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El desierto del Kalahari alberga países del sur de África. Abarca gran parte de Botsuana, el sureste de Namibia y el norte y este de Sudáfrica.
Desde los primeros rastros de vida humana del pueblo khoisan hasta una experiencia de safari sin igual, Kalahari ilustra el sur de África en pocas palabras.
El desierto está considerado como el mejor lugar de África para ver guepardos en libertad. Los amplios paisajes del Kalahari permiten ver fácilmente al guepardo, al león de melena negra, al leopardo y al amenazado perro salvaje africano en acción.
¿Dónde se encuentra el desierto de Kalahari?
Una parte importante del sur de África está cubierta por vastas extensiones de desiertos, pero ninguno de ellos es tan vivo como el de Kalahari, con 360.000 kilómetros cuadrados. Ocupando vastos territorios en Botsuana, partes de Namibia y el norte de Sudáfrica, el Kalahari es difícil de encajar en un solo perfil.
Cada país tiene su propio clima y suelo, por lo que el Kalahari tiene muchas fachadas en cada dirección. No solo alberga la fauna más excepcional de África, sino que también es testigo de migraciones, y asentamientos que se remontan a hace miles de años.
Mapa del desierto de Kalahari
En el mapa se puede ver lo extenso que es el desierto de Kalahari, ya que domina la mayor parte de los países del sur de África en la parte occidental del continente.
Se encuentra a caballo entre el Trópico de Capricornio, y su clima es predominantemente tropical a una altura de unos 1000 m sobre el nivel del mar.
Un mapa del desierto de Kalahari
Interesantes datos del desierto de Kalahari
Aquí tienes algunos datos curiosos sobre el desierto de Kalahari:
- Dado que todo el mundo lo llama desierto, puede que te sorprenda saber que el Kalahari no es un desierto real. Esto se asocia con la precipitación anual de 5-10 pulgadas, que es demasiado alta para los desiertos típicos de África
- La palabra Kalahari deriva de la palabra tswana Kgala, que significa la «gran sed». Esto se debe a que la arena del Kalahari absorbe completamente el agua de la lluvia y no deja nada en la superficie.
- El Parque Transfronterizo de Kgalagadi, en el sur del Kalahari, es el primer Parque de la Paz de África, uno de los muchos que pretenden traspasar las fronteras creadas por el hombre y conservar la vida salvaje.
- Los primeros habitantes fueron los khoisan, que vivían como cazadores-recolectores. Tras la migración bantú, su tierra natal fue ocupada por granjas construidas por los bantúes. Esto les dificultaba mantener su estilo de vida, por lo que muchos de ellos ya se habían asimilado. Otros conflictos surgieron con la llegada de los colonos europeos. Hoy en día, sigue habiendo un número importante de san en las zonas de la región del Kalahari. Sin embargo, los san luchan contra el gobierno de Botsuana, que intenta reubicarlos en otras zonas del país.
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Mejores parques nacionales/atracciones turísticas en el desierto del Kalahari
Parque Transfronterizo de Kgalagadi
Caracterizado por dunas de arena de color rojo carmesí y árboles de espino de camello dentro de un gran paisaje arenoso semiárido de 3.6 millones de hectáreas, Kgalagadi es único en el sur de África.
El parque ocupa territorios de Botsuana, Namibia y Sudáfrica, por lo que técnicamente se puede entrar en los tres países en una sola visita. Lo más destacado es el safari escénico a través del terreno árido con un maravilloso avistamiento de animales, como el león negro, el guepardo, el leopardo, la hiena y un increíble número de antílopes.
Las dunas de arena son lo suficientemente altas como miradores panorámicos, por lo que podrá realizar un emocionante avistamiento de depredadores.
Reserva de caza del Kalahari Central
El Kalahari Central comprende la mayor reserva de caza de Botsuana y la segunda más grande en total, con 52000 km cuadrados. Puede que la inmensidad le resulte un poco abrumadora; por suerte, las excursiones de safari guiadas saben dónde llevarle con precisión milimétrica.
Todos los animales salvajes que pueda imaginar se encuentran vagando libremente, incluyendo leones de melena negra, perros salvajes, guepardos, leopardos, chacales, zorros con orejas de murciélago, gatos salvajes africanos, cebras, jirafas y miles de aves e insectos.
La fauna se agrupa en el extremo norte del parque, dentro del Valle de la Decepción, por lo que es probable que los trayectos en coche le lleven hasta allí.
¿Aún no está convencido de la singularidad de este parque nacional? Quizá las excursiones culturales a la vida de los habitantes locales de San le hagan cambiar de opinión. Los nietos de los primeros bosquimanos del Kalahari siguen viviendo aquí con sus formas primitivas y practicando sus tradiciones.
