Historia del estado de Iowa
Las naciones «nativas» más poderosas del actual Iowa fueron los sauk y los meskwaki. Los primeros europeos que visitaron la zona fueron los exploradores franceses Jacques Marquette y Louis Joliet en 1673. Estados Unidos obtuvo la tierra en 1803 como parte de la Compra de Luisiana.
Durante las siguientes décadas, Iowa sería conocido como el Territorio Indio de Iowa. El conflicto entre los nativos y los colonos de Illinois culminó cuando Estados Unidos obligó a los habitantes del Alto Misisipi a desplazarse a la orilla oeste del río (fuera de Illinois y hacia Iowa), lo que condujo a la Guerra del Halcón Negro en 1832 y de nuevo en 1837. Los Estados Unidos desplazaron a todas las naciones nativas en 1852; la población nativa de Iowa desciende hoy de los Meskwaki y los Sauk, que más tarde compraron tierras al estado.
Cuando Iowa se convirtió en estado en 1846, su capital era Iowa City; la más céntrica Des Moines se convirtió en la nueva capital en 1857. Durante esta época, un gran número de colonos europeos emigraron al Medio Oeste, donde había abundantes tierras de cultivo. Los colonos fueron uno de los principales impulsores del desarrollo de los ferrocarriles estatales en la década de 1850. Los habitantes de Iowa votaron mayoritariamente a Abraham Lincoln y enviaron 75.000 soldados a luchar por la Unión en la Guerra Civil.
En la década de 1930, Iowa se vio afectada por los problemas agrícolas que afectaban al resto de Estados Unidos. El premio Nobel de Iowa, Norman Borlaug, recibió su premio en la década de 1940 por sus investigaciones sobre las plantas. En las décadas posteriores, el cambio más significativo de Iowa ha sido el crecimiento de su sector manufacturero.
Para los aspirantes a visitantes, las atracciones turísticas incluyen el lugar de nacimiento de Herbert Hoover y su biblioteca, cerca de West Branch; las Colonias de Amana; el Museo Histórico, el Fuerte y la Empalizada de Fort Dodge; y el Monumento Nacional Effigy Mounds.
Cultura y datos de interés de Iowa
La Feria Estatal de Iowa
Uno de los eventos más populares e icónicos de Iowa es su feria estatal. La Feria Estatal de Iowa comenzó como un evento bastante pequeño en la década de 1850. En la actualidad, la feria atrae a más de un millón de visitantes cada año. La feria cuenta con elementos tradicionales como atracciones de carnaval, concursos agrícolas y comida de feria (perritos de maíz, oreos fritos, etc.). Tal vez su característica más famosa sea la escultura de mantequilla que se realiza anualmente; desde 1911 los escultores han hecho elaboradas esculturas de mantequilla que van desde tractores John Deere hasta la Última Cena de Da Vinci. La feria estatal es el escenario del musicalState Fair.
El Estado de Hawkeye
La historia del «Estado de Hawkeye» es un poco enrevesada. En 1826, el autor estadounidense James Fenimore Cooper escribió El último mohicano; el protagonista es un tirador blanco al que el pueblo de Delaware da el apodo honorífico de «ojo de halcón» en reconocimiento a su talento. ¿Qué tiene esto que ver con Iowa? Bueno, en 1833 estalló la Guerra del Halcón Negro. Un editor de periódicos de Iowa decidió cambiar el nombre de su periódico por el de The Hawk-eye para conmemorar a Black Hawk. Esto llevaría a que Iowa se convirtiera en «El Estado de los Ojos de Halcón» tal y como lo conocemos hoy.
Los Iowa Hawkeyes
El estado presta su apodo a los equipos deportivos de la Universidad de Iowa, los Hawkeyes. Los Hawkeyes han tenido buenos resultados en una amplia gama de deportes universitarios (como la lucha libre). Su equipo de fútbol americano es especialmente conocido. Los Hawkeyes son uno de los equipos de fútbol universitario más valiosos del país y han formado parte de la división Big Ten (el nivel más alto del fútbol universitario) durante casi un siglo. Han participado en más de 30 tazones universitarios importantes.
El Iowa Writers? Workshop
La Universidad de Iowa no sólo tiene un excelente atletismo. Su programa de postgrado en Escritura Creativa, también conocido como Iowa Writers? Workshop, está ampliamente considerado como el mejor programa de escritura de los Estados Unidos (y, por extensión, uno de los mejores programas de escritura creativa del mundo). El taller produce constantemente algunos de los autores más leídos y reconocidos del país. Debido a la reputación del taller, Iowa City fue la primera ciudad de Estados Unidos en ser designada «Ciudad de la Literatura» por la UNESCO.
Las asambleas electorales de Iowa
Otro de los reclamos de Iowa es ser el primer estado del país en participar en el proceso presidencial. Los caucuses políticos son una especie de elecciones preliminares; a diferencia de las más conocidas «primarias», un caucus sólo está disponible para los miembros registrados del partido. Los caucus de Iowa son especiales porque son la primera prueba para que los candidatos midan sus posibilidades de ser nominados para la presidencia. Si un candidato obtiene un mal resultado en el caucus de su partido, suele retirarse de la carrera en cuestión de días.