Las grasas trans, una forma de aceite de cocina procesado (hidrogenado), han sido identificadas como uno de los aditivos alimentarios más peligrosos.
Ayudan a prolongar la vida útil y se encuentran en alimentos como los donuts, la comida rápida e incluso el Fergus
El Gobierno del Reino Unido ha instado a las empresas alimentarias a reducir los niveles de grasas trans en los productos, pero aún no se ha impuesto una prohibición rotunda.
¿Qué son las grasas trans?
Las grasas trans se fabrican mediante un proceso que utiliza calor y presión para añadir moléculas de hidrógeno a los aceites vegetales. Esto cambia las propiedades químicas de los aceites, permitiéndoles solidificarse a temperatura ambiente, lo que permite una mayor vida útil y estabiliza el sabor de los alimentos a los que se añaden.
Las grasas trans se encuentran a menudo entre los emulsionantes de los alimentos.
Los emulsionantes ayudan a que los alimentos se mantengan unidos y evitan que algunos de los ingredientes que los componen se separen unos de otros.
Las grasas trans también se conocen como «aceites/grasas parcialmente hidrogenados» o «manteca».
Peligros de las grasas trans
Se sabe que las grasas trans elevan el colesterol y, por tanto, aumentan las posibilidades de:
- Desarrollar una enfermedad cardíaca
- Impactos
- Disfunción hepática
- Diabetes tipo 2
- Alzheimer
- Margarinas
- Aceites vegetales
- Pasteles
- Donas
- Bollería
- Helados
- Pan
- Comida rápida
También se ha demostrado que las grasas trans están relacionadas con la infertilidad en las mujeres
Los ácidos grasos trans no sólo elevan el colesterol malo LDL, sino que también reducen el colesterol saludable HDL.
Las investigaciones también han mostrado una posible relación entre las grasas trans y la reducción de la sensibilidad a la insulina Está ampliamente aceptado que las grasas trans son significativamente más perjudiciales que las grasas saturadas (grasas animales).
¿Qué alimentos contienen grasas trans?
Los alimentos que pueden contener grasas trans suelen ser alimentos dulces, a base de carbohidratos o con una vida útil relativamente corta.
Las grasas trans suelen estar presentes en los siguientes alimentos:
¿Cómo puedo saber qué alimentos tienen grasas trans?
La lectura de la lista de ingredientes de los productos alimenticios puede ayudar a identificar los alimentos que contienen grasas trans.
Sin embargo, aunque los productores de alimentos del Reino Unido han acordado eliminar las grasas trans de sus ingredientes, se cree que una serie de alimentos todavía las contienen, listadas como «mono y diglicéridos de ácidos grasos», que pueden encontrarse en muchos productos, incluyendo donuts, pasteles, helados y pan.
Grasas trans en los restaurantes
Los alimentos no envasados no necesitan, por ley, enumerar sus ingredientes.
Como resultado, es muy difícil saber cuántas grasas trans pueden estar presentes.
Las cadenas de comida rápida han sido notorias por su uso de grasas trans.
Muchas de ellas han acordado reducir la cantidad de grasas trans, pero pocas de las principales cadenas han eliminado por completo el uso de aceites parcialmente hidrogenados.
Una prohibición de las grasas trans
Ha habido una serie de peticiones para que se prohíban las grasas trans en el Reino Unido. Actualmente existen prohibiciones de las grasas trans en Dinamarca, Suiza, Austria y algunos estados de Estados Unidos, como Nueva York y California.
Sin embargo, una prohibición en el Reino Unido no ha contado con el apoyo del Gobierno, que ha preferido permitir que las empresas alimentarias reduzcan el contenido de grasas trans de sus alimentos de forma voluntaria.