China tiene la mayor población del mundo con aproximadamente 1.400 millones de personas, por lo que aprender a hablar el idioma chino significa que podrás comunicarte con un gazillón de personas en el mundo. Eso es simple matemática que tiene sentido, tanto si eres el próximo Fermat como si no.
Una quinta parte del planeta habla chino. Aprender chino mandarín es una de las mejores inversiones que puedes hacer para tu crecimiento personal y profesional.
Ya sea que estés buscando una nueva actividad académica, una nueva habilidad profesional o una nueva perspectiva de la vida, hay pocas actividades que probablemente tengan la misma enorme recompensa. A diferencia de otros idiomas de Asia Oriental, como el coreano y el japonés, el idioma mandarín no tiene una gramática complicada.
Aparte de China, hay varios hablantes de chino mandarín repartidos por todo el mundo.
¿Dónde se habla el chino mandarín en el mundo?
En China hay hasta 292 lenguas vivas. Las lenguas más habladas pertenecen a la rama sinítica de la familia lingüística sinotibetana, que contiene el mandarín (hablado de forma nativa por el 70% de la población), y otras variedades chinas.
El mandarín estándar, una variedad del mandarín basada en el dialecto de Pekín, es la lengua nacional oficial de China y se utiliza como lengua franca en el país entre personas de diferentes orígenes lingüísticos.
Taiwán
El mandarín es el idioma nacional oficial y lo habla la gran mayoría de la población de Taiwán. Ha sido la principal lengua de enseñanza en las escuelas desde el final del dominio japonés.
Al igual que en Hong Kong y Macao, en Taiwán se utiliza el chino tradicional como sistema de escritura. El 70% de la población perteneciente a la etnia hoklo habla el hokkien taiwanés (una variante del habla min nan de la provincia de Fujian) como lengua materna, además del mandarín, y muchos otros tienen algún grado de comprensión.
La mayoría de los waishengren hablan principalmente mandarín. Aunque el mandarín es la lengua de enseñanza en las escuelas y domina la televisión y la radio, las variedades de chino no mandarín han experimentado un renacimiento en la vida pública de Taiwán, sobre todo desde que se levantaron las restricciones a su uso en la década de 1990.
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Singapur
Singapur tiene cuatro idiomas oficiales: Inglés, malayo, chino mandarín y tamil. El mandarín singapurense es predominantemente hablado como lengua materna por el mayor número de singapurenses, con 1,2 millones que lo hablan como lengua materna.
Casi medio millón de personas hablan otras variedades de chino, principalmente hokkien, teochew y cantonés, como lengua materna, aunque el uso de éstas está disminuyendo en favor del mandarín y el inglés.
Macao
Los idiomas oficiales de Macao son el chino (cantonés) y el portugués. Macao aún conserva su propio dialecto del portugués, llamado portugués de Macao. Otras lenguas, como el mandarín, el inglés y el hokkien, son habladas por las comunidades locales.
Hong Kong
Los letreros que muestran tanto el chino como el inglés son comunes en todo el territorio. Desde el traspaso de 1997, el aumento de inmigrantes procedentes de China continental y la mayor interacción con la economía de este país han hecho que cada vez haya más hablantes de mandarín en Hong Kong.
Según el censo de 2011, el mandarín es hablado por el 47,8% de la población, con un 1,4% como primera lengua y un 46,5% como segunda.
Datos divertidos sobre el idioma chino
- Si conoces 1000 caracteres de uso común, reconocerás el 90% de los caracteres de los periódicos chinos.
- La gramática china es muy sencilla: no hay plurales, ni tiempos, ni concordancia sujeto-verbo, ni conjugaciones.
- El chino mandarín no tiene alfabeto. Se escribe con símbolos.
- El chino es uno de los pocos idiomas que siguen siendo pictográficos, siendo la caligrafía china una forma de arte.
- Los caracteres chinos pueden escribirse de izquierda a derecha, de derecha a izquierda o de arriba a abajo.
En resumen, hay más personas que hablan chino que inglés. Es el primer idioma hablado en el mundo. Aquí tienes un conocido proverbio chino para inspirarte a aprender un nuevo idioma.
«Aprender un idioma es tener una ventana más desde la que mirar el mundo»
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Si aprendes chino, podrás hablar con una de cada cinco personas del planeta en su propio idioma. Eso sí que es impresionante!