En los calurosos días de verano, elegir la opción de refrigeración adecuada es esencial para muchos de nosotros. Nuestra intención común de mantener el equilibrio adecuado entre nuestra factura de energía y el nivel de confort nos obliga a muchos de nosotros a explorar varias opciones de refrigeración por ahí. Hoy en día existen principalmente dos tipos de opciones de refrigeración eficaces: los refrigeradores de aire y los acondicionadores de aire. Ambas opciones de refrigeración tienen alguna ventaja sobre la otra. Muchos de nosotros a menudo nos quedamos perplejos para determinar la opción de refrigeración adecuada entre un climatizador evaporativo y un aire acondicionado. En este artículo, vamos a explorar las diversas características de estas dos opciones de refrigeración y realizar un análisis comparativo para ayudarle a tomar una decisión.
Los enfriadores de aire, también conocidos como enfriadores evaporativos o enfriadores de pantano, enfrían el aire con un principio básico. El aire caliente se sopla cerca del agua fría para disminuir la temperatura. Los climatizadores evaporativos necesitan agua para enfriar la temperatura de la habitación y se pueden añadir cubitos de hielo para conseguir un mejor efecto de refrigeración. La principal diferencia entre el enfriador evaporativo y el aire acondicionado es que los enfriadores de aire dependen de un motor y los acondicionadores de aire dependen de compresores para proporcionar aire frío. Por eso los enfriadores de aire son más eficientes energéticamente que los acondicionadores de aire.
Cómo funciona el sistema de enfriamiento de aire
El sistema de enfriamiento de aire es un fenómeno natural que se simula en un enfriador de aire evaporativo o enfriador de pantano. Cuando pasamos por un río o estanque o cualquier cuerpo de agua, podemos sentir una brisa de aire calmante. Esto ocurre debido a la naturaleza de absorción de calor del agua cuando pasa el aire seco.
El aire se enfría cuando la temperatura y la presión de vapor del agua intentan igualarse con las del aire. El calor del aire seco se disipa así y el aire circula por sí mismo.
En los climatizadores evaporativos ocurre lo mismo. El aire seco pasa por el depósito de agua del refrigerador. Entonces el aire se enfría y un ventilador sopla el aire hacia la habitación para potenciar la circulación.
Características de los enfriadores de aire
El sistema de enfriamiento por aire tiene muchas características distinguidas que lo hacen único en comparación con otros sistemas de enfriamiento. Los enfriadores de aire evaporativos o enfriadores de pantano dependen de motores y agua para proporcionar aire frío. Dado que los motores consumen muy poca electricidad y el agua está ampliamente disponible en nuestro entorno, el coste de funcionamiento de los enfriadores de aire suele ser muy inferior en comparación con los acondicionadores de aire. Vienen en tamaños portátiles y, a diferencia de los acondicionadores de aire, no requieren ningún sistema de ventilación. Como los refrigeradores de aire utilizan agua para enfriar la temperatura de la habitación, añaden humedad a la misma. Un enfriador de aire puede reducir la temperatura de la habitación hasta 20 grados Fahrenheit.
Aire acondicionado
El aire acondicionado es la opción de refrigeración más extendida en todo el mundo. Es adecuado en cualquier clima. Los acondicionadores de aire dependen de los refrigerantes, un compuesto químico que puede absorber el calor. Los acondicionadores de aire hacen circular y reutilizan el refrigerante con la ayuda de compresores para enfriar cualquier espacio aislado. Hay muchos tipos de acondicionadores de aire diseñados específicamente para cada situación y clima posibles. Son perfectos tanto para espacios domésticos como comerciales.
Cómo funcionan los aires acondicionados
El proceso de climatización es complejo y exige un blog aparte. Sin embargo, en resumen, los aires acondicionados tienen dos unidades principales para completar el proceso de enfriamiento. Son la unidad evaporativa y la unidad condensadora. La unidad evaporativa extrae el aire caliente de la habitación y absorbe el calor de los mismos a través de una bobina evaporadora. El serpentín del evaporador absorbe el calor con la ayuda del refrigerante. A continuación, el refrigerante calentado se transfiere a la unidad condensadora para que se enfríe. Al principio, la unidad condensadora calienta aún más el refrigerante con la ayuda de un compresor. Debido a este calor adicional, el proceso de disipación de calor de los refrigerantes por parte de la unidad condensadora se acelera. La unidad condensadora empuja el calor disipado hacia el exterior con la ayuda de un ventilador y envía el refrigerante enfriado de nuevo a la unidad evaporativa.
