comuni di broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO), è irreversibile e caratterizzata da frequenti attacchi di bronchite. Questa malattia polmonare di solito si manifesta sotto forma di una tosse continua e cronica che dura per diversi mesi.
La bronchite è una condizione estremamente comune negli Stati Uniti, con più di tre milioni di casi che si verificano ogni anno. In una recente scoperta, la FDA ha concesso una designazione di dispositivo innovativo per il RheOx Bronchial Reoplasty System – uno dei primi trattamenti per affrontare i sintomi debilitanti che colpiscono coloro che hanno la bronchite cronica.
Come viene diagnosticata la bronchite?
La bronchite è tipicamente causata da infezioni virali, simili a quelle che causano il comune raffreddore o l’influenza, e si manifesta con una tosse costante. Può anche essere causata da infezioni batteriche o dall’esposizione a sostanze che irritano i polmoni, come il fumo di tabacco, la polvere o l’inquinamento atmosferico.
Secondo il National Heart, Lung, and Blood Institute, il sintomo più comune della bronchite è la produzione di muco. Se tossisci costantemente muco o provi mancanza di respiro, dolore al petto o senso di oppressione, potresti avere la bronchite. Le persone che fumano, o quelle che vivono con qualcuno che fuma, sono a più alto rischio di bronchite acuta e cronica.
Se non sei sicuro di avere la bronchite, fissa subito un appuntamento con il tuo medico di base, perché lui o lei può aiutarti a diagnosticare il problema e fornire ulteriori consigli medici. Ecco cosa puoi aspettarti al tuo appuntamento:
- Il tuo medico eseguirà un esame fisico e ti chiederà della tua storia medica e dei sintomi attuali. Lui o lei ascolterà il tuo petto quando tossisci, il che può essere sufficiente per diagnosticare la bronchite.
- Il medico può ordinare un esame del sangue per cercare segni di infezione batterica.
- Il medico può ordinare una radiografia del torace per determinare se c’è liquido nei tuoi bronchi.
- Il medico può eseguire un test di spirometria, chiamato anche test di funzionalità polmonare. Questo test misura quanta aria i tuoi polmoni possono contenere e quanto velocemente puoi soffiare l’aria fuori. Da questo test, il medico può determinare se hai l’asma o un’altra infezione del tratto respiratorio superiore.
- Se i tuoi sintomi sono gravi, il medico può richiedere una coltura dell’espettorato, o un campione del muco che tossisci. Un test di laboratorio può concludere se il muco è da allergie o pertosse (pertosse).
Le domande che il medico può farti
Durante l’appuntamento, il medico può farti le seguenti domande per informare meglio la diagnosi di bronchite:
- Da quanto tempo hai la tosse?
- Tossisci muco?
- Il tuo petto è stretto?
- Ha problemi a riprendere fiato?
- Fuma?
- Da quanto tempo fuma?
- Ha avuto un raffreddore prima di iniziare a tossire?
- Ha avuto altre persone con sintomi simili?
Domande che dovresti fare al tuo medico
Se hai la bronchite, è importante capire le sue cause e il corso delle azioni a breve e lungo termine. Ecco alcune delle domande più importanti da porre al medico durante l’appuntamento:
- Cosa causa la bronchite?
- Quali altri rischi per la salute sono associati alla bronchite?
- Sono contagioso?
- Come posso tenere il problema sotto controllo?
- C’è un diverso piano di trattamento per la bronchite acuta rispetto alla bronchite cronica?
- Quali tipi di farmaci dovrò prendere?
- Ci sono trattamenti alternativi per la bronchite?
- Quali cambiamenti nello stile di vita dovrei fare per aiutare ad alleviare i miei sintomi?
Anche se i medici di base e i pediatri di solito possono trattare la bronchite, possono indirizzarti ad uno pneumologo se hai una bronchite cronica o un’altra malattia polmonare.
Opzioni di trattamento della bronchite
Dopo aver ricevuto la tua diagnosi, il tuo medico dovrebbe fornirti una varietà di opzioni per trattare la bronchite acuta o cronica. Nella maggior parte dei casi, il trattamento della bronchite comporta un adeguato riposo e liquidi. Altre opzioni di trattamento includono farmaci per la tosse e FANS o analgesici per alleviare il dolore e la febbre. Quelli con bronchite cronica possono aver bisogno di farmaci broncodilatatori, riabilitazione polmonare, antibiotici, steroidi, vaccini, ossigenoterapia o, in casi gravi, chirurgia.
