Como antiguo preso, a menudo recibo preguntas sobre la situación del sueño en la cárcel. La creencia común parece ser que los presos duermen todo el tiempo, y se levantan de la cama sólo para comer e ir al baño.
Las imágenes que la mayoría de la gente parece tener en su mente son las de presos encerrados en una celda diminuta, rodeada de barrotes y hormigón, y que no tienen nada que hacer más que alimentarse a través de un pequeño agujero en la puerta, durmiendo en su litera las 24 horas del día. Sin embargo, en la mayoría de los casos, eso no sucede.
En esta entrada del blog, voy a hablar de los entresijos de dormir en la cárcel. Como la cárcel es un animal completamente diferente, también tocaré ese tema. Sigue leyendo, porque estoy a punto de responder a la pregunta: ¿se puede dormir en la cárcel?
Esta entrada del blog tratará:
- ¿Se permite a los reclusos pasar todo el día durmiendo?
- ¿Cuáles son las condiciones para dormir en la cárcel?
- ¿Se puede dormir en la cárcel?
¿Se permite a los reclusos pasar todo el día durmiendo?
Sinceramente, sólo con oír esta pregunta me entra la risa, y la respuesta sencilla a estas preguntas es: ABSOLUTAMENTE NO. Incluso si estás en una prisión SuperMax o en AdSeg (segregación administrativa), que en algunas prisiones se llama, «el agujero», o el, «SHU» (unidad de vivienda segregada), y estás encerrado en tu celda 23 horas al día, dormir todo el tiempo simplemente no es una opción.
En primer lugar, hay tiempos de recuento en la cárcel, y suceden cada pocas horas. Donde yo estuve encarcelado, los tiempos de recuento eran a las 5:00 a.m., a las 11:00 a.m., a las 4:00 p.m., a las 9:00 p.m. y a la medianoche. Los recuentos de las 5:00 a.m. y de las 9:00 p.m. eran «recuentos de identificación», lo que significaba que cuando el oficial llegaba a tu habitación, tenías que mostrar tu identificación con foto cuando te contaban. En otras ocasiones, se realizaban «recuentos de cabezas», por lo que el agente se acercaba y contaba el número de personas que había en la habitación.
Tenías que ser contado dos veces durante cada tiempo de recuento, por lo que dos agentes se acercaban con pocos minutos de diferencia para contar. A excepción del recuento de medianoche, siempre tenías que estar sentado en tu litera, con la televisión y la radio apagadas, y tenías que quedarte quieto mientras los oficiales estaban en el ala. Eso significaba no levantarse para ir al baño o coger hielo de la sala de día para beber.
Si te pillaban durmiendo durante el recuento, era una infracción y te castigaban. Normalmente, el castigo se convertía en, horas de «servicio extra», lo que significaba que tenías que completar diferentes tareas cuando los oficiales necesitaban ayuda.
En la prisión de mujeres, donde estuve encarcelada, había seis mujeres en una habitación. Cuando los funcionarios entraban en el ala para el recuento, anunciaban su presencia en voz alta. Si alguien en la habitación estaba durmiendo, las compañeras las despertaban para que pudieran sentarse y ser contadas sin ser castigadas.
El tiempo de recuento solía durar entre treinta minutos y tres horas. Si el recuento de los agentes coincidía perfectamente, no duraba mucho. Pero a menudo, se equivocaban y tenían que pasar por un recuento, y el recuento tardaba una eternidad en aclararse.
Los tiempos de recuento por sí solos significaban que tu sueño siempre se veía interrumpido en algún momento del día o de la noche, pero dormir todo el día no era una opción porque en la mayoría de las prisiones, todo el mundo debía tener un trabajo a tiempo completo o ser estudiante a tiempo completo.
Entre el trabajo o la escuela y otras clases y programas de tratamiento requeridos, la mayoría de los presos debían estar en algún lugar desde la mañana temprano hasta la noche. Cuando tenían la oportunidad de dormir, las condiciones no eran las ideales.
¿Cuáles son las condiciones para dormir en la cárcel?
Hay una extraña jerarquía en la prisión, basada en las esteras para dormir. Las literas son de metal y cada una tiene una estera para dormir. Las personas que llevan más tiempo en prisión tienen las mejores colchonetas. Son más nuevas y gruesas, y mucho más cómodas en comparación con las viejas y maltrechas colchonetas que reciben los novatos.
