- Les Américains travaillent plus longtemps au milieu de la pandémie de coronavirus, enregistrant jusqu’à trois heures supplémentaires par jour.
- En plus de servir de bon rappel pour faire une pause au travail, le Labor Day est un jour important pour reconnaître le travail des syndicats pour obtenir la semaine de cinq jours et 40 heures.
- Voici une chronologie de la façon dont les États-Unis ont adopté ce qui est devenu la semaine de travail moyenne.
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La pandémie de coronavirus a brouillé les lignes entre le travail et la vie personnelle. Beaucoup déclarent travailler plus longtemps, prendre moins de pauses et signer à toute heure du jour et de la nuit. En fait, depuis le début de la pandémie aux États-Unis, de nombreux Américains déclarent travailler jusqu’à trois heures supplémentaires chaque jour, rapporte Bloomberg.
Les Américains sont surchargés de travail et la question de savoir si la semaine de 40 heures a encore un sens pour les employés a fait l’objet de débats. L’ancien candidat à la présidence Andrew Yang, par exemple, affirme qu’il est temps pour les États-Unis de mettre en place une semaine de travail de quatre jours au lieu de la semaine traditionnelle de cinq jours et 40 heures.
Mais le fait que nous soyons capables de débattre de la semaine de travail tout court est un véritable témoignage du chemin parcouru par les droits des travailleurs depuis les années 1800. Pour la fête du travail, nous faisons un retour en arrière à travers l’histoire de la semaine de 40 heures et comment nous sommes arrivés là où nous sommes aujourd’hui.
L’histoire de la semaine de 40 heures
Le 20 août 1866 : Une organisation nouvellement formée, nommée National Labor Union, demande au Congrès de voter une loi imposant la journée de travail de huit heures. Bien que leurs efforts aient échoué, ils ont inspiré les Américains de tout le pays à soutenir la réforme du travail au cours des décennies suivantes.
Le 1er mai 1867 : L’assemblée législative de l’Illinois adopte une loi imposant une journée de travail de huit heures. De nombreux employeurs ont refusé de coopérer, et une grève massive a éclaté à Chicago. Ce jour est devenu connu sous le nom de « May Day ».
Le 19 mai 1869 : Le président Ulysses S. Grant publie une proclamation qui garantit un salaire stable et une journée de travail de huit heures – mais seulement pour les travailleurs du gouvernement. La décision de Grant encourage les travailleurs du secteur privé à faire pression pour obtenir les mêmes droits.
Années 1870 et 1880 : Alors que la National Labor Union avait été dissoute, d’autres organisations, dont les Knights of Labor et la Federation of Organized Trades and Labor Unions, ont continué à réclamer une journée de travail de huit heures. Chaque année, le 1er mai, des grèves et des manifestations étaient organisées pour sensibiliser les gens à cette question.
Le 1er mai 1886 : Les organisations syndicales appellent à une grève nationale en faveur d’une journée de travail plus courte. Plus de 300 000 travailleurs ont manifesté dans tout le pays. À Chicago, les manifestants se sont battus avec la police au cours des jours suivants. Beaucoup des deux côtés ont été blessés ou tués dans un événement qui est maintenant connu comme « l’affaire Haymarket ».
1890 : Le gouvernement américain a commencé à suivre les heures de travail des ouvriers. La semaine de travail moyenne des employés à plein temps du secteur manufacturier était de 100 heures, ce qui est énorme.
1906 : La journée de travail de huit heures a été instituée dans deux grandes entreprises du secteur de l’imprimerie.
Le 3 septembre 1916 : Le Congrès adopte l’Adamson Act, une loi fédérale qui établit une journée de travail de huit heures pour les travailleurs des chemins de fer interétatiques. La Cour suprême a constitutionnalisé cette loi en 1917.
Le 25 septembre 1926 : Ford Motor Companies adopte une semaine de travail de cinq jours et 40 heures.
Le 25 juin 1938 : Le Congrès adopte le Fair Labor Standards Act, qui limite la semaine de travail à 44 heures.
Le 26 juin 1940 : Le Congrès modifie le Fair Labor Standards Act, limitant la semaine de travail à 40 heures.
Le 24 octobre 1940 : La loi sur les normes de travail équitables entre en vigueur.
Comment la semaine de 40 heures a évolué
Malgré le long travail qu’il a fallu pour faire de la semaine de 40 heures une réalité, les recherches montrent que les gens continuent de consigner des heures de travail plus longues.
Dans une enquête menée par le cabinet de services fiscaux et professionnels EY, la moitié des cadres du monde entier ont déclaré consigner plus de 40 heures par semaine. Aux États-Unis, un énorme 58% des cadres ont déclaré travailler plus de 40 heures par semaine. On peut supposer qu’une partie de ce temps est passée à la maison à répondre à des courriels, plutôt qu’au bureau.
En attendant, il est prouvé que certains Américains considèrent le fait de travailler 24 heures sur 24 comme une sorte de symbole de statut. Alors que de nombreuses personnes prétendent travailler 60 ou 80 heures par semaine, une grande partie de ce temps n’est pas très productive. Dans des domaines comme la finance et le conseil, certains travailleurs pourraient ne faire que prétendre travailler des semaines de 80 heures, suggère une étude récente.
En général, la recherche suggère que nous pouvons supporter de travailler des semaines de 60 heures pendant trois semaines – après cela, nous devenons moins productifs.