Non esiste una cura assoluta per la bronchite acuta o cronica. La bronchite acuta spesso si risolve da sola in poche settimane. Per quelli con bronchite cronica, l’obiettivo del trattamento è quello di alleviare i sintomi, prevenire ulteriori complicazioni e rallentare la progressione della malattia.
Come prevenire la bronchite acuta
Per evitare di prendere la bronchite, ci sono alcune cose da tenere a mente:
- Non fumare e cercare di stare lontano dal fumo passivo
- Se ti viene il raffreddore, riposati molto
- Mangia una dieta sana
- Non condividere cibo, tazze, o utensili da cucina con chi è malato
- Lavati spesso le mani
- Fai un vaccino antinfluenzale annuale
Come prevenire gli episodi di bronchite cronica
La cosa più importante che puoi fare per prevenire attacchi ricorrenti di bronchite è smettere di fumare. Quando smetti di fumare, i tuoi polmoni possono guarire, permettendoti di respirare più facilmente e ridurre le possibilità di ammalarti di cancro ai polmoni. Dovresti anche evitare altri irritanti polmonari come l’inquinamento atmosferico, i fumi tossici e la polvere.
Medicine per la bronchite
Il tuo medico può prescrivere uno o più farmaci delle seguenti classi per aiutare a trattare la bronchite acuta e cronica e prevenire attacchi ricorrenti. Parla con il tuo medico di quali farmaci sono sicuri per te e ricorda di usare sempre i farmaci da banco come indicato.
NSAIDs
Questa classe di farmaci analgesici riduce il dolore, la febbre e l’infiammazione. Questi agenti sono utili nel fornire sollievo sintomatico del dolore e della febbre associati alla bronchite. Alcune marche popolari di FANS sono Advil (ibuprofene), Tylenol (acetaminofene) e Aleve (naprossene). Gli effetti collaterali comuni includono mal di testa, vertigini, bruciore di stomaco e nausea.
Broncodilatatori
Se hai una bronchite acuta con respiro sibilante, ti può essere prescritto un broncodilatatore. Ti può anche essere prescritto un broncodilatatore se hai una storia di BPCO, asma o bronchite cronica. Questi farmaci dilatano i bronchi e i bronchioli, diminuendo la resistenza nelle vie respiratorie e aumentando il flusso d’aria ai polmoni. Alcune marche popolari includono Ventolin (albuterolo), Alupent (metaproterenolo), Xopenex (levalbuterolo) e Maxair (pirbuterolo). Gli effetti collaterali comuni includono aumento della frequenza cardiaca o palpitazioni, mal di stomaco, crampi muscolari, mal di testa, nausea e vomito.
Corticosteroidi
Questi farmaci sono una classe di ormoni steroidei che sono utili nel trattamento di condizioni infiammatorie. Imitano gli effetti degli ormoni che il tuo corpo produce naturalmente nelle ghiandole surrenali e sopprimono l’infiammazione. Deltasone (prednisone) è uno dei corticosteroidi più comuni usati per trattare la bronchite, specialmente se hai asma sottostante o BPCO. Se prendi un corticosteroide, puoi sperimentare pressione alta, aumento di peso e sbalzi d’umore.
Agenti mucoattivi (espettoranti)
Questa è una classe di farmaci che aiuta nella rimozione del muco dalle vie aeree superiori e inferiori, compresi i polmoni, i bronchi e la trachea. Una delle marche più comuni in questa classe di farmaci è Mucinex (guaifenesina). Gli effetti collaterali comuni includono nausea e vomito.
Suppressori della tosse (antitussivi)
I farmaci per la tosse possono alleviare la tosse causata dal comune raffreddore, bronchite e altre malattie respiratorie. Triaminic Cold and Cough e Vicks 44 Cough and Cold sono due marche comuni di soppressori della tosse che contengono destrometorfano. Questi farmaci agiscono sulla parte del cervello che controlla l’impulso a tossire. Gli effetti collaterali comuni possono includere vertigini, sonnolenza, nausea e vomito.
Antihistamines
Puoi prendere gli antistaminici per ridurre la reazione allergica che puoi avere dalla bronchite allergica. Questi farmaci impediscono all’istamina, una sostanza chimica rilasciata nel tuo corpo quando rileva una sostanza nociva, di colpire le cellule del tuo corpo. I farmaci antistaminici più popolari includono Zyrtec (cetirizina) e Claritin (loratadina). Se hai una bronchite acuta, dovresti evitare di prendere antistaminici perché possono seccare le secrezioni e peggiorare la tosse.
