Alivio del dolor
Conoce las señales de advertencia de cuándo llamar al médico si tu dolor de garganta persiste
No sólo es doloroso el dolor de garganta, sino que también es uno de los principales motivos de visita al médico y de días de baja.
Comienza como un cosquilleo persistente en la parte posterior de la garganta antes de que la sensación progrese hasta convertirse en una sensación punzante cada vez que tragas. El truco para tratar un dolor de garganta es saber cuándo es el momento de hacer la transición de la terapia casera a la visita al médico.
«Un dolor de garganta puede ser causado por cualquier número de factores, incluyendo un resfriado común, la baja humedad, el tabaquismo, la contaminación del aire, los gritos o el drenaje nasal», dice Brett M. Scotch, DO, un médico osteópata de Wesley Chapel, Florida.
Hay otras causas menos comunes para el dolor de garganta, que pueden incluir la faringitis estreptocócica, la mononucleosis (también conocida como «mono») o la amigdalitis.
Tratamiento casero
Cuando se trata de tratar un dolor de garganta, puede probar:
- Gargar al menos una vez por hora con agua salada tibia para reducir la hinchazón y las molestias.
- Beber líquidos calientes como té o sopa, que alivian la garganta y ayudan a diluir la mucosidad de los senos paranasales permitiendo un mejor drenaje y una menor congestión.
- Dejar de fumar y evitar el humo de segunda mano.
- Tomar medicamentos sin receta, como pastillas para la garganta, descongestionantes, paracetamol o antiinflamatorios como el ibuprofeno.
- Los accesos de las amígdalas no responden al drenaje.
- Hay un olor o sabor desagradable persistente en la boca que no responde a los antibióticos.
- Se necesita una biopsia para evaluar un posible tumor de la amígdala.
Visitar a un médico
En la mayoría de los casos, el dolor de garganta mejorará con un tratamiento casero. Sin embargo, es el momento de acudir al médico si el dolor de garganta intenso y la fiebre de más de 38 grados duran más de uno o dos días; si tiene dificultades para dormir porque su garganta está bloqueada por amígdalas o adenoides hinchadas; o si aparece una erupción roja.
Si tiene alguno de los síntomas mencionados anteriormente, podría significar que tiene una infección bacteriana. En ese caso, su médico puede recetarle un antibiótico para tratar la infección.
«En el caso de los adultos que tienen repetidas infecciones bacterianas de garganta en un período de tiempo relativamente corto, el médico puede recomendar una amigdalectomía», dice el Dr. Scotch.
Su médico puede recomendar una amigdalectomía (la extirpación quirúrgica de las amígdalas) si:
«Sin embargo, la amigdalectomía debe ser siempre el último recurso para tratar el dolor de garganta», advierte el doctor Scotch. «El mejor tratamiento para el dolor de garganta es la prevención».
Prevención
Puedes prevenir el dolor de garganta sustituyendo el cepillo de dientes cada mes y tirando un cepillo de dientes viejo una vez que te hayas recuperado de un dolor de garganta para evitar la reinfección. También debe abstenerse de fumar, ya que puede ser abrasivo para la garganta.
«Asegúrese de lavarse las manos con frecuencia, comer bien y dormir mucho», aconseja el Dr. Scotch.