Lucius Tarquinius Superbus (mort en 495 avant J.-C.), également connu sous le nom de Tarquin le Fier, fut le roi étrusque de Rome de 535 à 509 avant J.-C., succédant à Servius Tullus. Il fut renversé par le peuple de Rome en 509 av. J.-C. suite au viol de la noble Lucrèce par son fils Sextus Tarquinius, et il échoua dans ses tentatives de rétablir la monarchie.
Biographie
Lucius Tarquinius Superbus était le fils de Lucius Tarquinius Priscus, le cinquième roi étrusque de Rome, et il épousa les deux filles de Servius Tullius. Il devint le père de Titus Tarquinius, Sextus Tarquinius et Aruns Tarquinius et, encouragé par sa femme Tullia, Tarquin s’assura le soutien des patriciens de Rome pour renverser et assassiner Tullius. Tarquin devint roi de Rome en 535 avant J.-C., et il refusa d’enterrer le défunt Servius ; il mit à mort plusieurs sénateurs pro-Servius. Il n’a jamais remplacé les sénateurs tués, réduisant ainsi la taille du gouvernement, et il n’a jamais demandé l’avis du reste du Sénat. Il fit tuer le roi latin Turnus Herdonius après avoir découvert un complot de Turnus pour l’assassiner, et Tarquin incorpora les Latins dans son armée avant de partir en guerre contre les Volsques. Tarquin conquiert Suessa Pometia puis construit un temple à Jupiter sur le Capitole. Il utilise ensuite son fils Sextus dans le cadre d’un stratagème de défection pour capturer la ville de Gabii. Sextus fait défection à Gabii avant de tuer ou de bannir tous ses dirigeants et de contraindre la ville à se rendre. Tarquin fit la paix avec les Aequi, renouvela la paix avec les Étrusques, vainquit les Sabins et établit des colonies à Signia et Cerceii. 509 av. J.-C., Tarquin se lança dans une campagne contre Rutuli pour détourner le mécontentement du peuple de Rome vers des questions extérieures. Cependant, pendant l’absence de Tarquin, son fils Sextus Tarquinius viola Lucretia, la femme de son cousin Lucius Tarquinius Collatinus, ce qui amena Collatinus, le père de Lucretia, Spurius Lucretius Tricipinius, Marcus Junius Brutus et Publius Valerius Publicola à prêter serment d’expulser le roi et sa famille de Rome. Sextus est assassiné après avoir fui à Gabii, et les Romains décident de créer une « République romaine », élisant Brutus et Collatinus comme premiers consuls. La même année, Tarquin demande aux cités-États de Tarquinii et Veii de l’aider à le rétablir sur le trône, mais l’armée étrusque est vaincue à la bataille de Silva Arsia, au cours de laquelle Junius et le fils de Tarquin, Aruns, s’entretuent. Lars Porsena, roi de Clusium, décide d’aider Tarquinius, occupant brièvement Rome avant de se retirer. En 496 avant J.-C., Tarquinius lance une dernière tentative pour reprendre Rome, mais son armée de Latins et d’Étrusques est vaincue à la bataille du lac Regillus. Vaincu pour la dernière fois, Tarquin s’enfuit à la cour d’Aristodème de Cumes, où il meurt un an.
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