Shriners International es una escisión de la masonería que se remonta a cientos de años atrás, a una época en la que los canteros y otros artesanos se reunían después del trabajo en casas de refugio o logias. Con el tiempo, los miembros se organizaron en gremios masónicos y las herramientas de su oficio -la escuadra y el compás- se convirtieron en el símbolo de su hermandad.
La masonería evolucionó para aceptar a miembros que no eran artesanos, y hoy en día, la masonería se construye sobre una base de mejora del carácter y fortalecimiento de las comunidades, aunque la escuadra y el compás siguen siendo los símbolos de la hermandad fraternal.
Cuando se fundó por primera vez Shriners International en 1872, la organización se basó en los principios que guiaban a la masonería, al tiempo que añadía un elemento de diversión y filantropía que diferenciaba a los Shriners.
Los miembros de las logias masónicas deben aprender sobre su fraternidad y obtener una serie de grados masónicos. Cuando un miembro completa el tercer y último grado, se convierte en Maestro Masón y entonces es elegible para convertirse en Shriner. También se pueden seguir cursos adicionales de estudio masónico, el Rito Escocés y el Rito de York.
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