- Los estadounidenses están trabajando más horas en medio de la pandemia de coronavirus, marcando hasta tres horas más al día.
- Además de servir como un buen recordatorio para tomarse un descanso del trabajo, el Día del Trabajo es un día importante para reconocer la labor de los sindicatos para conseguir la semana laboral de cinco días y 40 horas.
- Aquí tienes una cronología de cómo Estados Unidos adoptó lo que se ha convertido en la semana laboral media.
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La pandemia de coronavirus ha difuminado las líneas entre el trabajo y la vida personal. Muchos informan de que trabajan más horas, se toman menos descansos y se conectan a todas horas del día y de la noche. De hecho, desde el comienzo de la pandemia en EE.UU., muchos estadounidenses afirman trabajar hasta tres horas más cada día, informa Bloomberg.
Los estadounidenses están sobrecargados de trabajo y ha habido cierto debate sobre si la semana laboral de 40 horas sigue teniendo sentido para los empleados. El ex candidato presidencial Andrew Yang, por ejemplo, dice que es hora de que Estados Unidos implemente una semana laboral de cuatro días en lugar de la tradicional de cinco días y 40 horas.
Pero el hecho de que podamos debatir la semana laboral es un verdadero testimonio de lo mucho que han avanzado los derechos de los trabajadores desde el siglo XIX. Con motivo del Día del Trabajo, vamos a echar un vistazo a la historia de la semana laboral de 40 horas y a cómo hemos llegado hasta donde estamos hoy.
La historia de la semana laboral de 40 horas
El 20 de agosto de 1866: Una organización recién formada, llamada National Labor Union, pidió al Congreso que aprobara una ley que obligara a la jornada laboral de ocho horas. Aunque sus esfuerzos fracasaron, inspiraron a los estadounidenses de todo el país a apoyar la reforma laboral durante las siguientes décadas.
1 de mayo de 1867: La legislatura de Illinois aprobó una ley que ordenaba la jornada laboral de ocho horas. Muchos empleadores se negaron a cooperar y estalló una huelga masiva en Chicago. Ese día se conoció como el «Día de Mayo».
19 de mayo de 1869: El presidente Ulysses S. Grant emitió una proclama que garantizaba un salario estable y una jornada laboral de ocho horas, pero sólo para los trabajadores del gobierno. La decisión de Grant animó a los trabajadores del sector privado a presionar para conseguir los mismos derechos.
Décadas de 1870 y 1880: Aunque el Sindicato Nacional del Trabajo se había disuelto, otras organizaciones, como los Caballeros del Trabajo y la Federación de Sindicatos Organizados, siguieron exigiendo una jornada laboral de ocho horas. Cada año, el Primero de Mayo, se organizaban huelgas y manifestaciones para concienciar sobre el tema.
1 de mayo de 1886: Las organizaciones sindicales convocaron una huelga nacional en apoyo de la reducción de la jornada laboral. Más de 300.000 trabajadores se manifestaron en todo el país. En Chicago, los manifestantes se enfrentaron a la policía durante los días siguientes. Muchos de ambos bandos resultaron heridos o muertos en un suceso que hoy se conoce como el «Asunto Haymarket».
1890: El gobierno de EE.UU. comenzó a hacer un seguimiento de las horas de los trabajadores. La semana laboral media de los empleados de la industria manufacturera a tiempo completo era de la friolera de 100 horas.
1906: La jornada laboral de ocho horas se instituyó en dos grandes empresas de la industria gráfica.
3 de septiembre de 1916: El Congreso aprobó la Ley Adamson, una ley federal que establecía una jornada laboral de ocho horas para los trabajadores de los ferrocarriles interestatales. El Tribunal Supremo constitucionalizó la ley en 1917.
25 de septiembre de 1926: Ford Motor Companies adoptó una semana laboral de cinco días y 40 horas.
25 de junio de 1938: El Congreso aprobó la Ley de Normas Laborales Justas, que limitaba la semana laboral a 44 horas.
26 de junio de 1940: El Congreso modificó la Ley de Normas Laborales Justas, limitando la semana laboral a 40 horas.
El 24 de octubre de 1940: La Ley de Normas Laborales Justas entró en vigor.
Cómo ha evolucionado la semana laboral de 40 horas
A pesar del largo trabajo que costó hacer realidad la semana laboral de 40 horas, las investigaciones muestran que la gente sigue registrando más horas de trabajo.
En una encuesta realizada por la empresa de servicios fiscales y profesionales EY, la mitad de los directivos de todo el mundo declararon registrar más de 40 horas a la semana. En EE.UU., la friolera del 58% de los directivos dijo que trabajaba más de 40 horas a la semana. Es de suponer que parte de ese tiempo se pasa en casa respondiendo a los correos electrónicos, en lugar de en la oficina.
Mientras tanto, hay pruebas de que algunos estadounidenses consideran que trabajar las 24 horas del día es una especie de símbolo de estatus. Aunque muchas personas afirman trabajar 60 u 80 horas semanales, gran parte de ese tiempo no es muy productivo. En campos como las finanzas y la consultoría, algunos trabajadores pueden estar fingiendo que trabajan 80 horas semanales, según sugiere un estudio reciente.
En general, la investigación sugiere que podemos soportar trabajar 60 horas semanales durante tres semanas – después de eso, nos volvemos menos productivos.