Si alguna vez has estado en un patio de recreo, deberías conocer las reglas del más elegante de los juegos: la piedra rompe las tijeras, las tijeras cortan el papel, el papel cubre la piedra.
Tener una táctica a prueba de balas para este juego de 4.000 años de antigüedad (que probablemente se conocía como escarabajo-papiro-piedra en Egipto) puede salvarte la vida… o, al menos, asegurarte el último trozo de pizza.
Con un experimento de campo a gran escala, los investigadores de teoría de juegos de la Universidad de Hangzhou, en China, acaban de asegurarse de que nunca más tendrás que sacar la basura fuera. Han publicado la táctica definitiva para ganar al piedra-papel-tijera.
En el experimento, 360 estudiantes de la Universidad de Zhejiang, en Hangzhou, fueron reclutados para jugar una partida de piedra-papel-tijera durante horas entre ellos. Cada pareja jugó un total de 300 rondas por partida. Sus decisiones fueron resumidas por los matemáticos en un documento, que sorprendentemente arrojó mucha luz sobre las decisiones tácticas humanas tomadas bajo presión.
En primer lugar, los humanos tienden a repetir sus estrategias exitosas (si funcionó una vez, va a funcionar de nuevo). En segundo lugar, los perdedores intentan cambiar sus tácticas.
Aprovecha estos hechos de forma descarada.
Como las personas suelen actuar de forma previsiblemente irracional, los investigadores del juego chino pudieron identificar las siguientes estrategias para una victoria segura:
- La primera estrategia es la contratáctica. Digamos que usted juega a las tijeras y su oponente a la piedra. La posibilidad de que tu oponente vuelva a jugar roca con confianza es ahora muy alta. Eso significa para ti: anticiparte a ello y jugar al papel. En otras palabras: juega la opción que no se jugó en la ronda anterior.
- La segunda estrategia es la de reflejar. Si acabas de ganar, juega lo que acaba de jugar tu rival, porque pensará que vas a volver a jugar el mismo gesto.
- Los hombres tienden a abrir una partida con roca (poca demostración de poder). Aprovecha esa información.
- Deslumbra a tu oponente con la verdad: Declara qué decisión vas a tomar y cúmplela -nadie pensaría que en realidad estabas planeando jugar exactamente lo que acabas de anunciar de todos modos.
- Juega primero a las tijeras. Estadísticamente, este movimiento de apertura es el que más gana.
Imagen: OpenClipart
Mira el triángulo de la imagen anterior. Quieres hacer un ciclo hacia atrás, en contra de la dirección de las flechas. Eso es todo.
Esta elaborada táctica se encuentra en la intersección de las matemáticas y la psicología. Se basa en la teoría de los juegos, la ciencia que hay detrás de cómo los humanos toman decisiones en situaciones competitivas.
En Numberphile, la estrategia se explica en detalle una vez más (con un agradable acento británico):
Todos los que soñáis con participar en el campeonato mundial de piedra-papel-tijera (premio en metálico: ¡10.000 dólares!) deberían consultar los consejos de estrategia profesional publicados por la «World Rock Paper Scissor Society»
Hace dos años, científicos de la Universidad de Tokio ya desarrollaron un robot que es capaz de ganar piedra-papel-tijera en el 100% de las partidas. Pero tiene una gran ventaja: su tecnología de sensores es tan susceptible que en milisegundos puede predecir los movimientos de los humanos y contrarrestarlos. Bueno, en realidad es un robot estafador, ya que no es una estrategia justa.
Para más información, recomendamos la «Guía oficial de estrategia de piedra, papel y tijera», de 208 páginas, que también responde a preguntas urgentes, como: «¿La piedra lija la tijera o simplemente la destruye?» y «¿Es el piedra-papel-tijera un deporte?»
Piedra-Papel-Tijeras 25, una variante del juego. Imagen: David Lovelace/RPS 25
Al jugar a la variante mostrada arriba, que cuenta con 25 gestos posibles desarrollados por el experto en piedra, papel y tijera David Lovelace, quizá quieras tener en cuenta esta última pregunta. Sin embargo, tenga cuidado con todas las extensiones complejas del juego: las probabilidades de una partida sólo se equilibran si cada gesto de la mano puede ser derrotado con la misma frecuencia que puede derrotar a los demás.
Tenga en cuenta esta sencilla pista y no pierda los nervios. Con este consejo, debería ser bastante fácil ganar la próxima partida de piedra-papel-tijera para decidir quién va de copiloto o quién es el responsable de limpiar los platos. Y si no hay ningún sparring disponible, puedes retar a un ordenador de The New York Times y poner a prueba tu táctica.
Este artículo ha sido traducido de Motherboard Alemania.