Antibiotici
Gli antibiotici trattano le infezioni uccidendo i batteri che le hanno causate. Occasionalmente, gli antibiotici sono prescritti per trattare le esacerbazioni della bronchite cronica causate da infezioni batteriche. Doxiciclina e amoxicillina sono un paio di esempi di antibiotici usati per trattare la bronchite. Gli antibiotici macrolidi come l’azitromicina sono usati per i casi meno comuni di bronchite causata dalla pertosse. Gli effetti collaterali degli antibiotici possono includere nausea, vomito, diarrea o lievi eruzioni cutanee.
Qual è il miglior farmaco per la bronchite?
Il miglior farmaco per la bronchite dipende dalle condizioni mediche dei pazienti, dalla storia medica e dai farmaci che possono già prendere che potrebbero interagire con i farmaci per la bronchite, nonché dalla risposta al trattamento. Parla con il tuo medico di quale farmaco è sicuro per te.
| I migliori farmaci per la bronchite | |||||
|---|---|---|---|---|---|
| Nome della marca | Farmaco Classe | Via di somministrazione | Dosaggio standard | Come funziona | Effetti collaterali più comuni |
| Advil (ibuprofene) | NSAID | Orale | 200-400 mg compressa ogni 4-6 ore come necessario | Funziona riducendo gli ormoni che causano dolore e infiammazione nel corpo. | Mal di testa, bruciore di stomaco, nausea |
| Xopenex (levalbuterolo cloridrato soluzione) | Broncodilatatore | Inalazione | 0.63 mg somministrato tramite nebulizzatore tre volte al giorno, ogni 6-8 ore | Rilassa i muscoli delle vie aeree e aumenta il flusso d’aria ai polmoni. | Battito cardiaco veloce, nervosismo |
| Deltasone (prednisone) | Corticosteroide | Orale | 20 mg compressa presa con il cibo 1-4 volte al giorno | I farmaci steroidei abbassare l’attività del sistema immunitario e diminuire l’infiammazione. | Capogiri, mal di testa, irritabilità |
| Mucinex (guaifenesin ER) | Agente mucoattivo | Orale | 600 mg compressa ogni 12 ore | Diluisce il muco nei passaggi aerei del corpo. | Nausea, vomito |
| Vicks Dayquil Cough (destrometorfano) | Suppressore della tosse | Orale | 20 mg ogni 4 ore | Funziona inibendo una regione di coordinamento della tosse situata nel tronco cerebrale, interrompendo il riflesso della tosse | Sonnolenza, respirazione rallentata |
| Amoxil (amoxicillina) | Antibiotico | Orale | 500 mg in capsule ogni 8-12 ore come indicato dal vostro medico | Questa penicillina antibiotica combatte i batteri. | Mal di testa, nausea, diarrea |
| Claritin (loratadina) | Antitistaminico | Orale | 10 mg compressa una volta al giorno | Calma la reazione istaminica che il tuo corpo ha quando esposto a un allergene. | Mal di testa, affaticamento |
Il dosaggio è determinato dal medico in base alla condizione medica, la risposta al trattamento, l’età e il peso. Esistono altri possibili effetti collaterali. Questa non è una lista completa.
Effetti collaterali comuni della medicina per la bronchite
Alcuni effetti collaterali comuni della medicina per la bronchite includono nausea, vomito e diarrea. Alcune classi di farmaci, come i corticosteroidi, possono causare aumento di peso e sbalzi d’umore, mentre i broncodilatatori possono causare palpitazioni e mal di stomaco.
Nota: Questa non è una lista completa degli effetti collaterali. Parla con un operatore sanitario per una lista completa di possibili eventi avversi e interazioni farmacologiche.
I migliori rimedi casalinghi per la bronchite
Oltre a prendere medicine, ci sono alcuni rimedi casalinghi che possono aiutare quando hai la bronchite:
- Usa un umidificatoreL’umidità di un umidificatore può aiutare a sciogliere il muco nel tuo petto e aiutarti a respirare meglio. Aggiungi una goccia o due di olio essenziale di eucalipto al tuo umidificatore per aiutarti a liberare i tuoi passaggi. Assicurati di pulire l’umidificatore ogni giorno per evitare che muffe e batteri crescano all’interno dell’apparecchio.
