Si buscas una imagen que represente a Japón, lo más probable es que el perfecto cono nevado del monte Fuji ocupe un lugar destacado en tu lista. Sin embargo, no sólo está ahí para admirarlo desde la distancia. Conquistar el Fuji está en lo más alto de la lista de deseos de muchas personas y ¡no hay momento como el presente para decidirse a aceptar el reto!
La temporada oficial de escalada para 2019 comienza a partir del 1 de julio (sendero Yoshida), y del 10 de julio, (senderos Subashiri, Gotemba y Fujinomiya) y termina el 10 de septiembre.
Para ayudarte en el camino, aquí tienes nuestra guía para principiantes para afrontar la más icónica de las montañas.
Elige tu ruta del Mt. Fuji
Hay cuatro senderos diferentes que puedes tomar para llegar a la cima del Monte Fuji: Yoshida (amarillo), Subashiri (rojo), Gotemba (verde) y Fujinomiya (azul). Los senderos se dividen en 10 etapas. La mayoría de los escaladores comenzarán desde la quinta estación de cada sendero.
| Yoshida | Subashiri | Gotemba | Fujinomiya | |
| Tiempo medio de ascenso | 6 horas | 6 horas | 7 horas | 5 horas |
| Tiempo medio de descenso | 4 horas | 3 horas | 3 horas | 3 horas | Nivel | Principiante | Experimentado | Veterano | Principiante |
| Descripción | La ruta más popular, y por tanto la más concurrida; diferente subida a la bajada. | Vistas más variadas; comienza en un tramo boscoso. | Ascenso largo pero el descenso más divertido deslizándose por la grava volcánica. | La ruta más corta hasta la cima y la segunda más popular; un ascenso empinado y rocoso. |
La ruta de Yoshida es, con mucho, la más popular y está equipada con la mayor cantidad de instalaciones de apoyo, incluyendo refugios de montaña. Esto hace que sea una excelente opción para los escaladores que suben por primera vez. Sin embargo, si desea un reto mayor o una escalada más tranquila, puede considerar probar una de las otras rutas.
El sendero Subashiri tiene vistas más variadas y se une al sendero Yoshida en la octava estación, por lo que es otra buena opción para los principiantes. Los excursionistas más experimentados o los que ya han coronado el Fuji una vez podrían probar el sendero Gotemba, el más largo y menos concurrido, o el sendero Fujinomiya, empinado y rocoso.
Puede encontrar más información sobre las características de cada sendero en la página web oficial para subir al monte Fuji.
Decide el día y la hora para subir al monte Fuji
Una vez elegida la ruta, lo siguiente que hay que decidir es cuándo partir. La temporada oficial de escalada en el Fuji va desde principios de julio hasta principios de septiembre. La temporada alta suele ser del 20 de julio a finales de agosto, cuando el tiempo es más estable y las escuelas están de vacaciones. Parte de la diversión de la subida es charlar con otros excursionistas, pero si quieres evitar lo peor de las multitudes, apunta a un día de la semana y sáltate el período de vacaciones de Obon -del 13 al 15 de agosto para 2019- por completo.
La época de mayor afluencia suele ser desde alrededor del 20 de julio hasta finales de agosto, cuando el tiempo es más estable y las escuelas están de vacaciones.
Durante la temporada de escalada hay autobuses regulares desde las estaciones de tren cercanas hasta el monte Fuji, desde las 6:30 hasta las 20:00 horas, por 1.500 yenes (ida). También hay opciones de autobuses directos desde Tokio, Gotemba y Shizuoka. Para la vuelta, los autobuses suelen empezar a las 8:30 y terminar a las 20:30. Cada uno de los senderos requiere un acceso diferente; consulte los detalles en el sitio web oficial.