No sólo podrá ser testigo de su vida cotidiana, sino que también podrá observar el antiguo arte rupestre para ampliar sus conocimientos sobre ellos.
Salinas de Makgadikgadi
Una salina es una vasta zona plana cubierta de sal y minerales, que se forma por la rápida evaporación de los charcos de agua en los desiertos.
El Kalahari es un destino único con unas condiciones geográficas perfectas y una rápida evaporación. Por ello, no sería sorprendente encontrar en el Kalahari el mayor salar de África, el Makgadikgadi Pan.
Antes era el lago Makgadikgadi con un tamaño mayor que toda Suiza. Las herramientas de piedra extraídas durante las excavaciones en Makgadikgadi demostraron la presencia del hombre prehistórico en la zona.
Hoy en día, es el hogar de una emocionante vida salvaje de ñus, cebras y depredadores como el león, el guepardo y la hiena. Puede encontrarse con las manadas de animales que vienen a beber agua de los charcos o unirse a senderos históricos guiados por los descendientes de los bosquimanos cazadores-recolectores.
Parque Nacional de las Cataratas Augrabies
La palabra Augrabies en khoisan significa «fuerte trueno», lo que es relativamente preciso para una gran lámina de agua que cae desde 60 metros.
Las cataratas situadas en un tranquilo rincón del Cabo Norte ofrecen todas las delicias que esconde la provincia. Varios miradores para contemplar la cascada se pueden acoplar a vuelos en globo, catas de vino y deportes acuáticos en el río Orange.
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Mejores alojamientos en el desierto del Kalahari
A continuación se ofrece una lista de opciones de alojamiento que proporcionan una estancia cómoda y un fácil acceso a las actividades significativas a través de excursiones organizadas.
- Kalahari Game Lodge
- Kalahari Anib Lodge
- Game View Lodge
- Daan Viljoen Lodge
- El-Fari Bush Camp
- Tautona Lodge
- Grassland Bushmen Lodge
- Haina Kalahari Lodge
Animales del desierto del Kalahari y plantas del desierto del Kalahari que hay que ver
La parte norte del Kalahari tiene agua superficial, por lo que es más abundante en fauna. Es posible encontrar grandes cantidades de los tres grandes felinos africanos (león, leopardo y guepardo) en un mismo lugar.
La parte sur contiene más especies adaptadas a las zonas áridas, como la gacela, el ñu, el kudú, el duiker, la hiena y el suricato.
En la avifauna abundan las avestruces, avutarda kori, halcones, azores, cernícalos y aves secretas. Los reptiles son comunes en toda la zona, incluyendo las venenosas cobras del Cabo, los víboras y los lagartos.
La vida vegetal es bastante diversa, dependiendo del clima. La región del sur es extremadamente seca, y contiene arbustos y matorrales resistentes a la sequía. Parece más bien un desierto debido a la abundancia de cactus Hoodia. Aquí se pueden cultivar plantas y verduras comestibles que requieren poca agua, como el pepino y el melón.
El Kalahari central recibe más lluvia y favorece el crecimiento de un mayor número de árboles, especialmente las especies de Acacia, el camelthorn, el blackthorn, el árbol del pastor y el silver cluster-leaf.
Resumiendo
El centro de África meridional es un tesoro para los turistas, gracias al Kalahari. Hay muchos otros desiertos y parques de safari en África, pero ninguno es tan vasto, misterioso y sorprendente como el Kalahari.
Por muy popular que pueda llegar a ser, sigue siendo como la parte más virgen de África. Desde su arraigada historia hasta una extensa colección de vida salvaje, el Kalahari es un destino en el que no te aburrirás ni siquiera después de pasar semanas.
Para obtener más inspiración y consejos de viaje, lee nuestras guías de viaje de Namibia, Sudáfrica y Botsuana.
Preguntas comunes que se hace la gente sobre el desierto del Kalahari
Se considera un semidesierto, debido a las precipitaciones anuales que recibe.
El Kalahari puede experimentar temperaturas extremas debido a su gran altitud. Los veranos pueden llegar a ser extremadamente calurosos con temperaturas estivales superiores a los 40 grados centígrados, mientras que las temperaturas invernales pueden bajar de los cero grados.
900 metros sobre el nivel del mar de media.
Se extiende a lo largo de 900.000 kilómetros cuadrados, el equivalente a 360.000 millas cuadradas.
Dependiendo de si está en el norte o en el sur, espere ver los tres grandes felinos africanos (león, leopardo y guepardo) en su viaje de safari.