Seguramente, el proceso de aire acondicionado es mucho más complejo y esto es simplemente lo esencial. Para entender el proceso en detalle puede leer nuestro otro blog sobre este tema.
Características de los aires acondicionados
Los aires acondicionados son más efectivos que cualquier otra opción de refrigeración. Dependen principalmente de los refrigerantes y del compresor para enfriar la temperatura. Por eso el consumo de energía de un aire acondicionado es mucho mayor que el de cualquier otra opción de refrigeración. Se calcula que el aire acondicionado es responsable de entre el 10% y el 18% de la factura energética de un hogar. Los aires acondicionados tienen muchos beneficios para la salud. Sin embargo, dado que los productos químicos refrigerantes que se utilizan en el sistema de aire acondicionado son CFC, HCFC o gas HFCS, los aires acondicionados tienen un impacto negativo en nuestro medio ambiente.
Enfriador de aire vs. Aire acondicionado: Un análisis comparativo
Tanto los enfriadores de aire como los acondicionadores de aire tienen diferentes ventajas y desventajas. Para elegir la opción de refrigeración más adecuada, es necesario realizar un análisis comparativo exhaustivo.
- Consumo de energía
Los enfriadores de aire son mucho más eficientes energéticamente que los acondicionadores de aire. Los refrigeradores de aire sólo dependen de los motores para proporcionar aire frío. Por otro lado, los acondicionadores de aire dependen de compresores, lo que requiere mucha energía eléctrica. En comparación, los climatizadores requieren un 75% menos de electricidad que los acondicionadores de aire.
- Coste de funcionamiento & Mantenimiento
Los climatizadores de aire requieren electricidad y agua para proporcionar aire frío. Hay que llenar el depósito de agua a diario. Por otro lado, los acondicionadores de aire sólo requieren electricidad y usted sólo tiene que limpiar el filtro de aire sobre una base mensual. Sin embargo, a pesar de que los acondicionadores de aire sólo requieren electricidad, el coste de funcionamiento es 3 veces mayor que el de los refrigeradores de aire.
- Efecto de la humedad
Dado que los refrigeradores de aire utilizan agua para el proceso de enfriamiento, liberan humedad en el aire. Por eso los enfriadores de aire son más eficaces en climas secos. Pero en climas húmedos, los enfriadores de aire pierden su eficacia. Por el contrario, los acondicionadores de aire tienen un efecto deshumidificador en el aire. No obstante, los acondicionadores de aire son eficaces y adecuados en todos los climas.
- Amigos del medio ambiente
Los acondicionadores de aire tienen un efecto negativo en nuestro medio ambiente. El refrigerante que se utiliza para absorber el calor es una mezcla de gas CFC, HCFC o HFC. Según la recomendación del «Protocolo de Montreal», el gobierno estadounidense ya prohibió los refrigerantes CFC y HCFC. Los HFC son más seguros que estos dos tipos, pero no lo son al 100%. Por otro lado, los refrigeradores de aire simplemente utilizan motores y agua para proporcionar aire frío y no tienen ningún efecto negativo en nuestro medio ambiente.
- Portabilidad
La mayoría de los refrigeradores de aire disponibles en el mercado son refrigeradores de aire portátiles. Son fácilmente movibles a cualquier habitación como usted quiera. Por otro lado, no todos los aires acondicionados son portátiles. Aunque hay acondicionadores de aire portátiles, siguen necesitando un kit de ventilación que se adjunta para drenar el aire caliente a través de la ventana.
- Requisitos de aislamiento
El sistema de aire acondicionado requiere espacios adecuadamente aislados para proporcionar una refrigeración eficaz. Hace un ciclo del mismo aire absorbiendo constantemente el calor de éste. Por otro lado, los refrigeradores de aire no requieren espacios aislados para proporcionar una refrigeración eficaz. Utiliza el aire fresco del exterior para enfriar la habitación.
El debate sobre el enfriador de aire frente al aire acondicionado depende de sus preferencias, del clima y de los requisitos energéticos. Dado que los enfriadores de aire son ineficaces en climas húmedos, debes evitar comprarlos si vives en una zona húmeda aunque son una gran opción para ahorrar energía, integridad ambiental y flexibilidad. Por otro lado, si está enfocado en una refrigeración efectiva durante todo el año, debe elegir un aire acondicionado.
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