¿Tienes un examen importante a la vuelta de la esquina, pero no estás seguro de cómo prepararlo? Buscas mejorar tus notas o mantenerlas fuertes pero no sabes la mejor manera de hacerlo? Estamos aquí para ayudarte. En esta guía, hemos recopilado los 17 mejores consejos sobre cómo estudiar para un examen. No importa en qué curso estés o qué asignatura estés estudiando, estos consejos te darán formas de estudiar más rápido y de forma más efectiva. Si estás cansado de estudiar durante horas solo para olvidarte de todo cuando llega el momento de hacer un examen, sigue estos consejos para estar bien preparado para cualquier examen que hagas.
Cómo estudiar para un examen: Consejos generales
Los cuatro consejos que te damos a continuación son útiles para cualquier examen o clase que estés preparando. Aprende la mejor manera de estudiar para un examen a partir de estos consejos y prepárate para cualquier examen que realices en el futuro.
#1: Apégate a un horario de estudio
Si te cuesta estudiar con regularidad, crear un horario de estudio puede ser de gran ayuda. Hacer algo con regularidad ayuda a que tu mente se acostumbre a ello. Si reservas una hora para estudiar con regularidad y te ciñes a ella, con el tiempo se convertirá en un hábito que (normalmente) es fácil de mantener. Adquirir un hábito fijo de estudio te ayudará a mejorar tu concentración y resistencia mental con el tiempo. Y, al igual que cualquier otro entrenamiento, tu capacidad para estudiar mejorará con el tiempo y el esfuerzo.
Echa un vistazo honesto a tu horario (esto incluye las tareas escolares, las extraescolares, el trabajo, etc.) y decide con qué frecuencia puedes estudiar sin que tu agenda esté demasiado cargada. Intenta estudiar al menos una hora dos veces por semana. A continuación, decide cuándo quieres estudiar, por ejemplo, los martes, jueves y domingos de 7 a 8 de la tarde, y cíñete a tu horario. Al principio, es posible que tengas que modificar tu horario, pero con el tiempo encontrarás el ritmo de estudio que mejor te funcione. Lo importante es que te comprometas con él y estudies durante las mismas horas cada semana tan a menudo como sea posible.
#2: Empieza a estudiar temprano y estudia durante periodos más cortos
Algunas personas pueden empollar durante varias horas la noche antes del examen y aun así obtener una buena nota. Sin embargo, esto es más raro de lo que se espera. La mayoría de las personas necesitan ver la información varias veces, durante un periodo de tiempo, para que realmente la memoricen. Esto significa que, en lugar de hacer una sola sesión de estudio larga, hay que dividir el estudio en sesiones más pequeñas durante un periodo de tiempo más largo. Cinco sesiones de estudio de una hora a lo largo de una semana serán menos estresantes y más eficaces que una única sesión de cinco horas de estudio. Puede que te lleve un poco de tiempo aprender cuánto tiempo y con qué frecuencia necesitas estudiar para una clase, pero una vez que lo hagas serás capaz de recordar la información que necesitas y reducir parte del estrés que conllevan las tareas escolares, los exámenes y el estudio.
#3: Elimina las distracciones
Cuando estás estudiando, especialmente si es para una asignatura que no disfrutas, puede ser extremadamente tentador hacer «descansos rápidos» de tu trabajo. Hay innumerables distracciones a nuestro alrededor que intentan alejar nuestra concentración de la tarea que tenemos entre manos. Sin embargo, ceder a la tentación puede suponer una terrible pérdida de tiempo. Un rápido vistazo a tu teléfono puede convertirse fácilmente en una hora de pérdida de tiempo en Internet, y eso no te ayudará a conseguir la puntuación que buscas. Para evitar las distracciones, elimina por completo las distracciones de tu espacio de estudio.
Come algo antes de empezar a estudiar para no tener la tentación de rebuscar en la nevera como distracción. Silencia tu teléfono y guárdalo en una habitación completamente diferente. Si estás estudiando en un ordenador, apaga el WIFI si no es imprescindible tenerlo. Establece una regla firme de que no puedes levantarte para comprobar lo que te tiene distraído hasta que se acabe el tiempo de estudio asignado.
#4: Recompénsate cuando alcances un hito
Para que estudiar sea un poco más divertido, date una pequeña recompensa cada vez que alcances un hito de estudio. Por ejemplo, puedes comerte un caramelo por cada 25 fichas que te pongas a prueba, o pasar 10 minutos con tu teléfono por cada hora que pases estudiando. También puedes darte recompensas mayores por objetivos a más largo plazo, como salir a tomar un helado después de una semana de buenos hábitos de estudio. Estudiar con eficacia no siempre es fácil, y dándote recompensas te mantendrás motivado.