La razón por la que esto ocurre es porque cuando alguien es trasladado de litera, tiene que dejar su colchoneta, y los presos que quedan empezarán a intercambiar las colchonetas para conseguir la mejor que puedan encontrar.
Las colchonetas más viejas están tan desgastadas que casi no tienen acolchado. Otras veces, son increíblemente abultadas y extremadamente incómodas. La mayor razón por la que las colchonetas se rompen es porque los reclusos utilizan el hilo de las colchonetas para otras cosas.
Las colchonetas más antiguas están cosidas con un hilo que se puede arrancar para utilizarlo como hilo dental, hilo de coser o hilo para el pelo. Los reclusos hacen lo mismo con los abrigos que se les entrega en la cárcel. Arrancan el hilo del forro interior y le dan un buen uso. En la cárcel no se desperdicia nada.
También te entregan una almohada, dos sábanas y una funda de almohada, y cuando sales de la habitación, tu cama debe estar hecha.
Si quieres dormir durante el día, es extremadamente difícil porque pasan muchas cosas. La gente entra y sale constantemente de la habitación, tus compañeros pasan el rato viendo la televisión o escuchando música, y la luz está siempre encendida. Los reclusos también son extremadamente ruidosos,
Tienes cero privacidad en la cárcel, así que poder encontrar un lugar tranquilo y acogedor para dormir la siesta es imposible. Durante mis cuatro años entre rejas, puedo contar con una mano las veces que estuve en mi habitación solo el tiempo suficiente en el que había suficiente silencio como para poder echar una siesta.
En la noche, apagar las luces no significa tiempo de silencio. Sin embargo, debido a que casi todo el mundo tenía que levantarse temprano por la mañana para ir a un trabajo o a la escuela, la mayoría de los internos eran silenciosos y respetuosos, y permitían que todos en la habitación trataran de dormir un poco.
Siempre tenías que usar auriculares por la noche para la televisión o el reproductor de CD, por lo que no había música a todo volumen. Y, rara vez había gritos o conversaciones. Si eso ocurría, era en la zona de baño común fuera de las habitaciones.
Si alguien en tu habitación roncaba, no había nada que pudieras hacer al respecto. Mucha gente tenía que levantarse en mitad de la noche para ir a sus trabajos, así que si necesitaban levantarse y prepararse para ir a trabajar a las 2 de la mañana, tenías que lidiar con ello.
Dependiendo de la instalación, podías escuchar las grandes y pesadas puertas electrónicas abriéndose y cerrándose por una variedad de razones diferentes. También había un problema de seguridad cuando intentabas dormir. Los reclusos que estaban en una instalación llena de bandas y violencia no solían sentirse seguros, y darse la vuelta para dormir un poco era difícil porque siempre estabas al límite.
Conseguir una noche de sueño decente en la cárcel era literalmente imposible.
¿Se puede dormir en la cárcel?
Quería hablar de las condiciones de sueño en la cárcel porque son muy diferentes a las de la prisión. En las cárceles del condado, la mayoría de los reclusos están todos alojados en una vaina gigante que tiene celdas dentro. No importa si estás dentro o fuera de tu celda─o si es de día o de noche─ siempre hay mucho ruido.
Aunque no soy el mayor fan del programa de A&E 60 Days In, da a la gente una visión decente de cómo es la vida en una cárcel del condado. La mayoría de las cárceles no dan nada más que una sucia y desgastada colchoneta y una manta que no te cubre todo el cuerpo. Así que, ¡buena suerte durmiendo en esas condiciones!
Estar en la cárcel puede realmente desordenar tu reloj corporal. Tu horario de sueño estará completamente destruido, y siempre te sentirás cansado y hambriento. Es un ambiente loco, y no se lo desearía a nadie.
Entonces, ¿se puede dormir en la cárcel? Puedes coger unas horas de vez en cuando. Pero, si no puedes dormir sin que esté oscuro y silencioso, entonces no tienes suerte.
Una de las primeras cosas que hice cuando salí en libertad fue comprar un colchón, unas sábanas y unas almohadas nuevas. Nunca más volveré a dar por sentado que voy a dormir bien. ¿Te sorprenden las condiciones de sueño en la cárcel? Háganoslo saber en los comentarios a continuación.