La imprimación es un producto de pintura que permite que la pintura de acabado se adhiera mucho mejor que si se utiliza sola. Está diseñado para adherirse a las superficies y formar una capa aglutinante que está mejor preparada para recibir la pintura. En comparación con la pintura, una imprimación no está pensada para ser utilizada como el acabado más duradero y, en cambio, puede diseñarse para tener mejores propiedades de relleno y unión con el material que hay debajo. A veces esto se consigue mediante la química, como en el caso de la imprimación de aluminio, pero más a menudo se consigue controlando las propiedades físicas de la imprimación, como su porosidad, pegajosidad e higroscopia.
En la práctica, la imprimación se utiliza a menudo cuando se pintan materiales porosos, incluidos el hormigón y la madera. El uso de una imprimación se considera obligatorio si el material no es resistente al agua y va a estar expuesto a los elementos. La imprimación de los paneles de yeso (drywall) también es una práctica habitual en las nuevas construcciones, ya que sella la pared de la humedad y puede evitar la aparición de moho. Las imprimaciones también se pueden utilizar en superficies sucias que no se pueden limpiar o antes de pintar colores claros sobre un acabado oscuro.
Algunas imprimaciones se pueden teñir para que coincidan más con el color de la pintura de acabado. Si la pintura de acabado es de un color intenso, el tintado de la imprimación puede reducir el número de capas de pintura de acabado que son necesarias para conseguir una buena uniformidad en toda la superficie pintada.Las imprimaciones también se utilizan para ocultar juntas y uniones para dar un aspecto de acabado.
Algunas imprimaciones requieren que la capa final se aplique dentro de un cierto tiempo después de que la imprimación se seque para asegurar una adhesión óptima. Esto varía desde 24 horas hasta dos semanas después de que la imprimación se haya secado. Pintar después del plazo sugerido puede causar problemas de rendimiento dependiendo de la situación específica. Es habitual aplicar la capa de pintura de acabado antes de que la imprimación se cure por completo para mejorar la adherencia entre la imprimación y la capa final. El nivel de exposición, como por ejemplo en interiores o en exteriores, puede afectar a la importancia de aplicar la capa de acabado dentro del plazo establecido.
En maderaEditar
La madera es muy porosa y absorberá el disolvente de la pintura y hará que se seque más rápidamente. Esto no es deseable porque la mayoría de las pinturas sufren reacciones químicas durante el proceso de curado (por ejemplo, las pinturas a base de látex y alquídicas se polimerizan al curar) que dependen de que el agua o el disolvente se evapore lentamente. Una capa de imprimación evitará que la madera subyacente absorba prematuramente los disolventes de la pintura de acabado.
La imprimación puede reducir el número de capas de pintura necesarias para una buena cobertura y un color uniforme.
Una capa fina de pintura puede seguir siendo permeable al agua. El agua puede penetrar en la madera y provocar deformaciones, moho o podredumbre seca. La imprimación mejora la impermeabilidad del acabado.
Las imprimaciones son a menudo comparables en precio a las pinturas de acabado y el precio está influenciado por la calidad de los ingredientes. Las imprimaciones para algunas aplicaciones especiales pueden ser caras.
Las imprimaciones no se utilizan como parte de un tratamiento de tinte para madera porque oscurecen la veta de la madera. La imprimación se diferencia de los selladores de madera en que los selladores normalmente no oscurecen la veta de la madera por completo.
En el metalEditar
Algunos metales, como el aluminio sin tratar, requieren una imprimación; otros pueden no necesitarla. No obstante, se recomienda utilizar una imprimación diseñada para metales si la pieza va a estar expuesta a la humedad. Una vez que el agua se filtre hasta el metal desnudo, comenzará la oxidación (el acero simple simplemente se oxidará). Las imprimaciones para metal pueden contener materiales adicionales para proteger contra la corrosión, como el zinc de sacrificio.
Los hidróxidos/óxidos metálicos no proporcionan una superficie sólida para que la pintura se adhiera, y la pintura se desprenderá en grandes escamas. El uso de una imprimación proporcionará un seguro adicional contra este escenario. Otra razón para utilizar una imprimación en el metal podría ser el mal estado de la superficie. Por ejemplo, una pieza de acero puede estar oxidada. Aunque el metal puede limpiarse a fondo mediante un chorro de arena, cuando esto no es posible se pueden utilizar tipos especiales de imprimación que convierten químicamente el óxido en sales metálicas sólidas. Aunque tal superficie sigue siendo deficiente en comparación con el metal nuevo, es mucho mejor que el óxido débil y poroso.
El pintado y pegado del aluminio es especialmente importante en la industria aeronáutica, que utiliza imprimaciones tóxicas de cromato de zinc y cromado para añadir las propiedades de adherencia necesarias.
En plásticoEditar
Utilizar una imprimación en superficies de plástico sólo es necesario cuando se hace un cambio drástico de color (pasar de marrón oscuro a blanco, por ejemplo), porque la mayoría de los plásticos domésticos no son muy porosos y no se dañan fácilmente con la humedad; o cuando se desea una capa de pintura duradera. Una imprimación reducirá el número de capas de pintura necesarias para cubrir completamente el color anterior, y ayudará a que la pintura se adhiera bien a la superficie que se está pintando. Dado que la mayoría de las pinturas e imprimaciones diseñadas para pintar plásticos no son de base acuosa, un punto importante a la hora de elegir una imprimación para plásticos es asegurarse de que el propulsor o disolvente de la imprimación no disolverá o deformará la propia pieza de plástico (por ejemplo la pintura en spray más común para el hogar dañará la espuma de poliestireno) Por esta razón, la mayoría de los fabricantes recomiendan que tanto la imprimación como la pintura se prueben en un lugar menos visible de la pieza que se va a pintar.
AlternativasEditar
Los tratamientos superficiales alternativos, como la activación por plasma, pueden sustituir a las imprimaciones en los casos en que éstas se utilizan para mejorar la unión adhesiva entre el sustrato y la pintura o la laca. La calidad de la unión adhesiva, como el barnizado y la pintura, depende en gran medida de la capacidad del adhesivo para cubrir (mojar) eficazmente el área del sustrato. Esto ocurre cuando la energía superficial del sustrato es mayor que la energía superficial del adhesivo. Sin embargo, los adhesivos de alta resistencia -lacas y pinturas- tienen una energía superficial elevada. Por lo tanto, su aplicación es problemática para los materiales de baja energía superficial, como los polímeros o los metales oxidados.
Para resolver este problema, se utiliza la activación por plasma como paso de preparación antes de la unión del adhesivo. Limpia la superficie del polímero de los contaminantes orgánicos, elimina una capa límite débil, fortalece la superficie mediante la reticulación de las moléculas de polímero y une químicamente al sustrato una capa fuerte con alta energía superficial y afinidad química al adhesivo. Además, el tratamiento con plasma también puede reducir o eliminar los óxidos duros de las superficies metálicas, lo que permite pintar y pegar metales como el cobre y el aluminio. Es importante destacar que la activación por plasma se puede realizar a la presión atmosférica en el aire con velocidades de procesamiento rápidas. No utiliza química húmeda, lo que afecta positivamente a sus costes, seguridad e impacto medioambiental.