En este artículo
Desde que se creó la Comunidad Europea a finales de los años 50, los países de la UE han hecho constantes intentos de abolir las barreras entre ellos para la circulación de mercancías y los viajes. El Acuerdo de Schengen y la creación del Espacio Schengen es el resultado de estos continuos intentos.
En este artículo, puedes encontrar más información sobre el Espacio Schengen en Europa, su funcionamiento, los países participantes, la gestión de las fronteras interiores y exteriores y mucho más. Además, también puedes encontrar un breve resumen sobre el visado Schengen y cómo se organiza el viaje dentro de esta zona.
¿Qué es Schengen?
Schengen es una zona europea formada por 26 países, que han suprimido las fronteras interiores. En su lugar, estos países en conjunto se han centrado en el fortalecimiento de las fronteras exteriores. Los ciudadanos de la Zona Schengen pueden moverse de un país a otro, dentro de este territorio, como si toda la región fuera un solo país.
El Espacio Schengen abarca la mayor parte de Europa, e incluye algunos de los países más poderosos y antiguos del viejo continente. La mayoría de los países forman parte también del bloque de la UE. Por otro lado, hay otros países como Suiza y Lichtenstein que no están en la UE, pero que siguen disfrutando de la libre circulación dentro de este territorio, ya que forman parte del Espacio Schengen.
Hoy en día, alberga a unos 400 millones de personas, que realizan 1.200 millones de desplazamientos al año dentro del territorio Schengen.
El nombre «Schengen» proviene de la pequeña ciudad vinícola y comuna de Schengen, en el extremo sureste de Luxemburgo, donde Francia, Alemania, Bélgica, Luxemburgo y los Países Bajos firmaron el Acuerdo de Schengen.
Acuerdo de Schengen
Francia y Alemania dieron el primer paso que llevó a la firma del Acuerdo de Schengen. Ambos países dieron el paso inicial hacia la creación de una zona sin visados, el 17 de junio de 1984, cuando plantearon la cuestión en el marco del Consejo Europeo de Fontainebleau.
El gobierno de Bélgica, Francia, Alemania, Luxemburgo y los Países Bajos firmaron el Acuerdo de Schengen el 14 de junio de 1985. Según el acuerdo, los cinco países establecerían una supresión gradual de los controles fronterizos en las fronteras comunes.
El acuerdo comenzó su aplicación concreta cinco años después. El 19 de junio de 1990, los mismos países se reunieron para firmar un convenio sobre la aplicación del acuerdo de Schengen, que en ese momento abarcaba:
- La supresión de los controles en las fronteras interiores,
- La definición de procedimientos uniformes de expedición de visados,
- El funcionamiento de la base de datos del SIS,
- El establecimiento de una estructura de cooperación entre los funcionarios de interior y de inmigración
La expansión de Schengen comenzó apenas unos meses después con la firma del acuerdo por parte de Italia, seguida de España y Portugal. Liechtenstein fue el último en firmar, en febrero de 2008.
Países del Espacio Schengen
Actualmente, el Espacio Schengen está formado por 26 países europeos, cuyos ciudadanos circulan libremente por el territorio. A pesar de que Liechtenstein fue el último país en convertirse en Estado miembro, el Espacio Schengen está abierto a la adhesión de los demás países. Sin embargo, cada estado miembro potencial tiene que cumplir con algunos criterios, con el fin de convertirse en una parte del Schengen.
Los actuales estados miembros del Espacio Schengen son los siguientes:
- Austria
- Bélgica
- República Checa
- Dinamarca
- Estonia
- Finlandia
- Francia
- Alemania
- Grecia
- Hungría
- Islandia
- Italia
- Letonia
- Liechtenstein
- Lituania
- Luxemburgo
- Malta
- Países Bajos
- Noruega
- Polonia
- Portugal
- Eslovaquia
- Eslovenia
- España
- Suecia
- Suiza
.
Territorios del Estado Schengen que no forman parte del Schengen
Cuatro países Schengen, Francia, Países Bajos, Noruega y Dinamarca, tienen departamentos y territorios de ultramar. El Acuerdo de Schengen regula también los viajes a esos países. Algunos de ellos pueden formar parte de la Unión Europea, pero ninguno de ellos forma parte del espacio Schengen.
