Las principales decoraciones escultóricas del Partenón incluyen la estatua criselefantina de Atenea, los frontones este y oeste, las metopas del peristilo y el friso continuo de la cella.
El templo en su exterior exhibía una gran cantidad de esculturas. Su exterior dórico incluía el tradicional friso dórico que estaba decorado con metopas y triglifos alternados, mientras que el muro exterior de la cella exhibía un friso jónico continuo. Los frontones del Partenón estaban decorados con elaboradas estatuas de mármol dedicadas a aspectos mitológicos de Atenea. Las esculturas del frontón eran de tamaño monumental y estaban dispuestas en composiciones dinámicas que llenaban eficazmente los espacios triangulares confinados.
Las esculturas de los frontones (aetomata) fueron gravemente dañadas cuando el Partenón se convirtió en una iglesia cristiana y el único registro de su disposición in situ nos llega de los relatos de Pausanias y de varios dibujos realizados por Jacques Carrey en1674.
La función principal del Partenón era dar cobijo a la monumental estatua criselefantina (de oro y marfil) de Atenea