EconomíaEdit
Los idols son una parte fundamental de los medios de comunicación y la publicidad en Japón, ya que entre el 50 y el 70% de los anuncios publicitarios de este país cuentan con un idol. El modelo de negocio «CM idol», conceptualizado por la agencia de publicidad Dentsu en la década de 1980, utiliza la imagen pública de los ídolos como activo de marketing. Como la carrera de los ídolos depende de su imagen, las oficinas de contratación crean su imagen basándose en las tendencias del mercado y con la intención de generar los máximos ingresos posibles. Junto con la promoción de productos, los anuncios son también una plataforma cruzada para promocionar a los ídolos al mismo tiempo, manteniendo tanto la marca como el producto del ídolo en la mente de los consumidores. Los anuncios se hacen a menudo con un ídolo específico que coincide con la imagen de la empresa. Los ídolos contratados por determinadas marcas deben mantener la imagen de la marca y no pueden trabajar para marcas o cadenas de la competencia; el acuerdo se extiende a los anuncios en revistas, vídeos en línea y apariciones en obras de teatro. Los ídolos también pueden proporcionar la música o los jingles para los anuncios. La industria de los ídolos factura aproximadamente mil millones de dólares al año.
MediaEdit
A partir de la década de 1980, las empresas competían por conseguir contratos para los ídolos en los dramas, lo que dio lugar al actual núcleo televisivo de cuatro temporadas en Japón. Los programas de variedades, tertulias y música también se hicieron populares, en parte por contar con ídolos como invitados o protagonistas del programa.
Anime y videojuegosEditar
La industria de los ídolos ha cruzado a la actuación de voz en el anime y los videojuegos. Los primeros ejemplos de actores de voz con presencia de ídolos fueron los actores de Mobile Suit Gundam Toshio Furukawa y Toru Furuya en la década de 1970, que ganaron un considerable número de seguidores femeninos tras formar su banda, Slapstick. En la década de 1980, la cantante de ídolos Noriko Hidaka acabó convirtiéndose en actriz de doblaje tras obtener reconocimiento por su papel protagonista en Touch. La serie Creamy Mami, the Magic Angel se utilizó como vehículo para lanzar la carrera de cantante de Takako Ōta y fue la primera serie de anime notable en utilizar una estrategia de marketing de «mezcla de medios», en la que Ōta ponía la voz al personaje principal y lo representaba en eventos musicales. A partir de la década de 1990, varios actores de doblaje mantuvieron exitosas carreras como cantantes junto con la actuación de voz, como Hekiru Shiina, Mariko Kouda y Megumi Hayashibara.
A medida que la industria del anime comenzó a producir más series nocturnas en la década de 2000, el término «actor de voz ídolo» se popularizó cuando más actores de voz con un cultivado seguimiento de fans comenzaron a aparecer en la televisión. Mientras que los ejemplos anteriores se referían a actores de doblaje que atraían a los fans por sus carreras como cantantes o a antiguos cantantes de ídolos que se dedicaban a la actuación de voz, Yui Horie, Yukari Tamura y Nana Mizuki fueron producidas y comercializadas intencionadamente como actores de voz de ídolos por sus discográficas. En la época en la que se produjo el periodo de guerra de ídolos, entre mediados y finales de la década de 2000, se produjo un importante auge de la actuación de voz de ídolos en el anime, y Oricon menciona a Aya Hirano y Koharu Kusumi como ejemplos destacados, ya que ambas eran actrices y cantantes consolidadas en el mundo del entretenimiento japonés antes de dedicarse a la actuación de voz. Mientras que las canciones de los personajes ya eran comunes en la industria del cine, algunos actores de voz también empezaron a hacer apariciones en televisión, escenarios y conciertos como sus personajes, lo que les llevó a estar estrechamente asociados entre sí.
