Nota del editor: «Necesita saber» es una serie inspirada en preguntas y comentarios comunes del foro de los lectores. Tienes un comentario o una pregunta sobre la esclerosis múltiple? Visite nuestro foro. La pregunta de esta semana está inspirada en el tema del foro «¿Es un diagnóstico de EM o es otra cosa? » del 11 de julio de 2018. Tienes una experiencia que quieras compartir? Deja un comentario aquí o en el tema original del foro.
Recientemente, alguien en un foro que visito se lamentaba de la larga espera y de las muchas pruebas a las que se sometió para recibir un diagnóstico de esclerosis múltiple (EM).
Para llegar a un diagnóstico confirmado de EM, primero hay que descartar muchas otras afecciones -descritas como «mímicas»-. No hay una sola prueba para diagnosticar la EM; se conoce como «diagnóstico de exclusión.»
Una enfermedad mímica es una afección que comparte muchos síntomas con otras enfermedades.
Si una enfermedad tiene síntomas que son comunes a otras tres o cuatro afecciones, los médicos deben tomar una determinación final, conocida en los círculos médicos como «diagnóstico diferencial».
Los médicos no pueden tratar ninguna enfermedad crónica sin un diagnóstico confirmado por razones de seguridad. Tomar medicamentos costosos y potentes para la condición equivocada podría dañar su cuerpo en lugar de curarlo.
Las compañías de seguros también exigen diagnósticos formales antes de reembolsar los tratamientos cirugías y prescripciones.
Descartar los imitadores de enfermedades también es importante por una razón práctica: tipos específicos de diagnósticos dan diferentes tipos de resultados en las solicitudes de discapacidad.
Mi compañera de columna Debi Wilson compartió que «en los primeros años de mis síntomas, los médicos que especulaban con mi diagnóstico pensaban que tenía fibromialgia. Afortunadamente, no me la diagnosticaron. Si lo hubieran hecho, me habría resultado mucho más difícil recibir una indemnización por incapacidad»
También evitó una cirugía de alto riesgo que podría haber conducido a otro diagnóstico erróneo.
¿Cuáles son algunos imitadores potenciales de la EM?
La EM tiene una amplia gama de síntomas y comparte similitudes con muchas otras enfermedades crónicas. Los imitadores comunes incluyen:
- Otras enfermedades desmielinizantes
- Enfermedad de Lyme
- Sarcoidosis
- Síndrome de Sjögren
- Lupus eritematoso sistémico, o lupus
- Vasculitis
- Deficiencia de vitamina B
- Una evaluación clínica y una historia por parte de un especialista en EM
- Resonancia magnética (RM)
- Punción lumbar: Los neurólogos buscan la presencia de al menos dos bandas oligoclonales en el líquido cefalorraquídeo.
- Exámenes de sangre: Estos pueden ayudar a descartar imitaciones y pueden identificar potencialmente biomarcadores de EM en el futuro.
- Pruebas de potencial evocado: Se trata de estudios de conducción nerviosa que miden las respuestas de su sistema nervioso a los estímulos en los brazos y las piernas.
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La Sociedad Nacional de Esclerosis Múltiple ofrece esta completa lista de afecciones que deben excluirse antes de poder confirmar un diagnóstico de EM.
¿Cómo se confirma un diagnóstico de EM?
Un diagnóstico de EM debe cumplir los criterios McDonald para un diagnóstico diferencial. Establecidos en 2001, las directrices recomiendan que para ser diagnosticado de EM, un paciente debe someterse a:
La RM debe mostrar evidencia de lesiones (daño) en el cerebro, el nervio óptico y/o la médula espinal. Este daño debe mostrarse «diseminado en el tiempo y el espacio». En otras palabras, el daño debe ser aparente en más de un área y ocurrir múltiples veces a través de un continuo de tiempo.
Sin embargo, satisfacer este protocolo puede ser difícil para algunas personas que pueden tener intervalos de varios años entre los ataques de EM. Los criterios se actualizaron en 2010 para eliminar las largas esperas para el diagnóstico. Por ejemplo, se permitió que las pruebas de líquido cefalorraquídeo sustituyeran a las pruebas de resonancia magnética que carecían de pruebas de «diseminación en el tiempo».
Cambios posteriores en 2017 aclararon y agilizaron aún más el proceso para recibir un diagnóstico de EM.
Pruebas de apoyo
Las pruebas de apoyo opcionales, pero muy recomendadas, incluyen estas señaladas por la Clínica Mayo:
Prepárese también para otras pruebas
Algunos síntomas de la EM, como la niebla cognitiva, la debilidad de agarre y la caída de los pies, podrían estar causados por otras afecciones coexistentes -o comorbilidades- como la apnea del sueño, la gota o una hernia discal. Es posible que su médico le pida que se someta a pruebas para identificar otras afecciones no relacionadas con la EM.
Me hice radiografías de los pies y pruebas en las muñecas, y descubrí que tenía tanto artritis como el síndrome del túnel carpiano, que me causaban dolor, rigidez y debilidad.
Si cambia de médico a mitad de camino u opta por una segunda opinión, es realista esperar nuevas rondas de pruebas para descartar imitaciones de la EM.
Paciencia, pacientes
Es duro pedir a la gente que espere semanas, meses, incluso años para acotar un diagnóstico, pero a veces es la única manera de trabajar hacia el tratamiento. Mis condolencias a los que han soportado un largo retraso.
Pero, por favor, mantén el rumbo. Será un alivio cuando averigüe qué es lo que le aflige. En algunos casos, puede que no sea esclerosis múltiple en absoluto; podría ser algo más tratable. Siempre se puede tener esperanza
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Nota: Multiple Sclerosis News Today es estrictamente un sitio web de noticias e información sobre la enfermedad. No proporciona consejos médicos, diagnósticos o tratamientos. Este contenido no pretende sustituir el consejo médico, el diagnóstico o el tratamiento profesional. Busque siempre el consejo de su médico o de otro proveedor de salud cualificado para cualquier pregunta que pueda tener sobre una condición médica. Nunca ignore el consejo médico profesional ni se demore en buscarlo por algo que haya leído en este sitio web. Las opiniones expresadas en esta columna no son las de Multiple Sclerosis News Today ni las de su empresa matriz, BioNews Services, y su objetivo es suscitar el debate sobre temas relacionados con la esclerosis múltiple.