Nuestras mascotas no son las únicas que merecen recompensas.
Consejos para aprender y recordar información
Aunque el método de estudio por defecto es la lectura de los apuntes de clase, en realidad es una de las formas menos efectivas de aprender y recordar información. En esta sección cubrimos cuatro métodos mucho más útiles. Verás que todos ellos implican un aprendizaje activo, en el que trabajas activamente el material, en lugar de limitarte a leer pasivamente los apuntes. Se ha demostrado que el estudio activo es una forma mucho más efectiva de entender y retener la información, y es lo que recomendamos para cualquier examen que estés preparando.
#5: Reescribe el material con tus propias palabras
Puede ser fácil perderse en un libro de texto y volver a mirar una página, sólo para darte cuenta de que no recuerdas nada de lo que acabas de leer. Afortunadamente, hay una manera de evitar esto.
Para cualquier clase que requiera mucha lectura, asegúrate de detenerte periódicamente mientras lees. Haga una pausa al final de un párrafo/página/capítulo (la cantidad que pueda leer de una vez y seguir recordando con claridad dependerá probablemente del material que esté leyendo) y -sin mirar- piense en lo que el texto acaba de exponer. Resúmelo con tus propias palabras y anota las viñetas si te sirve de ayuda. Ahora, vuelve a repasar el material y asegúrate de que has resumido la información con precisión y de que has incluido todos los detalles importantes. Toma nota de lo que se te haya pasado por alto y, a continuación, retoma la lectura donde la dejaste.
Tanto si decides resumir el texto en voz alta como si escribes notas, volver a redactar el texto es una herramienta de estudio muy eficaz. Al reformular el texto con tus propias palabras, te aseguras de que realmente estás recordando la información y absorbiendo su significado, en lugar de limitarte a mover los ojos por la página sin asimilar lo que estás leyendo.
#6: Haz tarjetas de memoria
Las tarjetas de memoria son una herramienta de estudio muy popular por una buena razón. Son fáciles de hacer, fáciles de llevar, fáciles de sacar para una sesión rápida de estudio, y son una forma más efectiva de estudiar que simplemente leer páginas de apuntes. Hacer tus propias tarjetas es especialmente eficaz porque recordarás más información sólo por el hecho de escribirla en las tarjetas. Para cualquier asignatura en la que debas recordar conexiones entre términos e información, como fórmulas, vocabulario, ecuaciones o fechas históricas, las tarjetas son el camino a seguir. Te recomendamos que utilices el método de la cascada cuando estudies con tarjetas, ya que es la forma más rápida de aprender todo el material de las tarjetas.
#7: Enseña el material a otra persona
Enseñar a otra persona es una forma estupenda de organizar la información que has estado estudiando y comprobar que la has entendido. Además, ¡a menudo te demuestra que sabes más del material de lo que crees! Busca un compañero de estudio, un amigo, un familiar, una mascota o incluso una figura o un peluche y explícale la materia como si fuera la primera vez que la escucha. Tanto si la persona a la que enseñas es real como si no, enseñar el material en voz alta te obliga a reencuadrar la información de nuevas maneras y a pensar más detenidamente en cómo encajan todos los elementos. El acto de repasar el material de esta nueva manera también te ayuda a fijarlo más fácilmente en tu mente.
#8: Haz tus propias guías de estudio
Incluso si tu profesor te proporciona guías de estudio, te recomendamos encarecidamente que hagas tus propios materiales de estudio. El simple hecho de hacer los materiales ayudará a que la información se hunda en tu mente, y cuando haces tus propias guías de estudio, puedes personalizarlas según la forma en que aprendes mejor, ya sea con tarjetas de memoria, imágenes, gráficos, etc. Por ejemplo, si estás estudiando para un examen de biología, puedes dibujar tu propia célula y etiquetar sus componentes, hacer un diagrama del ciclo de Krebs, trazar una cadena alimentaria, etc. Si eres un estudiante visual (o simplemente disfrutas añadiendo imágenes a tus materiales de estudio), incluye imágenes y diagramas.
A veces hacer tus propios gráficos y diagramas significará recrear los de tu libro de texto de memoria, y a veces significará unir diferentes piezas de información tú mismo. Cualquiera que sea el tipo de diagrama y cualquiera que sea la clase, escribir tu información y hacer imágenes de ella será una gran manera de ayudarte a recordar el material.
