Los códigos iniciales se extrajeron de las transcripciones de las entrevistas y de los grupos de discusión. Estos códigos se clasificaron en 15 subcategorías, y 5 categorías que se colocaron en dos grupos principales. Para no alargar demasiado el artículo, los códigos iniciales no se han presentado en una tabla. Por ejemplo, el código inicial de «El consumo colectivo de bocados saludables durante la pausa del desayuno» se colocó en la subcategoría de «Comportamientos de los administradores de la escuela», que se incluyó en la categoría de «Comportamientos de otros que afectan al consumo de bocadillos», que a su vez se incluyó en el grupo principal de «Comportamientos que influyen en el consumo de bocadillos». Los factores que influyen en el consumo de la merienda en la escuela se agruparon en dos grupos principales, a saber, los comportamientos influyentes, con dos categorías principales, y las emociones y percepciones influyentes, con tres categorías principales (Tabla 1).
Comportamientos influyentes detrás del consumo de bocadillos
Hubo dos tipos de comportamientos influyentes detrás del consumo de bocadillos, es decir.e. los comportamientos de los estudiantes y los comportamientos de los demás.
Comportamientos de los estudiantes que afectan al consumo de snacks
Los comportamientos de los estudiantes que afectaron a su consumo de snacks en la escuela se agruparon en las tres subcategorías de consumo de desayuno, preparación de snacks y quedarse despierto hasta tarde.
Consumo de desayuno
El consumo de desayuno redujo la probabilidad de consumir snacks en la escuela. Por el contrario, los estudiantes que no consumían el desayuno en casa eran más propensos a consumir bocadillos poco saludables en la escuela. Un alumno confirma: «Cuando no desayuno, como un bocadillo en el colegio».(Un alumno varón).
Preparación de la merienda
La preparación de la merienda fue la segunda subcategoría de comportamientos de los alumnos que afectaban a su consumo de merienda. Algunos alumnos preparaban y llevaban al colegio bocadillos hechos en casa. Una madre dijo: «Mi hijo lleva un tentempié saludable de casa al colegio y, por lo tanto, evita comer tentempiés como los hojaldres y las patatas fritas en el colegio». Sin embargo, algunos alumnos compraron bocadillos en la cafetería de la escuela, en tiendas de comida rápida o incluso en vendedores ambulantes. Un profesor de salud de la escuela señaló: «El principal problema de nuestros alumnos es comprar bocadillos a los vendedores ambulantes. Si no hubiera vendedores ambulantes, los alumnos no les comprarían».
Quedarse despierto hasta tarde
Quedarse despierto hasta tarde también afectaba al consumo de bocadillos de los alumnos porque los estudiantes que se quedaban despiertos hasta tarde eran más propensos a consumir un bocadillo no nutritivo por la noche. Los tentempiés nocturnos pueden reducir su apetito para el desayuno, impedir que lo consuman y empujarlos a consumir tentempiés poco saludables en la escuela. Los estudiantes se quedan despiertos hasta tarde principalmente para entretenerse o estudiar. «En vacaciones, suelo quedarme despierto hasta tarde y jugar con mi tableta. En estos casos, me gusta comer algo de comida basura aunque no tenga hambre».(Grupo de discusión 2, Una estudiante).
Comportamientos de otros que afectan al consumo de snacks
Los miembros de la familia, los compañeros, los administradores de la escuela y los vendedores de snacks también pueden afectar al consumo de snacks de los estudiantes en la escuela.
Comportamientos de los miembros de la familia
Los miembros de la familia, en particular los padres, pueden actuar como modelos de conducta y apoyan el consumo de bocadillos saludables. Además, pueden implicar a los alumnos en la preparación de meriendas saludables y animarles a consumirlas. Una madre destacó: «Un día, mi hija quiso cocinar un alimento que había aprendido en una animación de la televisión. La ayudé a cocinar la comida como merienda y la serví a los miembros de nuestra familia. Allí la animé diciéndoles a los miembros de la familia que ella había cocinado la comida. Creo que esta práctica puede influir en la capacidad de los niños para preparar y comer alimentos saludables».
