Retrato de un gato serval El gato serval es quizás más conocido como el gato salvaje utilizado para crear la raza de gato de la Sabana.
El serval es un gato salvaje africano que puede pesar hasta 15 kilos. Se parecen mucho a los guepardos y tienen las patas más largas porcentualmente, de cualquier especie de gato.
Los servales pueden alcanzar velocidades de más de 80 kilómetros por hora, pero suelen utilizar sus largas patas para acechar y luego abalanzarse sobre la presa, a diferencia de los guepardos que simplemente dejan atrás a su presa.
Quizás la característica más notable de los gatos servales son sus enormes orejas.
Situadas directamente en la parte superior de la cabeza, las orejas de los servales son tan grandes que ocupan toda la parte superior del cráneo.
La parte posterior de las orejas es de color negro sólido con un gran punto blanco en cada una.
Los servales suelen encontrar a sus presas agachados con los ojos cerrados, simplemente escuchando con sus enormes orejas.
Los servales son nativos de las praderas de la sabana del sur y centro de África. Requieren un hábitat con mucha vegetación y una fuente de agua, como un lago o un arroyo.
Están activos al amanecer y al atardecer, cazando en la hierba alta pequeños roedores y reptiles, pero también se sabe que pueden espantar a los pájaros en el aire si se presenta la oportunidad.
El gato serval es capaz de dar un salto vertical de tres metros, y los testigos los han observado despejando tramos de seis metros o más.
Aunque pasan la mayor parte del tiempo en el suelo, trepan a los árboles para escapar de los depredadores.
Los leones, leopardos, perros salvajes y hienas persiguen a los servales, y los individuos más jóvenes pueden ser presa de las águilas y las serpientes.
El serval es un hábil cazador que emplea varias técnicas. Seguirá activamente el rastro, esperará en una emboscada o perseguirá a su presa y tendrá éxito más a menudo que cualquier otra especie de felino: alrededor del 50 por ciento de las veces.
Una de sus comidas favoritas es la rata, y sirven para mantener la población de roedores baja con una caza vigorosa.
Los siervos son animales solitarios que tienen grandes territorios que marcan a lo largo del perímetro.
Marcan el olor con un spray de orina, o dejan pistas visuales arañando árboles concretos.
Las hembras preñadas no suelen hacer madrigueras, sino que hacen un nido en la hierba alta. Casi siempre tienen tres gatitos que nacen de color gris con manchas apenas visibles.
Los gatitos cambian rápidamente, y a las dos semanas tienen los ojos abiertos y su pelaje ha adquirido la coloración de los adultos, con una capa superior peluda.
Los jóvenes servales permanecerán con su madre durante aproximadamente un año antes de marcharse por su cuenta.
Los gatos serval en cautividad se cruzan regularmente con gatos domésticos para producir un híbrido llamado gato de la sabana.
Los gatos de la sabana son animales hermosos que tienen muchas de las características del serval salvaje, pero una disposición más doméstica.
Los amigos también mantienen servales completos como mascotas, pero esto requiere dedicación y experiencia.
Algunos datos más sobre el gato Serval
- Los gatos Serval se crían con gatos domésticos domésticos para producir gatos Savannah
- El serval come roedores y pájaros pequeños enteros
- Los gatos serval tienen las orejas más grandes de todas las especies de gatos
- La cola de los serval es aproximadamente la mitad de la longitud de la cola de un gato doméstico
- Los serval son los cazadores más eficientes de todas las especies de gatos
- Los servales tienen éxito en el 50 por ciento de sus cacerías
- Los leones sólo tienen éxito en el 30 por ciento de las veces
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