Resumen
Los higromas quísticos fetales son malformaciones congénitas del sistema linfático que aparecen como cavidades únicas o multiloculadas llenas de líquido, con mayor frecuencia alrededor del cuello. Se cree que surgen por un fallo en la comunicación del sistema linfático con el sistema venoso del cuello. A menudo evolucionan hacia la hidropesía y causan la muerte del feto. En un esfuerzo por delinear la causa y la historia natural de este trastorno, estudiamos 15 casos consecutivos de higroma nucal detectados prenatalmente por ecografía. Ninguno de los 15 fetos sobrevivió finalmente.
Trece fetos eran hidrópicos en el momento del diagnóstico; nueve murieron o estaban bradicárdicos en el útero antes del aborto; uno murió pocas horas después del nacimiento. Once fetos (73%) tenían cariotipos compatibles con el síndrome de Turner, y un feto adicional con genitales femeninos tenía un cariotipo 46,XY. Tres fetos tenían cariotipos 46,XX, y dos de ellos presentaban malformaciones múltiples.
Cuando se detecta un higroma durante la vida fetal, está indicado un examen ecográfico cuidadoso de todo el feto, la determinación del cariotipo fetal y una evaluación de los antecedentes familiares. (N Engl J Med 1983; 309:822-5.)