Luego está la cuestión de a qué hora empezar a escalar. Es posible hacer cumbre en el Fuji en un día si se empieza temprano, pero para la mayoría de la gente, una parte importante del atractivo del Fuji es la posibilidad de ver el amanecer desde la cima de una montaña (conocido en japonés como goraikou). Si ese es su objetivo, tiene dos opciones: empezar a primera hora de la tarde y descansar en un refugio de montaña en la séptima u octava estación antes de dirigirse a la cima después de la medianoche, o empezar a última hora de la tarde y llegar a la cima sin un largo descanso.
Aunque parar en un refugio de montaña cuesta más, le ayuda a aclimatarse a la altitud y le da la oportunidad de descansar las piernas. Esto significa que es una buena opción para los escaladores menos experimentados o confiados.
Reserva un refugio de montaña
Si decide que quiere alojarse en un refugio de montaña, es muy recomendable reservar con antelación. Aunque a veces es posible llegar el mismo día y conseguir una plaza, esto es arriesgado -especialmente en las horas punta- y no querrá quedarse atrapado fuera durante horas sin ningún sitio al que ir.
Todos los refugios aceptan reservas por teléfono (en japonés) y hoy en día varios también permiten hacer reservas online (en inglés y japonés). En la ruta de Yoshida, esto incluye los refugios Kamaiwakan, Fujiichikan, Toyokan, Gansomuro y Goraikokan.
Los precios van desde unos 6.500 yenes por un saco de dormir en una habitación compartida hasta 11.000 yenes por un saco de dormir en un espacio semiprivado con desayuno y cena incluidos. La comida es bastante básica, normalmente curry o fideos, pero una comida caliente es un gran estímulo después de una larga escalada. Muchas personas que han subido al monte Fuji dicen también que el mero hecho de estar protegido del viento (las laderas del monte Fuji son realmente ventosas) durante unas horas hace que la reserva de un refugio merezca la pena.
También hay opciones vegetarianas en algunos de los refugios, como Toyokan y Taishikan, pero asegúrese de solicitarlo con antelación al hacer la reserva. La cena suele servirse sobre las 5 de la tarde, y las luces se apagan a las 9. La mayoría de los refugios se despiertan sobre la 1:30 de la madrugada. Algunos permiten descansar en su interior durante breves periodos de tiempo por 1.000 yenes la hora y también disponen de aseos que se pueden utilizar por 200 yenes (¡así que asegúrate de llevar mucho cambio!).
Infórmate sobre el mal de altura
Otra de las ventajas de alojarse en un refugio de montaña es que da tiempo al cuerpo a acostumbrarse a la mayor altitud. Si asciendes demasiado rápido, puedes sufrir el mal de altura como resultado de los niveles más bajos de oxígeno en el aire. Los síntomas van desde el hormigueo en los dedos hasta la falta de aire, los dolores de cabeza y las náuseas, todo lo cual podría impedirle llegar a la cumbre.
Para saber más sobre la prevención del mal de altura, hablé con Simon Caley, un experimentado alpinista que ha hecho cumbre en varios picos famosos, como el Elbrus (5.642 metros) y el Kilimanjaro (5.895 metros), e incluso llegó al Campo Base Avanzado en la cara norte del Everest (6.500 metros).
«La predisposición al mal de altura varía de una persona a otra y no hay forma de saber de antemano si eres susceptible de sufrirlo. Lo más importante es tomarse su tiempo al subir, para permitir que su cuerpo se aclimate a la mayor altitud. Cuando llegues a la quinta estación, espera 30 minutos o una hora antes de empezar a subir y luego haz descansos regulares mientras asciendes», dice.
«Si te pones enfermo, sólo hay un remedio: volver a bajar, aunque sea unos cientos de metros. Entonces puedes esperar una hora y ver si los síntomas pasan – si lo hacen, puedes intentar la cumbre de nuevo. Manténgase hidratado y evite el alcohol el día antes de subir.»