Comportamientos de los compañeros
Los compañeros también pueden influir en el consumo de bocadillos de los alumnos tanto por el hecho de ser modelos de conducta para los demás como por la aceptación social de los mismos. Los compañeros con relaciones más estrechas son modelos más fuertes para los demás. «Si compro bocadillos calientes en la escuela, mis compañeros también comprarán. Les gusto. Somos cinco amigos que estamos a menudo entre nosotros».(Un estudiante varón).
La aceptación social, especialmente durante la pubertad, también puede determinar de forma significativa los comportamientos de consumo de bocadillos entre los estudiantes. Pueden sucumbir a realizar una actividad para ser aceptados socialmente por sus compañeros. Una madre señaló: «Mi hijo mayor no lleva la merienda casera al colegio. En cambio, me pide dinero para comprar algo en la cafetería del colegio. También evita comer las frutas que le pongo en su mochila porque dice que sus amigos se burlan de él».
Comportamientos de los administradores escolares
Los administradores escolares también pueden ser buenos modelos de conducta para el consumo de bocadillos por parte de los estudiantes. Pueden ayudar a los estudiantes a aprender el consumo de bocadillos saludables a través de la experiencia vicaria. Un profesor de salud escolar mencionó: «Los profesores deberían comer alimentos saludables calientes junto con los alumnos. De este modo, los alumnos entenderán que los alimentos calientes que se sirven en la escuela son saludables».
Además, los administradores de las escuelas pueden diseñar y emplear estrategias para la promoción del consumo de bocadillos saludables por parte de los alumnos. Estas estrategias pueden incluir la distribución gratuita de leche, la provisión de diversos tentempiés saludables en la cafetería del colegio, la consideración de un momento apropiado y un lugar limpio e interesante para comer tentempiés saludables, el consumo obligatorio de tentempiés saludables y la provisión de educación sobre los mismos. La distribución gratuita de leche entre los alumnos no sólo les hace consumir un tentempié saludable, sino que también les ayuda a desarrollar hábitos alimentarios sanos. Un alumno confirmó: «De vez en cuando nos sirven leche en la escuela. Antes no estaba acostumbrado a beber leche. Pero ahora sí» (Grupo de discusión 2).
Además, el hecho de servir diversos tentempiés saludables a una hora adecuada y en un lugar limpio e interesante evita que los alumnos compren tentempiés poco saludables en tiendas de comida rápida y vendedores ambulantes y les lleva a comer tentempiés saludables. Una alumna dijo: «Compramos bocadillos en una tienda de comida rápida cercana porque los alimentos de la cafetería del colegio no son diversos».
El consumo obligatorio de bocadillos saludables es otra estrategia para la promoción del consumo de bocadillos saludables entre los alumnos. Un profesor de salud de la escuela dijo: «Los estudiantes deben utilizar los bocadillos saludables recomendados. Hemos pensado en un horario de merienda saludable, para el cual los alumnos deben llevar meriendas saludables».
La educación alimentaria saludable también puede afectar a los comportamientos de consumo de meriendas de los alumnos. Una autoridad sanitaria de una escuela superior expresó: «Al principio de cada año escolar, proporcionamos a todas las escuelas la lista de aperitivos permitidos y no permitidos que se cuelgan en la cafetería de la escuela».
Comportamientos de los vendedores de aperitivos
Los vendedores de comida rápida desempeñan un papel fundamental a la hora de preparar y proporcionar a los estudiantes aperitivos saludables o no saludables. Un participante destacó: «Los vendedores de comida rápida utilizan el aceite diez veces para que finalmente se convierta en aceite quemado. El uso de aceite quemado en el motor de un coche lo descompone; entonces, ¿qué pasa con los humanos?». (Un profesor).
Emociones y percepciones influyentes detrás del consumo de bocadillos
El consumo de bocadillos de los estudiantes en la escuela también se vio afectado por sus emociones y percepciones. A continuación se explican las tres categorías de emociones y percepciones influyentes en el consumo de aperitivos.
