Los Common Core -un conjunto de estándares educativos adoptados por casi todos losUU- se construyó sobre la idea de que los estudiantes deben ser capaces de pensar de forma crítica en lugar de limitarse a memorizar material para los exámenes.
Es un buen objetivo. Una crítica común y válida a la educación estadounidense es que se centra demasiado en el aprendizaje memorístico y no lo suficiente en la comprensión.
Pero el Common Core y las pruebas vinculadas a esos estándares podrían impedir que los estudiantes alcancen ese objetivo. Esos rigurosos exámenes podrían desanimar a los profesores a ser creativos y obligarles a enseñar según el examen, según un funcionario legislativo de Massachusetts que trabaja en política educativa.
Common Core se creó en 2009 y pretende igualar el terreno de juego dando a cada estado un conjunto universal de estándares para medir el aprendizaje. El programa se incentiva con subvenciones federales que se otorgan a los estados que implementan los estándares.
Massachusetts se suele poner como ejemplo de cómo se supone que funciona el Common Core. El estado es considerado una historia de éxito, con los funcionarios de educación señalando la mejora de los resultados de las pruebas y las habilidades de lectura.
Pero Michael Benezra, un director legislativo para el Senado de Massachusetts, dijo a Business Insider que la marea está cambiando en el Estado de la Bahía en ambos lados del pasillo.
«Dentro de la , la actitud general es que Common Core … está institucionalizado y no va a ninguna parte», dijo Benezra. «Empiezo a ver que los sindicatos de profesores y la gente de las escuelas concertadas están de acuerdo en la cuestión de que Common Core tiene que desaparecer»
Common Core hace hincapié en el pensamiento crítico, y las pruebas están diseñadas para evaluar la comprensión de los estudiantes sobre lo que leen y cómo llegan a las soluciones de los problemas matemáticos. Las pruebas son tan intensas que el estudiante medio tarda entre ocho y diez horas en completarlas. Y los profesores están sometidos a tanta presión para preparar a sus alumnos para que lo hagan bien que la enseñanza se vuelve menos individualizada y el pensamiento crítico de los estudiantes puede verse obstaculizado.
«La dependencia de los exámenes encasilla a los profesores para que enseñen sólo para el examen», dijo Benezra. «Así que los niños salen y lo que aprenden puede no ser convencional. Así que puede que sepan algunos datos oscuros sobre la historia de Estados Unidos, pero puede que no sepan por qué empezó la revolución».
Los exámenes de Common Core podrían acabar desvirtuando el propósito de los propios estándares.
«Creo que es un poco contraproducente para que los estudiantes tengan una visión global porque se les exige que hagan muchos exámenes», dijo Benezra. «Para rendir bien en el examen, hay que memorizar cosas. … Se puede decir que estamos intentando que piensen de forma más crítica y que lean con detenimiento… pero al final, los alumnos hacen un examen, no escriben una larga redacción en la que se les obliga a pensar profundamente sobre el tema.»
El New York Times explica el pensamiento que hay detrás de los nuevos procesos:
Ya no era suficiente que los alumnos memorizaran las tablas de multiplicar. Tenían que demostrar exactamente lo que significaba tres por cinco sombreando cuadrados en una cuadrícula. Si el tema eran las fracciones, debían deslizar azulejos de color neón en sus pupitres hasta que pudieran demostrar que tres cuartos era lo mismo que seis octavos.
Una profesora de Atlanta dijo a BI el mes pasado que estos estándares también podrían hacer que los estudiantes con dificultades se sintieran derrotados y se rindieran por completo.
Escribió: «Una cosa en la que el plan de estudios de Common Core hace hincapié es en la lectura de textos informativos – esto parece realmente práctico, y me gusta ese enfoque. Pide que los niños hagan una lectura cercana y respondan a preguntas basadas en el texto con evidencia del mismo. Pero mis hijos están leyendo tan por debajo de su nivel de grado que se cierran y se sienten derrotados».