Francia
Los departamentos de ultramar franceses forman parte de la Unión Europea, pero ninguno de estos departamentos forma parte del espacio Schengen. Estos departamentos son los siguientes:
- Guayana Francesa
- Guadalupe
- Martinica
- Mayotte y Reunión
- La colectividad de ultramar de San Martín
- Polinesia Francesa
- Tierras Australes y Antárticas Francesas
- Nueva Caledonia
- Saint Barthélemy
- Saint-Pierre y Miquelon
- Wallis y Futuna
- Islas BES – Bonaire, San Eustaquio, Saba *
- Aruba**
- Curazao**
- Sint Maarten**
- Mónaco tiene una frontera abierta con Francia. Este país de 2 km2 actúa como si formara parte de Francia, aunque oficialmente es independiente.
- San Marino – tiene una frontera abierta con Italia.
- Ciudad del Vaticano – el país más pequeño del mundo también tiene una frontera abierta con Italia.
- Los estados de Schengen han eliminado los controles internos, en su lugar trabajan en conjunto en el fortalecimiento de las fronteras exteriores
- Los ciudadanos de Schengen pueden moverse de un país a otro sin tener que obtener un permiso. Sin embargo, una vez que se trasladan tienen que registrar su dirección en las autoridades locales.
- Los viajeros sólo pasarán controles en el puerto desde el que entran en el Schengen
- Los miembros del Schengen son responsables de la eliminación de todos los obstáculos para permitir un flujo fluido del tráfico por carretera
- Todos los países del Schengen respetan las normas comunes para los ciudadanos de países no Schengen que solicitan cruzar la frontera exterior de la UE, incluidas las políticas comunes de asilo.
- Facilitar los controles fronterizos, para que los guardias fronterizos puedan identificar la identidad de todos los que desean entrar en el territorio
- para facilitar la expedición de visados
- para luchar contra los abusos y proteger a los viajeros
- para ayudar en las solicitudes de asilo, facilitando la decisión de qué estado es responsable del examen de una solicitud de asilo
- mejorar la seguridad
- Cooperación en el control de fronteras
- Cooperación policial
- Cooperación en la matriculación de vehículos
- Visado de turismo
- Visado para visitar a amigos/familiares
- Visado de negocios
- Visado médico
- Visado de estudio
- Visado de formación/prácticas.
- Un visado de entrada única – que permite entrar en los estados Schengen una sola vez.
- Un visado de doble entrada – que le permite volver una vez más después de haber salido de la zona Schengen.
- Un visado de entrada múltiple – con el que puede entrar en los estados Schengen tantas veces como desee, dentro de un período de 3 o 5 años.
- Albania
- Antigua y Barbuda
- Belarús
- Bosnia y Herzegovina
- Bulgaria
- Colombia
- Croacia
- Chipre
- Georgia
- Gibraltar
- Kosovo
- Montenegro
- Norte de Macedonia
- Rumanía
- Sao Tomé y Príncipe
- Serbia
- Turquía
Por otro lado, varios territorios franceses no forman parte ni de la UE ni del Espacio Schengen. Estos territorios son:
Los Países Bajos
Seis territorios holandeses en el Caribe están también fuera del espacio Schengen, que son:
*Municipios especiales dentro de los Países Bajos propiamente dichos
**Países autónomos dentro del Reino de los Países Bajos
Noruega
El territorio noruego de Svalbard tiene un estatus especial según el derecho internacional. No forma parte de la UE ni del Espacio Schengen.
Dinamarca
Los territorios daneses de las Islas Feroe y Groenlandia, tampoco forman parte de la Unión Europea ni del Espacio Schengen.
Estados miembros de la UE con opt-out
Al crearse el Espacio Schengen, la mayoría de los países que formaban parte del bloque de la Unión Europea, firmaron el acuerdo. Sin embargo, la República de Irlanda, así como el Reino Unido, que ahora ya no forma parte de la UE a partir del 31 de enero de 2020, decidieron quedarse fuera del Espacio Schengen.
Ambos mantienen un Espacio de Viaje Común con viajes sin pasaporte para sus ciudadanos entre ellos y las tres dependencias de la Corona británica de Jersey, Guernsey y la Isla de Man, que están fuera de la Unión Europea. En cuanto a Gibraltar, que es un territorio británico de ultramar, no forma parte ni del Espacio Schengen ni del Espacio Común de Viajes.
Miembros potenciales del Espacio Schengen
Cuatro países de la UE -Chipre, Bulgaria, Rumanía y Croacia- aún no forman parte del Espacio Schengen. A diferencia del Reino Unido e Irlanda, que han optado por no participar, estos cuatro quieren adherirse. Sin embargo, por cuestiones técnicas o internas del país, aún están en proceso de adhesión al Espacio Schengen sin fronteras.
Chipre
El país insular aún no se ha incorporado al territorio Schengen debido al Conflicto de Chipre. Chipre ha sido la mayor fuente de tensión entre Grecia y Turquía desde 1974, tras el golpe de Estado que tuvo lugar en la isla en un intento de la junta militar griega de unir la isla con Grecia, lo que provocó un conflicto armado en la isla.