- Fai dei gargarismi con acqua salataI gargarismi con acqua salata possono eliminare parte del muco che ricopre e irrita la gola. Sciogliere un cucchiaino di sale in acqua calda e fare gargarismi con la miscela per 30 secondi prima di sputarla fuori.
- Sorseggiare un tè allo zenzeroLa radice di zenzero ha dimostrato di avere proprietà antinfiammatorie e può aiutare a lenire la gola.
- Rivesti la gola con il mieleMangia un cucchiaio di miele da solo o mescolalo con del tè alle erbe per aiutare ad alleviare una tosse irritante e il mal di gola.
- Evita le sostanze irritantiStai lontano da sostanze irritanti come il fumo, i fumi tossici, la polvere, gli allergeni e l’inquinamento atmosferico. Se lavori intorno a queste sostanze, indossa una maschera per evitare di inalare queste sostanze.
- Prendi integratoriGli studi dimostrano che la carenza di vitamina D può essere collegata al rischio e alla gravità della bronchite. L’integrazione di vitamina D può aiutare a ridurre la durata della bronchite. Inoltre, la N-acetilcisteina (NAC) può aiutare a diluire il muco e ridurre i sintomi della bronchite cronica. L’uso degli integratori è ancora in fase di ricerca e non è monitorato dalla FDA, quindi assicurati di consultare un medico prima di prenderli.
- RiposoCerca di riposare il più possibile nei primi giorni dopo la diagnosi.
- Bevi liquidi chiariQuando hai la bronchite, è importante sciogliere il muco nel tuo petto in modo da poter respirare più facilmente. Cerca di bere da otto a 12 bicchieri d’acqua, tè alle erbe o succo distillato ogni giorno e stai lontano da alcol e caffeina.
Per cambiamenti a lungo termine nello stile di vita, considera quanto segue:
- Smettere di fumareIl fumo può irritare il tuo sistema respiratorio e portare a futuri casi di bronchite.
- Mangiare una dieta più sanaCerca di creare una dieta piena di frutta, verdura, cereali interi e carni magre.
- Fai esercizio almeno tre volte alla settimanaQuando fai esercizio, mira a lavorare per un minimo di 20 minuti ogni volta.
- Proteggi le tue vie respiratorieIndossa una maschera chirurgica se sei esposto regolarmente a sostanze inquinanti.
Domande frequenti sulla bronchite
Come trattano i medici la bronchite?
Per la bronchite acuta, il medico prescriverà in genere riposo e molti liquidi. Se hai la febbre alta o il mal di gola, puoi anche prendere un FANS come l’ibuprofene per aiutare con qualsiasi dolore e infiammazione. Se hai una bronchite cronica, il trattamento potrebbe coinvolgere agenti inalatori per aprire le vie respiratorie, steroidi per ridurre l’infiammazione e, nei casi più gravi, l’ossigenoterapia per aiutarti a respirare più facilmente.
Hai bisogno di antibiotici per la bronchite?
Non hai bisogno di antibiotici per la bronchite acuta poiché la maggior parte dei casi di bronchite acuta sono virali. Tuttavia, gli antibiotici possono essere prescritti dal tuo medico se hai una bronchite cronica, in quanto possono trattare i riacutizzi causati da infezioni batteriche.
Quanto dura la bronchite?
In media, la bronchite dura da due a tre settimane, ma può durare fino a 90 giorni. Tuttavia, la tosse che si sviluppa durante la bronchite può durare per quattro settimane o più. La bronchite cronica può durare mesi, a volte anni.
Come si può trattare la bronchite acuta?
La bronchite acuta può essere trattata con riposo, liquidi, un soppressore della tosse e un antidolorifico. Puoi anche trattare la bronchite acuta con rimedi casalinghi, come usare un umidificatore, fare gargarismi con acqua salata o bere tè con miele.
Quali sono alcuni trattamenti per la bronchite cronica?
Alcuni trattamenti per la bronchite cronica includono farmaci broncodilatatori, steroidi, ossigenoterapia, chirurgia e riabilitazione polmonare.
Ci sono farmaci da banco per la bronchite?
Sì, ci sono farmaci da banco, come aspirina, acetaminofene e ibuprofene, che possono ridurre l’infiammazione, abbassare la febbre e aiutare con il dolore e il gonfiore.