Cuando los pollitos salen del cascarón, necesitan calor adicional. Su calor corporal no es suficiente para mantenerlos calientes. Sin calor adicional, pueden enfriarse y estresarse, y si se prolonga demasiado, pueden enfermar o morir.
Cuando una gallina nodriza incuba sus huevos, la gallina sabe instintivamente cómo dar a los pollitos la cantidad adecuada de calor adicional. Los mantiene calientes con su propio calor corporal manteniendo a los polluelos cerca de ella, o debajo de ella, o bajo su ala. A medida que crecen y sus plumas adultas comienzan a salir, empiezan a necesitar cada vez menos calor, y la gallina les deja pasar cada vez más tiempo lejos de ella.
Cuando pides pollitos a nosotros o incubas tus propios pollitos en una incubadora, tienes que suministrarles el calor que necesitan. Una lámpara de calor funciona muy bien para esto, (sólo tenga cuidado de conseguir una que sea segura para usar con los pollitos – si tiene dudas, puede pedirnos una lámpara de calor o una incubadora). La siguiente tabla muestra la temperatura a la que hay que mantener a los pollitos mientras crecen.
Semana 1: 90-95 F
Semana 2: 85-90 F
Semana 3: 80-85 F
Semana 4: 75-80 F
Semana 5: 70-75 F
Semana 6: 70 F
Después de la sexta semana, no necesitará suministrar más calor, a menos que haga un frío inusual.
Al igual que la madre gallina, también puede saber si sus polluelos tienen demasiado calor o demasiado frío observándolos. Si se apiñan bajo la lámpara de calor, tienen demasiado frío. Si se dispersan lejos de la lámpara de calor y evitan la zona directamente debajo de ella, están demasiado calientes. Si están repartidos de forma uniforme y aleatoria por la criadora, están bien.
Para más información sobre la crianza de pollitos, consulte nuestras instrucciones sobre cómo cuidar a sus pollitos.