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Cómo estudiar para un examen de Historia
Los exámenes de Historia son notorios por la cantidad de datos y fechas que debes conocer. Facilita la retención de la información con estos dos consejos.
#9: Conoce las causas y los efectos
Es fácil y tentador limitarse a repasar largas listas de fechas de acontecimientos importantes, pero es probable que esto no sea suficiente para que te vaya bien en un examen de historia, sobre todo si hay que escribir. En lugar de aprender únicamente las fechas importantes de, por ejemplo, la Primera Guerra Mundial, céntrate en aprender los factores que condujeron a la guerra y cuáles fueron sus impactos duraderos en el mundo. Al comprender las causas y los efectos de los principales acontecimientos, podrás relacionarlos con los temas más amplios que estás aprendiendo en la clase de historia. Además, tener más contexto sobre un acontecimiento a menudo puede hacer más fácil recordar pequeños detalles y fechas que lo acompañan.
#10: Haz tus propias líneas de tiempo
A veces necesitas saber muchas fechas para un examen de historia. En estos casos, no creas que leer pasivamente tus apuntes es suficiente. A no ser que tengas una memoria asombrosa, tardarás mucho tiempo en asimilar todas esas fechas si sólo lees una lista de ellas. En lugar de eso, haz tu propia línea de tiempo.
Haz tu primera línea de tiempo muy ordenada, con toda la información que necesitas saber organizada de una manera que tenga sentido para ti (normalmente será cronológicamente, pero también puedes optar por organizarla por temas). Haz esta línea de tiempo tan clara y útil como puedas, utilizando diferentes colores, resaltando la información importante, dibujando flechas para conectar la información, etc. Después, cuando hayas estudiado lo suficiente como para sentir que tienes un sólido conocimiento de las fechas, vuelve a escribir tu línea de tiempo de memoria. Esta no tiene que ser ordenada y organizada, pero incluye toda la información que recuerdes. Continúa con esta pauta de estudiar y escribir líneas de tiempo de memoria hasta que tengas toda la información memorizada.
Saber en qué dirección ocurren los acontecimientos para preparar los exámenes de historia.
Cómo estudiar para un examen de matemáticas
Los exámenes de matemáticas pueden ser especialmente intimidantes para muchos estudiantes, pero si estás bien preparado para ellos, suelen ser sencillos.
#11: Rehacer los problemas de los deberes
Más que la mayoría de los exámenes, los de matemáticas suelen ser bastante similares a los problemas de los deberes que has estado haciendo. Esto significa que los deberes contienen docenas de problemas de práctica que puedes repasar. Intenta repasar los problemas de práctica de cada uno de los temas de los que te vas a examinar, y céntrate especialmente en los problemas con los que has tenido problemas. Recuerda, no te limites a repasar cómo resolviste el problema la primera vez. En su lugar, reescribe el problema, esconde tus notas y resuélvelo desde cero. Comprueba tu respuesta cuando hayas terminado. Así te asegurarás de que estás memorizando la información y de que realmente tienes un conocimiento sólido de los conceptos.
#12: Haz una hoja de fórmulas
Es probable que utilices muchas fórmulas en tu clase de matemáticas, y puede ser difícil recordar cuáles son y cuándo utilizarlas. A lo largo del año, cuando aprendas una nueva fórmula importante, añádela a una hoja de fórmulas que hayas creado. Para cada fórmula, escribe la fórmula, incluye cualquier nota sobre cuándo usarla e incluye un problema de ejemplo que utilice la fórmula. Cuando llegue tu próximo examen de matemáticas, tendrás una guía útil de la información clave que has estado aprendiendo.
Cómo estudiar para un examen de inglés
Ya sea que tu examen de inglés involucre la escritura o no, aquí hay dos consejos a seguir mientras te preparas para él.
#13: Toma notas mientras lees
Cuando te asignan una lectura para la clase de inglés, puede ser tentador pasar por el material lo más rápido posible y luego pasar a otra cosa. Sin embargo, esta no es una buena manera de retener la información, y cuando llegue el día del examen, puede que te cueste recordar mucho de lo que has leído. Resaltar los pasajes importantes es también una forma demasiado pasiva de estudiar. La forma de retener realmente la información que lees es tomar notas. Esto requiere más tiempo y esfuerzo, pero te ayudará a memorizar la información. Además, cuando llegue el momento de estudiar, tendrás una guía de estudio a mano y no tendrás que hojear frenéticamente el libro para intentar recordar lo que has leído. Cuanto más esfuerzo pongas en tus apuntes, más útiles serán. Considera la posibilidad de organizarlos por temas, personajes o cualquier otra cosa que tenga sentido para ti.
