Aceleración por hardware
Algunas GPUs (incluidas las GPUs integradas físicamente con las CPUs, denominadas por AMD como APUs), contienen hardware dedicado para la codificación y decodificación de vídeo (Quick Sync Video de Intel, NVENC de Nvidia, o Video Coding Engine / Video Core Next de AMD). Este hardware se suele proporcionar para escenarios en los que se desea un vídeo comprimido rápido y de bajo consumo, como las videoconferencias y el streaming de vídeo. Se utiliza con menos frecuencia para la transcodificación como la que realiza HandBrake porque su eficiencia de compresión rara vez puede igualar a un codificador de software optimizado para el mismo códec, pero HandBrake sigue proporcionando a los propietarios de hardware compatible (que están dispuestos a aceptar la compensación) la opción de codificación por hardware. Quick Sync se añadió en noviembre de 2014 con la versión 0.10.0, mientras que NVENC y el VCE pasaron a ser compatibles en la versión 1.2.0, lanzada en diciembre de 2018. (HandBrake admite tanto el VCE como el más reciente VCN, pero su interfaz solo menciona el VCE por su nombre, incluso si el hardware VCN está presente o se está utilizando un códec que es demasiado nuevo para tener soporte VCE.)
TranscodingEdit
Los usuarios pueden personalizar la salida alterando la tasa de bits, el tamaño máximo del archivo o la tasa de bits y la frecuencia de muestreo a través de la «calidad constante». HandBrake soporta desentrelazado adaptativo, escalado, detelecine y recorte, tanto automático como manual.
BatchEdit
HandBrake soporta la codificación por lotes a través de la interfaz gráfica de usuario (GUI) y la interfaz de línea de comandos (CLI). Existen scripts e interfaces de usuario de terceros específicamente para este propósito, como HandBrake Batch Encoder, VideoScripts y Batch HandBrake. Todos ellos hacen uso de la CLI para permitir la puesta en cola de varios archivos en un solo directorio.
SourcesEdit
Handbrake transcodifica vídeo y audio de casi cualquier formato a un puñado de formatos modernos, pero no vence ni evita la protección anticopia. Una forma de entrada es el DVD-Video almacenado en un DVD, en una imagen ISO de un DVD, o en cualquier dispositivo de almacenamiento de datos como una carpeta VIDEO_TS. Los desarrolladores de HandBrake eliminaron libdvdcss (la biblioteca de código abierto responsable de descifrar los DVDs encriptados con el Sistema de Codificación de Contenido (CSS)) de la aplicación en la versión 0.9.2. La eliminación de la gestión de derechos digitales (DRM) de los DVD con HandBrake era posible mediante la instalación de VLC, una aplicación de reproducción multimedia que incluye la biblioteca libdvdcss. Handbrake puede eliminar el DRM sólo si el usuario instala libdvdcss.
Al igual que con los DVD, HandBrake no soporta directamente el descifrado de los discos Blu-ray. Sin embargo, HandBrake puede utilizarse para transcodificar un disco Blu-ray si primero se elimina el DRM mediante una aplicación de terceros, como MakeMKV. A diferencia de HandBrake, MakeMKV no transcodifica; elimina la gestión de derechos digitales de un disco Blu-ray y crea una copia exacta, con su tamaño de fotogramas y velocidad de datos originales, en un contenedor multimedia Matroska (MKV) que puede utilizarse como fuente en HandBrake.