Sentimientos positivos y negativos hacia los aperitivos
Los estudiantes pueden tener sentimientos negativos o positivos hacia diferentes tipos de aperitivos. Dichos sentimientos pueden afectar a sus comportamientos de consumo de snacks.
El mal sabor de los snacks
El sabor de los snacks fue uno de los factores más importantes detrás de los comportamientos de consumo de snacks de nuestros participantes. Creían que los tentempiés saludables no eran lo suficientemente sabrosos y, por tanto, no tenían sentimientos positivos hacia ellos. Un estudiante dijo: «Los ingredientes saludables no son importantes para mí. Además, no como tentempiés caseros porque como tentempiés sabrosos, como el sándwich, en el colegio» (Grupo de discusión 3).
Conceptos erróneos sobre los tentempiés
Los estudiantes también tenían conceptos erróneos sobre la alimentación saludable y no saludable que les producían sentimientos positivos o negativos hacia los tentempiés. Una estudiante afirmó: «Como merienda, tengo que comer algunos dulces y evitar comer plátano porque el plátano tiene tanta energía como un plato de arroz».
Miedo a las consecuencias de los tentempiés poco saludables
Otro factor principal que afectaba al consumo de tentempiés entre los estudiantes de la escuela era su miedo a las consecuencias de comer tentempiés poco saludables.
Miedo a la obesidad
Los participantes evitaban comer tentempiés no caseros debido al miedo a la obesidad. Creían que, si bien les proporcionaban las calorías necesarias, los tentempiés caseros no les causaban obesidad. Un padre dijo: «En la cafetería del colegio hay pasteles y zumos de fruta, pero mi hija evita comerlos por miedo a la obesidad. En su lugar, prefiere llevar al colegio bocadillos caseros como el pan y el queso».
Miedo a las enfermedades
Los participantes tenían miedo de consumir los bocadillos tradicionales porque se preparaban con las manos en condiciones insalubres. En su lugar, preferían los aperitivos no nutritivos, como los bocadillos de queso y las patatas fritas, que se elaboran con máquinas y, por tanto, no conllevan riesgo de infección microbiana. Una alumna confirmó: «Un tentempié producido con las manos sucias contiene microbios y puede causar enfermedades. Por ejemplo, he visto pelos en los bocadillos de pan y queso que se venden en la cafetería del colegio. Por lo tanto, prefiero los bocadillos envasados y las patatas fritas al pan y al queso tradicionales porque son más seguros» (Grupo de discusión 4).
Resultados positivos percibidos de los bocadillos saludables
Los resultados físicos, emocionales, educativos y sociales positivos de los bocadillos saludables obligaron a algunos participantes a utilizarlos.
Resultados físicos positivos
Según los participantes, los bocadillos saludables pueden mejorar la calidad del sueño y evitar que se coma en exceso. Una alumna mencionó: «Tenemos que merendar entre la comida y la cena para cenar más ligero y dormir mejor por la noche».
Resultados emocionales positivos
Los participantes señalaron que la preparación de meriendas saludables en casa tiene resultados emocionales positivos para los alumnos. Por ejemplo, una madre dijo: «Mis hijos dicen que sus amigos que no toman meriendas saludables tienen madres indiferentes».
Resultados educativos positivos
Según los participantes, las meriendas saludables pueden favorecer la concentración y el aprendizaje de los alumnos en la escuela. Una alumna expresó: «Los cursos difíciles se imparten en las primeras horas. En las primeras horas se ha considerado un momento para comer un bocadillo saludable. Comer el bocadillo a esta hora proporciona a nuestro cerebro mayor energía y nos ayuda a comprender mejor las lecciones».
Resultados sociales positivos
Los participantes creían que no comer bocadillos saludables puede afectar negativamente a sus relaciones sociales. Un estudiante varón confirmó: «Si no comes un bocadillo saludable en la escuela, tu nivel de azúcar en la sangre baja, lo que provoca aburrimiento, agresividad e incapacidad para establecer buenas relaciones con los demás».