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Por Soumya Chatterjee, MD, MS, FRCP
La esclerosis sistémica (SSc) también se conoce como esclerodermia, que deriva del griego skleros («duro») y derma («piel»). Como implica la nomenclatura, el engrosamiento de la piel es una característica considerablemente debilitante de esta afección, especialmente en la enfermedad difusa
Los cambios cutáneos de la SSc suelen comenzar con una fase temprana de edema cutáneo, que se manifiesta como dedos, manos y pies hinchados. En la enfermedad difusa, estos cambios son seguidos pronto por el desarrollo de una piel firme y engrosada en las extremidades, el tronco y la cara. Este engrosamiento puede conducir a la sujeción de la piel y a contracturas de flexión de las articulaciones (imagen central de abajo).
Aparte del engrosamiento de la piel, otras manifestaciones cutáneas de la SSc incluyen el fenómeno de Raynaud (imagen superior izquierda, que muestra la fase cianótica del fenómeno de Raynaud), úlceras digitales isquémicas (imagen inferior izquierda) y úlceras sobre los aspectos extensores de las articulaciones metacarpofalángicas e interfalángicas, resultantes de microtraumatismos repetidos (imagen central).
Otras características incluyen prurito, telangiectasias cutáneas progresivas (imagen superior derecha), calcinosis cutis (imagen inferior derecha), hiper y/o hipopigmentación, y alopecia y sequedad de la piel por la pérdida de glándulas sudoríparas ecrinas y unidades pilosebáceas.
La Dra. Chatterjee dirige el Programa de Esclerodermia en el Departamento de Enfermedades Reumáticas e Inmunológicas.
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