Vida
Su padre, Patrick Brontë (1777-1861), un irlandés, ocupó varias curadurías: Hartshead-cum-Clifton, en Yorkshire, fue el lugar de nacimiento de sus hijas mayores, Maria y Elizabeth (que murió joven), y cerca de Thornton el de Emily y sus hermanos Charlotte, Patrick Branwell y Anne. En 1820 su padre se convirtió en rector de Haworth, permaneciendo allí el resto de su vida.
Después de la muerte de su madre en 1821, los niños se quedaron solos en la sombría rectoría del páramo. Los niños fueron educados, durante sus primeros años de vida, en casa, a excepción de un único año que Charlotte y Emily pasaron en la Escuela de Hijas del Clero en Cowan Bridge, en Lancashire. En 1835, cuando Charlotte consiguió un puesto de profesora en la escuela de la señorita Wooler en Roe Head, Emily la acompañó como alumna, pero sufrió de nostalgia y sólo permaneció tres meses. En 1838, Emily pasó seis agotadores meses como maestra en la escuela de la señorita Patchett en Law Hill, cerca de Halifax, y luego renunció.
Para mantener a la familia unida en casa, Charlotte planeó mantener una escuela para niñas en Haworth. En febrero de 1842, ella y Emily fueron a Bruselas para aprender idiomas extranjeros y gestión escolar en la Pensión Héger. Aunque Emily añoraba su hogar y los páramos salvajes, parece que en Bruselas se la apreciaba más que a Charlotte. Su naturaleza apasionada era más fácil de entender que el temperamento decoroso de Charlotte. Sin embargo, en octubre, al morir su tía, Emily regresó definitivamente a Haworth.
En 1845 Charlotte se encontró con algunos poemas de Emily, y esto le llevó a descubrir que las tres hermanas -Charlotte, Emily y Anne- habían escrito versos. Un año más tarde publicaron conjuntamente un volumen de versos, Poems by Currer, Ellis and Acton Bell, cuyas iniciales eran las de las hermanas; contenía 21 poemas de Emily, y un consenso de la crítica posterior ha aceptado el hecho de que sólo los versos de Emily revelan el verdadero genio poético. La aventura les costó a las hermanas unas 50 libras esterlinas en total, y sólo se vendieron dos ejemplares.
A mediados del verano de 1847 Cumbres borrascosas de Emily y Agnes Grey de Anne habían sido aceptadas para su publicación conjunta por J. Cautley Newby de Londres, pero la publicación de los tres volúmenes se retrasó hasta la aparición de Jane Eyre de su hermana Charlotte, que tuvo un éxito inmediato y enorme. Cumbres borrascosas, cuando se publicó en diciembre de 1847, no tuvo buena acogida; la crítica fue hostil, calificándola de demasiado salvaje, demasiado animal y de construcción torpe. Sólo más tarde llegó a ser considerada una de las mejores novelas en lengua inglesa.
Poco después de la publicación de su novela, la salud de Emily comenzó a fallar rápidamente. Había estado enferma durante algún tiempo, pero ahora su respiración se hizo difícil y sufrió grandes dolores. Murió de tuberculosis en diciembre de 1848.