Lorsque vous commencez à élever des cochons dans votre homestead, l’une des premières décisions que vous devrez prendre est de savoir quelle race vous convient. Apprenez pourquoi la sélection de la race est importante et comment choisir avec cet aperçu.
Cet article fait partie de la série Le guide complet de l’élevage de porcs dans votre jardin. Cliquez ici pour découvrir le reste de la série !
Pourquoi la race est-elle importante ?
Lorsque vous vous aventurez à ajouter des cochons à votre propriété familiale, vous pouvez être tenté d’acheter tout ce que vous pouvez trouver. Mais il n’y a pas d’urgence, de nouvelles portées de porcelets naissent tous les jours et vous n’avez pas besoin de vous contenter de la première option qui se présente. Certaines races peuvent être agressives, nécessiter un manipulateur plus expérimenté ou prendre beaucoup plus de temps pour atteindre le poids d’abattage. Tous ces aspects peuvent rendre votre première expérience d’élevage de porcs beaucoup plus difficile que nécessaire. Préparez-vous à réussir et faites vos recherches avant de faire votre premier achat de porcelets.
Il y a plusieurs facteurs à prendre en compte pour déterminer quelle race de porc vous conviendra. La taille, le tempérament, la capacité de recherche de nourriture et la saveur de la viande sont quelques-unes des qualités les plus importantes, mais vous voudrez également vous assurer que la race que vous choisissez est bien adaptée à votre climat.
Produits d’élevage
Si l’élevage fait partie de votre plan d’homestead, vous voudrez choisir une race avec de grandes portées et ayant un fort instinct maternel. Les porcs Red wattle sont l’un des meilleurs choix pour l’éleveur débutant car ils sont extrêmement fertiles, produisent généralement des portées de 10 à 15 porcelets, ont un tempérament docile et font d’excellentes mères. Les vieilles taches du Gloucestershire ont généralement des portées de 10 ou plus, elles sont dociles, mais conviennent mieux aux éleveurs ayant un peu d’expérience. Les grands porcs noirs, tamworth, hereford et mulefoot ont des portées d’environ 6 à 10 et ont des tempéraments gérables pour les niveaux d’expérience débutants à intermédiaires.
Pour en savoir plus sur le lancement d’un programme d’élevage pour les débutants, je recommande vivement la lecture de Small-scale Outdoor Pig Breeding. Bien qu’il s’adresse à un public britannique, il fait un travail formidable pour expliquer l’ensemble du processus d’élevage à l’éleveur de porcs novice.
Races patrimoniales
Si vous êtes un fan de ce blog, vous m’entendrez souvent m’extasier sur les fruits et légumes » héritiers « . Dans le monde du bétail, cette même classification est désignée par le terme » patrimoine « . La race patrimoniale est un terme utilisé pour le bétail dont la lignée pure remonte à des centaines d’années. De nos jours, les exploitations spécialisées dans l’élevage de races patrimoniales utilisent souvent des méthodes d’agriculture biologique et élèvent leur bétail dans des pâturages afin d’obtenir des niveaux plus élevés de vitamines et d’antioxydants chez les animaux eux-mêmes. Cela peut également faire en sorte que les prix du marché soient beaucoup plus élevés pour le porc du patrimoine que pour le produit traditionnel élevé commercialement.
Pourquoi s’embêter avec une race patrimoniale ? Tout d’abord, la saveur ! Des blogueurs culinaires aux chefs de renommée mondiale, tout le monde s’accorde à dire que le porc d’origine est vraiment délicieux. Après avoir élevé 10 porcs d’Inde américains en 2018, je peux être entièrement d’accord. Il y a très peu de rétrécissement lors de la cuisson de la viande et elle est pleine de tendresse et de saveur.
A part la saveur, de nombreux défenseurs du porc patrimonial incitent les gens à utiliser ces animaux dans leurs petites exploitations pour augmenter la demande et s’assurer que les races ne s’éteignent pas. Si la préservation de la lignée des races patrimoniales est quelque chose qui vous tient à cœur, le livre An Introduction to Heritage Breeds : Saving and Raising Rare-Breed Livestock and Poultry est une merveilleuse lecture !
Les croisements
Les croisements sont une pratique courante utilisée pour capitaliser sur les traits favorables de chaque race, un processus connu sous le nom d’hétérosis. Généralement, les meilleurs résultats sont obtenus en utilisant une truie croisée pour influencer favorablement des attributs tels que la taille de la portée, le taux de conception, le taux de survie des porcelets et la croissance. En bref, le croisement peut produire une progéniture plus robuste, plus saine et présentant moins de problèmes de santé. J’ai personnellement élevé plusieurs croisements yorkshire/landrace et j’ai absolument adoré les résultats.
Tempérament
Les cochons sont des créatures très intelligentes qui répondent à la socialisation et au dressage via des récompenses alimentaires. Ils aiment jouer et sont extrêmement sociaux avec les humains et les autres cochons et peuvent même être assez sensibles et timides. Pour ces raisons, la disposition d’un porc est souvent en corrélation directe avec ses soins et son traitement.
