Un gran rey vikingo
Harald «Bluetooth» Gormsson fue un rey de Dinamarca y parte de Noruega de finales del siglo X. Aunque conocemos poco de sus primeros años debido a la falta de fuentes, sabemos que era hijo del rey Gorm el Viejo de Dinamarca y que su reinado comenzó tras la muerte de su padre en el año 958 aproximadamente. Harald heredó las tierras que consideramos la actual Dinamarca, territorios que en realidad se habían consolidado mucho antes, a finales del siglo VIII. La posición de Harald como rey de Noruega (que no se corresponde geográficamente con el reino moderno) se estableció después de que su rey vasallo en la región, Harald Greycloak, fuera sospechosamente asesinado por uno de los aliados de Harald en Dinamarca. Sin embargo, el reinado de Harald como rey de Noruega no duró mucho, ya que se cree que su tenue control terminó pocos años después, en algún momento de la década de 970. Sin embargo, su reinado en Dinamarca se mantuvo firme hasta alrededor del año 986. Las fuentes parecen sugerir que fue destituido por la fuerza antes de su muerte por su hijo y sucesor Sweyn (Sven) Forkbeard. Sweyn se convertiría en el primer rey danés en hacer grandes incursiones en las Islas Británicas, llegando incluso a ser el primer vikingo en ser coronado rey de Inglaterra en 1013. A pesar de haber sido eclipsado por el éxito de su hijo, Harald sigue siendo reconocido como uno de los reyes más importantes de Dinamarca. Tal vez lo más importante que hizo fue… convertirse al cristianismo, y eso se explorará a continuación.
Conversión al cristianismo
Uno de los aspectos más notables del reinado de Harald fue su conversión a la iglesia cristiana y el posterior crecimiento de la religión en Escandinavia. Los hechos reales que rodean la conversión personal de Harald son controvertidos, ya que los relatos de los acontecimientos son en sí mismos contradictorios. La mayoría de las fuentes parecen coincidir en que su bautismo fue realizado por un sacerdote llamado Poppa o Poppo. Se supone que el clérigo realizó un milagro en el que sostuvo metal al rojo vivo sin quemarse y que este milagro también persuadió a Sweyn para que se bautizara también o se mantuviera en la fe, y algunos afirman que Sweyn se bautizó antes que Harald. Tras su conversión, Harald construyó una iglesia en Dinamarca en algún momento de la década de 960 y, aunque habría fomentado la conversión y el proselitismo, la religión no se impuso realmente en la región hasta después de su muerte. A pesar de que la cristianización de toda Escandinavia llevó mucho tiempo, Harald puede ser considerado como el mayor responsable del inicio del proceso.
Las Piedras Jelling
Las Piedras Jelling son dos de las piedras rúnicas más famosas e importantes que se han encontrado en Escandinavia y las más conocidas procedentes de Dinamarca. Las dos piedras fueron levantadas por Harald Bluetooth y su padre Gorm el Viejo respectivamente. La más antigua, levantada por Gorm, honra la vida de su esposa Thyra, mientras que la más reciente, levantada por Harald, aunque sigue rindiendo tributo a su familia, es más conocida por su afirmación de que Harald convirtió al pueblo y al reino de Dinamarca al cristianismo. Aunque
La imagen que aparece en la reconstrucción de la Piedra Jelling de Bluetooth
aunque sabemos que esto no es del todo cierto, pero muestra la importancia que Harald daba a su nueva identidad cristiana, así como la importancia de la religión en la situación política de Europa en la Alta Edad Media, lo que llevó a Harald a destacar su importancia en su Piedra Jelling.
Fortalezas anulares vikingas
Las fortalezas anulares vikingas, también conocidas como trelleborgs, son tipos de fortificación utilizados en la época vikinga y particularmente asociados con Harald Bluetooth, que construyó muchas durante su época como rey de Dinamarca. Los trelleborgs tienen forma circular y contienen cuatro puertas conectadas por caminos que apuntan a cada una de las direcciones de la brújula. Hasta la fecha, se han encontrado un total de siete trelleborgs en Dinamarca y el sur de Suecia, todos ellos datados durante un periodo concreto entre finales del siglo X y principios del XI. La mayoría de los fuertes se construyeron durante el reinado de Harald Bluetooth como parte de su proceso de fortificación de Dinamarca contra los sajones del sur. Hoy en día, muchos de los trelleborgs han sido reconstruidos y están abiertos al público, y las fortalezas solicitan actualmente su reconocimiento como Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.
La bruja de Fyrkat
Uno de los trelleborgs construidos por Harald es Fyrkat, situado cerca de Hobro, en Dinamarca. Contenía dieciséis casas largas idénticas dispuestas en cuatro plazas idénticas, algunas de las cuales han sido reconstruidas. Sin embargo, lo más interesante de este trelleborg en particular son las excavaciones arqueológicas que se han llevado a cabo allí, sobre todo la de la tumba de una mujer que ha llegado a ser conocida como la bruja de Fyrkat debido a los inusuales objetos encontrados junto a su cuerpo, que han llevado a la creencia de que era una hechicera, o völva, como habrían dicho los vikingos. Junto con diferentes huesos de animales, semillas, piezas de joyería y prendas de vestir que se encontraron en la tumba, el hallazgo más fascinante fue el de un bastón de hierro, que ahora
La vista de la Fortaleza del Anillo de Fyrkat desde arriba
se cree que es un bastón utilizado para la adivinación. La adivinación y la hechicería se practicaban sin duda durante la época vikinga, y los báculos, como el que se encuentra en el Fyrkat trelleborg, se han convertido en sinónimo de las personas que participaban en estas artes sobrenaturales.
Puedes leer más sobre la bruja de Fyrkat en el capítulo sobre báculos de nuestro libro Historias de lo inesperado: Los vikingos y puedes escuchar todo sobre los vikingos en nuestro podcast sobre ellos.
También puedes leer más sobre el hijo de Harold, que llegaría a conquistar Inglaterra, en este artículo de la revista.
Escrito por Harry Cornford