A finales de la década de 2000 y principios de la de 2010, los proyectos multimedia con temática de ídolos, como Love Live!, The Idolmaster y Uta no Prince-sama, se hicieron populares y pusieron de relieve tanto a los actores de voz como a los personajes que representaban. Entre los ídolos de ficción con éxito comercial y musical en la vida real que también popularizaron a los ídolos en el anime convencional se encuentran Hatsune Miku y Ranka Lee de Macross Frontier. El término «2.5D», que adquirió un uso frecuente a mediados de la década de 2010, se utilizó para describir a los actores de voz que representaban a sus personajes en la vida real, como en la televisión o en obras de teatro. La música producida por los ídolos de los actores de voz y los ídolos de ficción ha llegado a las listas de éxitos de la música convencional, mientras que los ídolos de ficción han sido tratados como celebridades de la vida real. Las series de anime y videojuegos con temática de ídolos se han comparado con el género deportivo en el anime debido a una naturaleza competitiva similar y a la formación de equipos a la que se enfrentan los personajes, además de estar vinculadas al efecto Odagiri por presentar a personas atractivas del mismo género interactuando entre sí. La revista Seiyū Grand Prix señaló que en 2021 había más de 1.500 actores de doblaje en activo, frente a los 370 actores de doblaje (145 hombres y 225 mujeres) de 2001.
La cultura de los fans de los ídolos está fuertemente ligada al anime y al manga, y la mayoría de los fans del anime son también fans de los ídolos. La idea de «moe», que fue popularizada por el anime, puede proyectarse tanto en los ídolos como en los personajes de ficción, vinculando a ambos. Algunos pueden preferir a las idols de ficción debido a que nunca se disuelven, abandonan los grupos o se meten en escándalos. Un estudio realizado en 2004 y 2005 por el Instituto de Investigación Nomura reveló que los fans de las idols eran el segundo grupo más importante de intereses de los otakus, siendo el anime el primero.
CríticasEditar
Condiciones de trabajoEditar
El sistema de idols ha sido criticado por sus estrictas normas, sus intensos horarios de trabajo y por ofrecer a las idols poco control sobre su vida personal. El sistema se ha comparado con los asalariados de Japón, que no pueden desobedecer a sus empleadores. El activista de los derechos laborales Shohei Sakagura declaró que los ídolos obtienen muy pocos ingresos y están mal preparados para el mundo laboral después de dejar sus grupos, ya que muchos de ellos pasan sus años académicos aprendiendo malas habilidades laborales. Además, Rob Schwartz, de Billboard, abordó el hecho de que los principales medios de comunicación japoneses rara vez prestan atención a las controversias y acusaciones de acoso de poder debido a la autocensura sobre lo que se les permite escribir. Sasetsu Takeda, de GQ Japan, escribió que las agencias de talentos despiden a las idols independientemente de su popularidad, a veces bloqueando intencionadamente las ofertas de trabajo para presionarlas a que se vayan, todo ello mientras declaran al público que están «descansando de la enfermedad». Los grupos de ídolos gestionados de forma independiente ofrecen incluso poca protección, ya que los ídolos reciben contratos redactados de forma ambigua que los mantienen en sus empresas durante años, al tiempo que no ofrecen casi ninguna remuneración ni compensación por los gastos de transporte y vestuario. El abogado Kunitaka Kasai declaró que la gestión puede ser deficiente, especialmente entre los grupos de ídolos independientes, porque fueron creados por personas con falta de experiencia para cubrir una demanda de ídolos por el crecimiento de la industria.
Los horarios de trabajo de los ídolos han sido criticados por ser excesivos, ya que se espera que trabajen incluso cuando están enfermos. Miki Gonobe, de Nikkan Sports, señaló que las idols no suelen tener un sindicato y las agencias no ven la necesidad de uno, ya que consideran las actividades de las idols como actividades extracurriculares en la escuela. Expresó su preocupación por el hecho de que las jóvenes se conviertan en ídolos a una edad temprana, especialmente las estudiantes de primaria. Por otra parte, Sasetsu Takeda, de GQ Japón, criticó a algunos managers de ídolos por impedir intencionadamente que sus talentos se tomen tiempo libre, y mencionó que es «extraño» que a los ídolos sólo se les notifique su trabajo la noche anterior. También condenó a la industria de los ídolos por no proporcionar a los talentos acceso a mejores recursos de salud mental, ya que los ídolos a menudo son suspendidos o despedidos por mostrar públicamente que están estresados por la preocupación de que puedan causar que los fans se sientan preocupados o molestos.
