Scritto da Aleema Noormohamed
Gli elefanti, il più grande mammifero terrestre del pianeta, sono creature affascinanti che vale la pena capire.
Ecco 10 fatti che tutti dovrebbero sapere sugli elefanti.
1. Ci sono tre specie distinte di elefante rimaste nel mondo: L’elefante asiatico e, in Africa, le specie di elefanti della foresta e della savana.
2. La parola “elefante” deriva dal greco “elephas” che significa “avorio”.
3. Il periodo di gestazione dell’elefante è di 22 mesi – più lungo di qualsiasi altro animale terrestre nel mondo. Un neonato umano pesa in media 7 libbre, mentre un neonato di elefante può pesare fino a 260 libbre! Il bambino può stare in piedi poco dopo essere nato.
4. Il più vecchio elefante conosciuto nel mondo ha vissuto per 86 anni (1917 – 2003). La vita media di un elefante è da 50 a 70 anni. Il più grande elefante conosciuto è stato sparato in Angola nel 1956 e pesava circa 11 tonnellate! Aveva un’altezza alla spalla di 3,96 metri!
5. Le zanne di un elefante sono incisivi modificati che crescono durante tutta la vita dell’elefante. Le zanne di un maschio adulto crescono di circa 7 pollici all’anno. Le zanne sono usate per scavare per trovare sale, acqua e radici, per scortecciare gli alberi, per liberare un sentiero e occasionalmente nei combattimenti. Inoltre, sono usate per marcare gli alberi per stabilire il territorio dell’elefante.
6. La proboscide dell’elefante è una fusione del suo naso e del labbro superiore. È l’arto più importante dell’elefante. La proboscide è abbastanza sensibile per raccogliere un filo d’erba e abbastanza forte per strappare i rami di un albero. La proboscide serve anche per bere – l’elefante può succhiare fino a 14 litri d’acqua alla volta e poi soffiare direttamente in bocca!
Quando fa il bagno, l’elefante succhia l’acqua per spruzzarsela sul corpo. Poi spruzza lo sporco e il fango sul suo manto bagnato, che si asciugherà e fungerà da protezione solare.
7. Gli elefanti hanno due andature – una camminata e un’andatura più veloce che è simile alla corsa. Non possono saltare, trottare o galoppare, tuttavia, possono nuotare e usare la loro proboscide come un boccaglio. Leggi di più su questo affascinante argomento qui: Gli elefanti possono correre o camminano solo più velocemente?
8. Le enormi orecchie dell’elefante sono usate per irradiare il calore in eccesso dal corpo. Hanno dei vasi sanguigni vicini alla superficie della pelle, che portano l’aria, raffreddata quando l’elefante agita le orecchie, al flusso sanguigno principale.
9. Il comportamento degli elefanti è associato ad un’intelligenza animale unica che mostra dolore, altruismo, compassione, consapevolezza di sé, gioco, arte e musica!
10. Esiste un ordine sociale strutturato nello stile di vita dell’elefante. Le femmine passano tutta la loro vita in gruppi familiari stretti composti da madri, nonne, zie, sorelle e figlie. La femmina più anziana normalmente guida il gruppo. I maschi adulti preferiscono vivere uno stile di vita da scapoli.
Abbonati per godere di altre storie come questa.
Viaggiare con AFRICA GEOGRAPHIC
Viaggiare in Africa significa sapere quando e dove andare, e con chi. Qualche settimana troppo presto/ritardo e qualche chilometro fuori rotta e potresti perdere il più grande spettacolo sulla Terra. E non sarebbe un peccato? Cerca il tuo safari ideale qui, o contatta un consulente di safari di Africa Geographic per pianificare la tua vacanza da sogno.