#14: Crea esquemas de ensayos de muestra
Si el examen que vas a realizar requiere que escribas un ensayo, una de las mejores maneras de estar preparado es desarrollar esquemas de ensayos mientras estudias. En primer lugar, piensa en los posibles temas de ensayo que tu profesor podría elegir para que escribas. Piensa en los temas principales, los personajes, las tramas, las comparaciones literarias, etc., que has discutido en clase, y anota los posibles temas de redacción. El mero hecho de hacer esto te hará pensar de forma crítica sobre el material y te ayudará a estar más preparado para el examen.
A continuación, escribe esquemas para los temas que se te ocurrieron (o, si se te ocurrieron muchos temas, elige los más probables para hacer un esquema). Estos esquemas no necesitan contener mucha información, sólo tu tesis y algunos puntos clave para cada párrafo del cuerpo. Incluso si tu profesor elige un tema diferente al que has propuesto, el hecho de pensar en qué escribir y cómo organizar tus pensamientos te ayudará a estar más preparado para el examen.
No se necesita pluma y tinta para escribir los esquemas de los ensayos.
Qué hacer la noche antes del examen
Desgraciadamente, la noche antes de un examen es cuando muchos estudiantes toman decisiones de estudio que en realidad perjudican sus posibilidades de obtener una buena nota. Estos tres consejos te ayudarán a hacer un repaso final de manera que te ayude a estar al máximo al día siguiente.
#15: Duerme lo suficiente
Una de las mejores maneras de prepararse para un examen -cualquier examen- es estar bien descansado cuando te sientes a hacerlo. Estar despierto toda la noche para repasar información no es una forma efectiva de estudiar, y estar cansado al día siguiente puede afectar seriamente a tus habilidades para hacer el examen. Intenta dormir ocho horas seguidas la noche anterior al examen para poder despertarte renovado y con la máxima capacidad para hacer el examen.
#16: Repasa los conceptos principales
Puede ser tentador intentar repasar todos tus apuntes la noche anterior a un examen para repasar toda la información posible, pero es probable que esto sólo te deje estresado y abrumado por la información que estás intentando recordar. Si has repasado la información con regularidad a lo largo de la clase, no deberías necesitar mucho más que un repaso rápido de las ideas principales, y quizás algunos detalles más pequeños que te cueste recordar. Incluso si te has retrasado en el estudio y estás intentando repasar mucha información, resiste la tentación de atiborrarte y céntrate sólo en unos pocos temas importantes. Si mantiene el repaso de la última noche de forma manejable, tendrá más posibilidades de memorizar esa información, y evitará la falta de sueño por haber atiborrado la noche.
#17: Estudie justo antes de irse a dormir
Los estudios han demostrado que si repasa el material justo antes de irse a dormir, tendrá un mejor recuerdo al día siguiente. (Esto también es cierto si estudias la información justo cuando te levantas). Esto no significa que debas empollar toda la noche (recuerda el consejo #15), pero si hay algunas piezas clave de información que quieres repasar especialmente o tienes problemas para comprometerte con la memoria, repásalas justo antes de irte a la cama. Dulces sueños!
Resumen: La mejor forma de estudiar para un examen
Si no estás seguro de cómo estudiar para un examen de forma efectiva, puedes acabar perdiendo horas de tiempo sólo para descubrir que apenas has aprendido nada. En general, la mejor manera de estudiar para un examen, tanto si quieres saber cómo estudiar para un examen de matemáticas como si quieres saber cómo estudiar para un examen de historia, es estudiar regularmente y practicar el aprendizaje activo. Aplastar la información y tratar de recordar las cosas simplemente repasando los apuntes rara vez te dará la puntuación que deseas. Aunque los consejos que te sugerimos requieren tiempo y esfuerzo por tu parte, merecerán la pena cuando consigas la puntuación que te propones.
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Christine se graduó en la Universidad Estatal de Michigan con títulos en Biología Ambiental y Geografía y recibió su Master en la Universidad de Duke. En el instituto obtuvo una puntuación del 99º percentil en el SAT y fue nombrada finalista del National Merit. Ha enseñado inglés y biología en varios países.