Un cochon maltraité ou négligé peut devenir agressif, cependant s’il est correctement soigné et nourri avec une interaction humaine régulière, la plupart des cochons sont dociles et amicaux. Ils viennent joyeusement nous grandir lorsque nous visitons leur enclos, attendant avec impatience les friandises que nous avons pu leur apporter. Ils nous laissent les toucher et approchent même leur nez pour rencontrer nos mains lorsqu’on le leur propose.
Taille
Lorsque nous pensons à l’élevage de porcs pour la viande, l’image typique qui nous vient à l’esprit est celle des cochons roses de 300 livres que vous voyez à la foire chaque été, mais il y a tellement plus de choix possibles. La plupart des races de porcs élevés commercialement doivent atteindre 250 à 300 livres pour être considérées comme « poids de marché ». Cependant, il existe de nombreuses races patrimoniales plus petites qui peuvent être commercialisées lorsqu’elles atteignent un poids de 150 à 180 livres. Ces races comprennent : Le porc d’Inde américain, le Kunekune, le Choctaw et l’Ossabaw Island. Les homesteaders choisissent souvent des races plus petites car elles sont plus faciles à manipuler et à transporter.
Une considération importante lors du choix d’une plus petite race de porc est que les coûts de boucherie seront plus élevés. La plupart des bouchers facturent des « frais de mise à mort », puis ont un prix fixe par livre pour les différentes coupes et préparations. Ainsi, avec des frais d’abattage de 50 $, 10 porcs de 150 livres coûteraient 500 $ à dépecer et 5 porcs de 300 livres chacun ne coûteraient que 250 $ (plus le coût par livre de poids suspendu). Il m’est même arrivé qu’un boucher soit agacé à l’idée de dépecer des porcs » bedonnant » plus petits.
Les différentes races arrivent également à maturité à des rythmes différents. Plus un porc met de temps à atteindre le poids du marché, plus il consommera d’aliments, ce qui augmente les coûts. Les porcs Berkshire sont l’une des races porcines les plus efficaces en termes de croissance et de reproduction.
Capacité de fourragement
Dans leur habitat naturel de forêts et de zones humides, les porcs prospèrent en mangeant uniquement ce qu’ils peuvent trouver. Un régime de fourrage comprendrait des vers et autres insectes, du feuillage frais de plantes, des baies et des fleurs, des racines, des noix d’arbres tombées, des poissons, des grenouilles, des serpents, des oiseaux et des rongeurs. Les cochons se serrent les coudes lorsqu’ils cherchent de la nourriture et retournent à leur abri pour dormir ensemble dans un tas de cochons géant. Il est clair que ce sont des animaux très sociaux.
Lorsque les cochons fourragent, ils utilisent leur nez pour creuser la terre, ce que l’on appelle l’enracinement. Si tous les porcs ont cette capacité, certaines races, comme les Berkshire, Tamworth, Mulefoot et Choctaw, excellent dans la recherche de nourriture. Si vous cherchez à élever des porcs sur un grand pâturage ou une zone boisée, choisir une race qui peut compléter sa propre alimentation peut à la fois réduire les coûts et améliorer la saveur de la viande.
La saveur de la viande
La saveur de la viande est énormément affectée par l’alimentation et le mode de vie du porc, cependant certaines races de porc sont connues pour leur superbe goût. Le Tamworth est considéré comme l’un des meilleurs porcs pour le bacon. Le porc Hampshire est plutôt maigre tandis que le Mangalista est connu pour sa forte teneur en graisse. Le Red Wattle et l’Ossabaw sont tous deux pleins de saveurs épicées et fortes, tandis que le porc Duroc est plus doux et juteux. Les vieilles taches de Gloucestershire produisent du porc au goût de noix et marbré de gras.
Si vous élevez du porc pour votre propre consommation, tenez compte des préférences gustatives personnelles de votre famille lorsque vous choisissez une race de porc. Si vous proposez du porc au grand public, recherchez les demandes locales pour vous assurer que votre produit répond aux besoins de votre marché.
Races courantes
Ces races et leurs croisements sont plus populaires aux États-Unis et sont plus faciles à trouver lorsque vous recherchez des porcelets.
- Berkshire
- Duroc
- Chester White
- Danish Landrace
- Hampshire
- Yorkshire
- Gloucestershire Old Spots. (Spotted)
- Poland China
Races moins courantes
Ces races plus rares peuvent être plus difficiles à se procurer et sont souvent élevées par de petitesfermes à petite échelle.
- Tamworth
- Hereford
- Grand Blanc
- Red Wattle
- Welsh
- Brittish Sadleback
- Cumberland
- KuneKune
- American Guinea. Hog
- Mulefoot
- Ossabaw Island Hog
- Large Black
- Hungarian Mangalista
- Choctaw Hog
- Lincolnshire Curly Coat
Pour en savoir plus . . .
Si vous souhaitez en savoir plus sur l’élevage des porcs, consultez le reste de la série Le guide complet de l’élevage des porcs dans votre cour !
- Les avantages, Mythes et inconvénients de l’élevage de porcs
- Le glossaire de la terminologie de l’élevage de porcs
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