KABUL (Reuters) – Una gran asamblea afgana, conocida como la Loya Jirga, aprobó el domingo la liberación de 400 prisioneros talibanes «duros», una decisión respaldada por el presidente Ashraf Ghani, que allana el camino para las conversaciones de paz entre el Gobierno y los insurgentes destinadas a poner fin a una guerra de 19 años.
A continuación se presenta una cronología de la participación de Estados Unidos y los principales acontecimientos en Afganistán durante los últimos 19 años. La guerra afgana ha causado la muerte de más de 2.300 militares estadounidenses y más de 20.000 heridos, mientras que se calcula que han muerto más de 100.000 civiles afganos.
11 de septiembre de 2001 – La participación de EE. UU en Afganistán se desencadena por los ataques suicidas gemelos contra Estados Unidos tramados en Afganistán por el líder militante de Al Qaeda, Osama bin Laden, un saudí que se encontraba allí bajo la protección de los talibanes.
7 de octubre de 2001 – Las fuerzas estadounidenses comienzan la campaña aérea con ataques a las fuerzas talibanes de Al Qaeda. Un pequeño número de fuerzas especiales estadounidenses y agentes de la CIA pronto se cuelan en Afganistán para ayudar a dirigir la campaña de bombardeos y organizar las fuerzas de oposición afganas.
13 de noviembre de 2001 – Las fuerzas de la Alianza del Norte, respaldadas por Estados Unidos, entran en Kabul mientras los talibanes se retiran hacia el sur. En un mes, los líderes talibanes huyen del sur de Afganistán al vecino Pakistán.
Diciembre de 2001 – Las fuerzas estadounidenses bombardean el complejo de cuevas de Tora Bora, en el este de Afganistán, donde se esconde Bin Laden, pero éste se escabulle por la frontera con Pakistán y desaparece.
22 de diciembre de 2001 – Hamid Karzai, un opositor de etnia pashtún a los talibanes, jura su cargo como líder interino.
2 de mayo de 2003 – Las autoridades estadounidenses declaran el fin de las principales operaciones de combate en Afganistán. El presidente George W. Bush centra la atención de Estados Unidos en la preparación de la invasión de Irak. Esto permite que los talibanes regresen gradualmente, al principio en el sur y el este.
17 de febrero de 2009 – Barack Obama, en su primera decisión militar importante como presidente, ordena el envío de 17.000 soldados de combate más a Afganistán para hacer frente a una insurgencia que se intensifica. Los 17.000 refuerzan los 38.000 soldados estadounidenses y los 32.000 de unos 40 aliados de la OTAN y otras naciones que ya están en Afganistán.
20 de agosto de 2009 – Segundas elecciones presidenciales afganas. Karzai retiene el poder tras una disputa con su principal rival, Abdullah Abdullah, alimentada por las acusaciones de un importante fraude electoral.
1 de mayo de 2011 – Bin Laden muere en una redada de las fuerzas estadounidenses en Abbottabad, Pakistán.
2011 – El número de fuerzas estadounidenses en Afganistán alcanza un máximo de unos 100.000 como parte de un aumento que implica la intensificación de los ataques con drones de la CIA contra los talibanes y otros militantes en Pakistán.
Diciembre de 2011 – Funcionarios estadounidenses afirman que diplomáticos de su país han mantenido cerca de media docena de reuniones secretas con contactos talibanes afganos a lo largo de 10 meses, principalmente en Alemania y Qatar.
28 de diciembre de 2014 – La misión de combate de Estados Unidos concluye oficialmente tras la retirada de la mayoría de las tropas de combate y la transición a una guerra «dirigida por los afganos». Sin embargo, permanecen casi 10.000 soldados estadounidenses, centrados en el entrenamiento de las fuerzas afganas y en la lucha antiterrorista.
21 de agosto de 2017 – Ocho meses después de jurar el cargo, el presidente Trump anuncia la nueva estrategia de su administración sobre Afganistán tras una «revisión exhaustiva». Dice que Estados Unidos «debe buscar un resultado honorable y duradero» a la guerra más larga de la historia de Estados Unidos. «Ya no utilizaremos el poderío militar estadounidense para construir democracias en tierras lejanas, ni intentaremos reconstruir otros países a nuestra imagen y semejanza. Esos días ya han terminado.»
4 de septiembre de 2018 – El diplomático estadounidense de origen afgano Zalmay Khalilzad es nombrado representante especial de Estados Unidos para buscar negociaciones con los talibanes.
12 de octubre de 2018 – Se informa que Khalilzad se ha reunido con representantes de los talibanes en Doha, donde han establecido su oficina política. Se dice que ya ha habido reuniones anteriores, incluyendo que funcionarios del Departamento de Estado de Estados Unidos se reunieron con líderes insurgentes a principios de julio para tener «conversaciones sobre conversaciones».
29 de febrero de 2020 – Tras meses de conversaciones intermitentes, Estados Unidos firma un acuerdo de retirada de tropas en Doha con los talibanes. El acuerdo incluye un plazo de 14 meses para la retirada de todas las tropas estadounidenses y de la OTAN de Afganistán, así como garantías por parte de los talibanes de que impedirán que los grupos militantes, entre ellos Al Qaeda, utilicen el suelo afgano para amenazar la seguridad de Estados Unidos y sus aliados.
9 de abril de 2020 – Tras resistirse inicialmente a liberar a los presos exigidos por los talibanes por motivos de seguridad, el gobierno afgano libera a un centenar de los 5.000 exigidos por el grupo insurgente. Durante los meses siguientes sigue liberando presos, pero el proceso se estanca en los últimos 400, que están acusados de algunos de los mayores crímenes de Afganistán.
Ago. 9 de 2020 – El presidente Ashraf Ghani acepta liberar a los últimos 400 prisioneros tras consultar con la Loya Jirga, lo que allana el camino a las negociaciones de paz con los talibanes en la capital qatarí, Doha.
Información de la oficina de Kabul y Robert Birsel; redacción de Charlotte Greenfield, edición de William Mallard
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