Bulgaria y Rumanía
Ambos países entraron a formar parte de la UE en la misma fecha, el 1 de enero de 2007. Sin embargo, su adhesión al Schengen se ha retrasado debido a las preocupaciones planteadas por el Consejo de Ministros, sobre las deficiencias en las medidas anticorrupción y en la lucha contra el crimen organizado.
Croacia
Croacia es el último país que se incorporó a la UE, hasta el momento. El país sigue en proceso de adhesión al espacio.
Estado de los microestados europeos
Entre los cinco microestados europeos, sólo Liechtenstein forma parte oficialmente del Espacio Schengen. Los otros tres -Mónaco, San Marino y Ciudad del Vaticano- mantienen una frontera abierta con uno de los Estados Schengen.
En cambio, Andorra mantiene controles fronterizos tanto con Francia como con España. Sin embargo, permite a los viajeros entrar en su territorio si disponen de un visado Schengen de entrada múltiple.
¿Cómo funciona el Espacio Schengen?
El Espacio Schengen no podría funcionar correctamente, si no contara con normas y leyes, que regulan todos los aspectos, incluidos los viajes y la seguridad.
Las características fundamentales del Espacio Schengen son las siguientes:
Sistema de Información de Visados (VIS)
La tecnología desempeña un papel crucial en el funcionamiento del Espacio Schengen. Los estados miembros han inventado y establecido sistemas de seguridad e información para el buen funcionamiento del espacio.
El Sistema de Información de Visados, abreviado como VIS, es un sistema informático que recoge, procesa y comparte información entre los estados miembros.
Su finalidad es hacer posible y más fácil el intercambio de información entre los miembros. Sus objetivos son:
Sistema de Información de Schengen (SIS)
El SIS es otro sistema de información establecido para ayudar a los estados miembros en la aplicación de la ley y la cooperación. El sistema permite a las autoridades competentes como la policía introducir y consultar las descripciones en determinadas categorías de personas buscadas o desaparecidas.
En general, sus principales objetivos son:
¿Qué es un visado Schengen?
Un visado Schengen es un documento en forma de pegatina que se coloca en el pasaporte del viajero. Permite a su titular entrar en los 26 países Schengen, sin necesidad de presentarlo antes de entrar en cada país. En su lugar, los titulares de un visado Schengen sólo tendrán que presentarlo en el puerto de entrada Schengen.
Para obtener un visado Schengen, el viajero debe reunir los documentos requeridos, asistir a una entrevista de visado y pagar la tasa de visado.
Dependiendo del propósito de la entrada, se puede solicitar uno de los siguientes tipos de visado Schengen:
Por otro lado, dependiendo de las veces que se necesite entrar en Schengen, se puede solicitar:
¿Quién necesita un visado Schengen?
Sólo los ciudadanos del Espacio Schengen tienen plena libertad para desplazarse de un país a otro. En general, los nacionales de países no pertenecientes al Espacio Schengen necesitan obtener un visado. Sin embargo, el Espacio Schengen ha creado una exención de visado para los nacionales de múltiples países de todo el mundo.
Si no necesita visado para Alemania, tampoco lo necesita para ninguno de los demás estados Schengen.
¿Qué países puede visitar con un visado Schengen?
Además de tener la posibilidad de visitar 26 países Schengen con un solo documento, también puedes visitar algunos otros, que no forman parte de este territorio. Varios países del mundo permiten a los extranjeros titulares de un visado Schengen de entrada múltiple entrar en su territorio y permanecer en él durante un periodo limitado, por ejemplo, dos semanas.
Los países no Schengen que puedes visitar con un visado Schengen son:
.
Validez del visado Schengen
La validez de su visado Schengen depende de cómo lo vean de razonable los funcionarios que tramitan su solicitud. Por lo general, te dan el tiempo necesario para permanecer en Schengen. Sin embargo, a veces puede obtener un visado con una validez más corta o más larga, que la que usted requería.
Cuando reciba su pasaporte con la pegatina del visado, léalo cuidadosamente. En él figura la primera fecha en la que puedes pisar la zona Schengen, y el último día en el que tienes que salir. Además, también indica el número de días que se le permite pasar en este territorio.
Recuerde que el número de días que se le permite permanecer en los países Schengen es siempre un periodo más corto, mientras que la validez de su visado es más larga. Tenga cuidado de no sobrepasar la validez de su visado y el número de días que se le permite permanecer. Si lo hace, puede enfrentarse a multas o incluso a la prohibición de entrar en el Espacio Schengen.