«El Congreso no hará ninguna ley que respete el establecimiento de una religión, o que prohíba el libre ejercicio de la misma; o que coarte la libertad de expresión, o de prensa; o el derecho del pueblo a reunirse pacíficamente, y a solicitar al Gobierno la reparación de agravios.» – La Primera Enmienda de la Constitución de Estados Unidos
- Las cinco libertades que protege: la de expresión, la de religión, la de prensa, la de reunión y la de petición al gobierno. En conjunto, estas cinco libertades garantizadas hacen que el pueblo de los Estados Unidos de América sea el más libre del mundo.
- Antes de aceptar la Constitución, los Fundadores de nuestra república democrática exigieron que estas libertades estuvieran protegidas por una enmienda al documento original: la Primera Enmienda.
- No hay una «edad legal» que tengas que alcanzar para ejercer las libertades de la Primera Enmienda. Se te garantizan el día que naces. Tampoco hay un requisito de ciudadanía para la protección de la Primera Enmienda. Si estás en Estados Unidos, tienes libertad de expresión, de religión, de prensa, de reunión y de petición.
- La Primera Enmienda no es de «izquierdas» ni de «derechas». Se puede utilizar para impulsar el cambio social y político, o para oponerse al cambio. La Primera Enmienda es para todos.
- La Primera Enmienda nos protege contra los límites del gobierno a nuestra libertad de expresión, pero no impide que un empleador privado establezca sus propias reglas.
- La Primera Enmienda impide que el gobierno te obligue a decir algo que no quieres, o que te impida escuchar o leer las palabras de otros (aunque nunca te expreses, tienes derecho a recibir información).
- Los estudiantes tienen derecho a rezar en las escuelas públicas de Estados Unidos, siempre y cuando no se interrumpa el funcionamiento de la escuela y no haya empleados del gobierno (profesores, entrenadores) involucrados.
¿Buscas una visión general? Aquí está, en la Enciclopedia de la Primera Enmienda.
Los enlaces
La libertad de expresión
¿Qué dice la Primera Enmienda sobre la libertad de expresión? Se puede restringir la expresión, y si es así, cuándo? En este resumen, un experto en la Primera Enmienda explica qué tipos de discurso están protegidos, dónde puede limitarse la libertad de expresión y por qué «la libertad de expresión es una creencia estadounidense fundamental, casi una especie de principio religioso secular, un artículo de fe constitucional».»
Prensa
¿Cómo surgió la libertad de prensa? Existen restricciones a la libertad de prensa? Las formas en que esta libertad fundamental ha evolucionado en la ley se explican en este resumen de un estudioso de la Primera Enmienda. Citando la sentencia de un tribunal, «‘la libertad de expresión sobre cuestiones públicas está garantizada por la Primera Enmienda'», de modo que «‘el debate sobre cuestiones públicas debe ser desinhibido, robusto y abierto'»
Religión
La Primera Enmienda introdujo nuevas y audaces ideas en el mundo: que el gobierno no debe imponer una religión estatal al público, ni imponer restricciones indebidas a la práctica religiosa, sino que debe reconocer el derecho de las personas a creer y rendir culto, o no, según les dicte su conciencia. El resumen de este erudito de la Primera Enmienda aclara los muchos aspectos de nuestra libertad religiosa, y dice: «Ese audaz experimento constitucional de conceder la libertad religiosa a todos sigue vigente, y en progreso, en los Estados Unidos».
La reunión
Nuestro derecho a reunirnos en protestas públicas pacíficas -en marchas, concentraciones y otras asambleas- es otra libertad fundamental garantizada por la Primera Enmienda. Como dice un estudioso de la Primera Enmienda en este resumen, «las libertades de la Primera Enmienda suenan vacías si los funcionarios del gobierno pueden reprimir la expresión que temen que cree un disturbio u ofenda. A menos que exista un peligro real de daño inminente, los derechos de reunión deben ser respetados»
Petición
Esta libertad menos conocida de la Primera Enmienda es, sin embargo, crucial para la forma de gobierno de nuestra república democrática. «La petición es el derecho a pedir al gobierno, a cualquier nivel, que corrija un mal o un problema», escribe un erudito de la Primera Enmienda en este resumen que detalla cómo funciona el derecho de petición en nuestro gobierno, y las formas que adopta.
Enciclopedia de la Primera Enmienda
Una exhaustiva compilación de investigación que cubre todos los aspectos de la ley de la Primera Enmienda.
Archivos del Centro de la Primera Enmienda
Sitio de archivos del Centro de la Primera Enmienda del Instituto Newseum, que contiene noticias y comentarios sobre temas relacionados con la Primera Enmienda hasta 2012.
Línea de tiempo de la Primera Enmienda
Sucesos históricos significativos, casos judiciales e ideas que han dado forma a nuestro actual sistema de jurisprudencia constitucional de la Primera Enmienda, compilados por el Centro de la Primera Enmienda del Instituto Newseum.