Les Sacramento Kings font des démarches pour ajouter un leadership vétéran à leur jeune roster. Ils ont accepté un accord de deux ans et 24 millions de dollars avec l’ancienne star des Grizzlies Zach Randolph, selon Adrian Wojnarowski d’ESPN.
Le mouvement réunit Randolph avec Dave Joerger, son ancien entraîneur à Memphis. Il vient également dans la foulée d’un arrangement de trois ans et 57 millions de dollars avec le meneur de jeu free-agent George Hill. Il suggère également la fin de l’ère Grit ‘N Grind bien-aimée à Memphis, avec Tony Allen également possiblement sur le chemin de la sortie en tant qu’agent libre.
Randolph, qui aura 36 ans plus tard ce mois-ci, s’est remodelé en un bruiser scoreur de banc l’année dernière. Il a obtenu une moyenne de 14,1 points et 8,2 rebonds en 24,5 minutes par match, bien que son efficacité au scoring continue de chuter. Néanmoins, il peut encore jouer et devrait également avoir une belle influence sur les jeunes big men des Kings comme Willie Cauley-Stein, Skal Labissiere, Georgios Papagiannis et Harry Giles.
La combinaison de Hill et Randolph écarte les Kings du sweepstake d’Otto Porter. Ils n’ont plus assez de cap room pour offrir à l’agent libre restreint des Wizards un contrat maximum, comme ils auraient eu l’intention de le faire.
Que peut encore faire Randolph ?
Les mêmes choses qu’il a toujours faites, bien que pas aussi souvent qu’avant. Memphis a déplacé Randolph hors de la ligne de départ pour mettre plus de tir et d’athlétisme autour de Marc Gasol, mais le mouvement a également bénéficié à Randolph. Il a pu agir en tant que plaque tournante de la seconde unité des Grizzlies, en s’attaquant aux big men plus petits de la seconde unité. Il est intéressant de noter qu’il a obtenu une moyenne de points par minute supérieure à celle de toutes ses années précédentes chez les Grizzlies.
Randolph ne peut pas faire son truc aussi longtemps, et son efficacité de score a définitivement diminué. Mais dans un plus petit rôle, il peut encore produire. Il pourrait également jouer comme centre de secours, ce qui masque certaines de ses limitations défensives sur le périmètre.
Les Kings pourraient le faire débuter, ou ils pourraient le faire jouer comme troisième big man derrière Labissiere et Cauley-Stein.
Qu’est-ce que cela signifie pour l’espace de cap des Kings ?
Sacramento a encore environ 18 millions de dollars restants cette année, en supposant qu’ils fassent venir Bogdan Bogdanovic comme indiqué. Ce n’est pas assez pour donner à Porter une feuille d’offre maximale, mais cela pourrait être suffisant pour faire transpirer une autre équipe avec un agent libre restreint. Les Kings pourraient également économiser cet argent et tenter de prendre les mauvais salaires d’autres équipes en échange d’actifs de draft.
Les livres de Sacramento devraient être propres l’année prochaine, aussi, puisque seul Cauley-Stein sera en place pour un nouveau contrat. La jeune équipe de Fox, Hield, Labissiere, Malachi Richardson, Justin Jackson, Harry Giles et Georgios Papagiannis seront toujours sous contrat rookie.
C’est ça pour Grit ‘N Grind ?
Ça y ressemble en tout cas. Memphis n’a pas pu s’aligner sur les conditions de Randolph sans dépasser la taxe de luxe, ce qui n’est pas envisageable sur ce marché. Il semble également que les jours de Tony Allen à Memphis sont comptés à moins qu’il ne leur donne un rabais de ville natale raide. Leur décision de signer Ben McLemore pourrait également sceller le sort de Vince Carter. Les Grizzlies peuvent utiliser cet argent restant pour retenir l’agent libre restreint JaMychal Green et rester sous la taxe de luxe.
C’était une course amusante, mais elle avait aussi suivi son cours.