En marzo de 2018, la integrante de Ehime Girls, Honoka Omoto, se suicidó, y su familia lanzó una demanda contra su agencia de talentos en octubre de 2018. Supuestamente, Omoto trabajaba 10 horas al día en detrimento de sus estudios y, cuando había pedido dejar el grupo, un miembro del personal la amenazó con violencia, mientras que Takahiro Sasaki, el jefe de su empresa gestora, le dijo que tendría que pagar una multa de ¥1 millón. En junio de 2018, una exintegrante de Niji no Conquistador presentó una demanda contra el director representante de Pixiv, Hiroaki Nagata, por acoso sexual durante su estancia en el grupo, y Nagata dimitió varios días después.
Prohibición de citasEditar
Para vender una fantasía de ser accesibles a sus fans, a la mayoría de las idols no se les permite formar relaciones románticas o deben obtener el permiso de sus agencias para casarse, lo que ha sido criticado por ser inhumano. El Japan Times señaló que, aparte de las agencias de talentos, la cultura de los fans de las ídolos ha contribuido a ello, especialmente con los fans masculinos de las ídolos femeninas; los fans masculinos compran la idea de «moe», que fetichiza la debilidad y la sumisión, al tiempo que afirma el «control total» sobre la independencia sexual de las chicas. Dado que los apretones de manos y otros eventos relacionados permiten a los fans estar muy cerca de las ídolos, los críticos también creen que la comercialización de la accesibilidad de las ídolos puede hacer que los fans sean incapaces de distinguir entre la fantasía y la vida real. Las agencias de talentos también han sido criticadas por ofrecer una protección inadecuada hacia las idols tras varios incidentes de ataques violentos a idols femeninas, como el ataque con sierra a Anna Iriyama y Rina Kawaei, el apuñalamiento de Mayu Tomita y la agresión a Maho Yamaguchi.
Una agencia de talentos presentó una demanda contra una ex cantante idol de 17 años por aceptar una invitación a una habitación de hotel por parte de dos fans masculinos, lo que había provocado la disolución de su grupo en los primeros 3 meses de su debut. En septiembre de 2015, el juez Akitomo Kojima, junto con el Tribunal de Distrito de Tokio, falló a favor de la agencia de talentos y multó a la mujer a pagar 650.000 yenes, afirmando que la prohibición de las citas era necesaria para que las idols «se ganaran el apoyo de los fans masculinos.» En enero de 2016, una demanda similar presentada ante el Tribunal de Distrito de Tokio falló a favor de una ex idol de 23 años, y el juez Kazuya Hara declaró que la prohibición de las citas «restringe significativamente la libertad de buscar la felicidad»
SexualizaciónEditar
Los idols son a menudo sexualizados, especialmente las idols femeninas, algunas de las cuales también trabajan como idols de huecograbado y tienen sugerentes sesiones de fotos en traje de baño que se publican en revistas dirigidas a adultos. Como el sistema de ídolos mercantiliza a la juventud, se critica a la industria por poner en peligro a los menores, sobre todo a los ídolos junior, que tienen 15 años o menos. Los álbumes de fotos de ídolos en traje de baño se venden a menudo en las mismas secciones que los títulos pornográficos. En 1999, Japón prohibió la producción y distribución de representaciones sexualmente explícitas de menores, lo que prohibió los álbumes de fotos con ídolos juveniles desnudos. Múltiples distribuidores de junior idols cerraron después de que la posesión de pornografía infantil fuera ilegal en Japón en 2014. Sin embargo, el contenido de los junior idols se encuentra actualmente en un terreno legalmente ambiguo debido a las interpretaciones abiertas de las leyes de pornografía infantil en Japón.