En la letra pequeña del lateral de un frasco de MiraLAX, aprenderá que está recomendado por el fabricante sólo para personas de 17 años o más y que no debe utilizarse durante más de 7 días seguidos.
Pero MiraLAX se administra a muchos niños pequeños diariamente durante meses – a veces incluso durante años.
MiraLAX y otros medicamentos similares son laxantes y ablandadores de heces que utilizan polietilenglicol (PEG) 3350 como ingrediente activo. Estos medicamentos son muy utilizados, funcionan bien y son bien tolerados por la mayoría de los niños, hasta el punto de que la Sociedad Norteamericana de Gastroenterología, Hepatitis y Nutrición Pediátrica (NASPGHAN) incluye el uso a largo plazo de productos con PEG-3350 en sus directrices para el manejo del estreñimiento pediátrico.
Un reciente análisis agrupado de 18 estudios controlados aleatorios sugiere que el PEG-3350 funciona mejor para el estreñimiento infantil que algunos otros medicamentos comunes y, en base a las pruebas disponibles, parece tan seguro como otros medicamentos.
Pero el PEG-3350 no ha sido aprobado por la FDA para su uso en niños pequeños ni para que nadie lo utilice durante más de 7 días. El New York Times informó a principios de 2015 que la Administración de Alimentos y Medicamentos ha planteado preocupaciones sobre el uso de PEG-3350 en los niños, especialmente a largo plazo:
- Sabemos que sólo un mínimo de PEG-3350 se absorbe en el cuerpo de los adultos que toman el medicamento, pero se sabe muy poco sobre la absorción en los niños pequeños – especialmente aquellos con estreñimiento crónico o enfermedades intestinales.
- El PEG-3350 está disponible sin receta médica, por lo que puede haber poco en el camino de la supervisión o el control médico.
- El polvo de PEG-3350 es estable, pero no sabemos qué ocurre con los compuestos químicos si hay un retraso entre la mezcla con agua y la administración de una dosis a un niño.
- A veces se administran dosis para adultos a los niños.
- No sabemos lo suficiente sobre la seguridad de administrar PEG-3350 durante semanas o más.
- Se han notificado a la FDA algunos acontecimientos adversos neuropsiquiátricos en niños que toman PEG-3350, entre los que se incluyen «convulsiones, temblores, tics, dolor de cabeza, ansiedad, letargo, sedación, agresividad, rabia, comportamientos obsesivo-compulsivos, incluyendo masticación y succión repetitivas, paranoia y cambios de humor.» No sabemos si alguno de ellos fue causado por el medicamento, pero no estamos seguros de que no lo sea. Muchos niños que son remitidos a un gastroenterólogo pediátrico ya tienen un problema neuropsiquiátrico antes de cualquier tratamiento. El intestino y el cerebro están estrechamente conectados.
La buena noticia es que la FDA ha concedido ahora una subvención para estudiar el PEG-3350 en niños para obtener la información que necesitamos. Estoy entusiasmado con esto.
Mientras tanto, nuestro conocimiento de MiraLAX ya es mejor que el de muchos medicamentos utilizados en niños. Hay un potencial de efectos adversos con cualquier medicamento. Con cualquier medicamento debemos sopesar los beneficios de su uso frente a estos posibles efectos adversos.
Hable con su médico sobre el estreñimiento – especialmente si dura más de una semana.
Cuando es práctico, soy un fan del uso de la linaza como una solución alimentaria suave para el estreñimiento. Puedes conseguir la harina de linaza dorada orgánica de Bob’s Red Mill en el supermercado. He visto buenos resultados con una cucharada diaria, tomada con alimentos o líquidos. O el aceite de linaza para el estreñimiento más persistente.
También me gusta el té de menta Smooth Move débilmente elaborado – con senna, una forma consagrada para hacer que las cosas se muevan a corto plazo. La menta y el hinojo se añaden para ser más suaves en el estómago.
Las bacterias beneficiosas son una parte importante de la caca saludable. Nutra estas bacterias con buenos alimentos, evite matarlas con antibióticos innecesarios y repóngalas con probióticos según sea necesario.
A menudo, la combinación de comida real, mucha bebida y acudir a la primera señal puede ayudar a mantener las cosas en su sitio.
- Revisión de la cochinilla: Laxantes osmóticos y estimulantes para el tratamiento del estreñimiento infantil (Revisión). Evid Based Child Health. Jan 2013; 8(1):57-59.
- Escrutinio para los laxantes como remedio infantil. The New York Times. Jan 5, 2015.
- FDA Drug Safety Oversight Board Meeting, June 18, 2009.