Prepare la ropa y el equipo adecuados
Este paso es clave, ya que tener el equipo adecuado puede marcar la diferencia entre una escalada agradable y una miserable. El tiempo en el Fuji puede ser inconstante e impredecible, así que asegúrate de llevar ropa de lluvia aunque no haya ni una nube a la vista cuando salgas. La temperatura también descenderá drásticamente a medida que ascienda, así que vístase con capas que pueda añadir o quitar fácilmente para mantenerse cómodo. Si quieres disfrutar de las mejores vistas del amanecer, ten en cuenta que la temperatura antes del amanecer en la cima puede descender a unos 0℃ (32℉) y sentirás mucho más frío cuando no te muevas.
Es imprescindible llevar un calzado adecuado, preferiblemente con soporte para los tobillos. Recuerda que tus pies se hincharán un poco mientras escalas, así que querrás que los zapatos sean lo suficientemente grandes como para acomodar eso. Si vas a escalar de noche, lleva una linterna frontal (con pilas de repuesto) para poder llegar a la cima con seguridad en la oscuridad del camino rocoso. Los bastones de trekking también pueden ser útiles, especialmente en el descenso. Una alternativa es comprar un bastón de peregrino de madera antes de partir, que se puede marcar con sellos únicos en cada estación (por unos cientos de yenes cada uno), y que también constituye un fantástico recuerdo de su ascenso.
Esto puede parecer mucho, pero lo mejor es que hay una serie de tiendas de escalada -como Yamarent y Sora no Shita- donde se puede alquilar todo lo que se necesita a una fracción del coste de comprarlo todo, lo que es perfecto para los turistas y los escaladores ocasionales. Muchas de estas tiendas permiten reservar el equipo en línea (en japonés e inglés) y hacer que te lo envíen a casa o al hotel o recogerlo en persona cuando llegues. No hay nada más cómodo que eso
Comprar agua y comida de antemano
Escalar el Fuji no es una hazaña, así que querrás tener mucho combustible para seguir adelante. Puedes comprar comida y agua en cada estación, pero esto será muy caro, así que es preferible abastecerse antes de salir en una tienda de conveniencia o en un supermercado local. De hecho, es aconsejable comprar comida incluso antes de llegar a la zona del monte Fuji, ya que muchas tiendas de los alrededores de la estación pueden quedarse sin existencias durante los periodos de mayor afluencia.
«Los escaladores deben llevar al menos un litro y medio de agua», aconseja Simon, «y hacer descansos regulares para beber. Cuanto más alto se sube, más agua se pierde y es importante mantenerse hidratado. Detente cada hora más o menos para comer algo, por ejemplo, un tentempié dulce como el chocolate, para darte un chute de azúcar y evitar que acumules un déficit». También recomienda incluir en la dieta hidratos de carbono complejos como el arroz integral o la pasta integral un día o dos antes de subir.
¡Empieza tu subida!
Con toda la preparación fuera del camino, solo queda una cosa por hacer: ¡subir!
Sea cual sea el camino que hayas elegido, podrás coger un autobús hasta la quinta estación y continuar desde allí a pie. El ascenso puede durar entre 5 y 10 horas, dependiendo del sendero que elijas, tu nivel de forma física y el número de descansos que hagas.
Si eliges el sendero de Yoshida, te espera un camino en zigzag en la subida, con tramos rocosos a medida que te acercas a la cima, mientras que la bajada es una ruta sinuosa sobre escombros polvorientos y de color rojo oscuro. Tenga en cuenta que la cima es sólo el punto medio. El descenso le llevará entre la mitad y dos tercios del tiempo de ascenso. Asegúrese de tener suficiente comida y agua para el viaje de vuelta y no se apresure. La mayoría de los accidentes ocurren en el descenso gracias a una combinación de cansancio, adrenalina y gravedad
Y recuerda: aunque no veas el amanecer desde la cima debido a la sincronización o a las condiciones meteorológicas, llegar a la cumbre es un gran logro que te acompañará siempre. Y si tienes la suerte de estar allí para el goraikou, te prometo que será una de las vistas más hermosas que hayas visto nunca.
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