Los pastores y líderes de las iglesias de todo el mundo se preguntan: «¿Cuándo reabriremos nuestros servicios de fin de semana?» Recientemente el pastor Rick Warren compartió este video y nota con la familia de la Iglesia Saddleback proporcionando algunos pensamientos útiles con respecto al momento, la estrategia y la motivación detrás de la decisión de cuándo reabrir las reuniones de grupos grandes en la iglesia.
Estimada familia de Saddleback,
Como lo que tengo que compartir con ustedes es tan importante, prefiero que vean este mensaje en el video de arriba para que puedan ver mi cara y escuchar mi voz. Les proporciono esta transcripción como respaldo, y les animo a que lo compartan con otros.
Aunque todos estamos ansiosos por reunirnos de nuevo para el culto, hemos decidido, por muchas razones importantes, que Saddleback será paciente y esperará a que haya mejores condiciones antes de reanudar nuestras grandes reuniones públicas.
Escribo esto a todos ustedes en nuestra familia de la iglesia porque quiero que entiendan claramente nuestra motivación y las razones para ser pacientes en la reapertura. Aquí hay seis grandes temas que quiero que entiendan:
Primero, nuestra motivación para cada decisión es siempre el AMOR y la FE, no el miedo.
¡Sabiendo que Dios tiene el control, no tenemos miedo de la pandemia, ni del gobierno, ni del fracaso, ni de la crítica, ni de nada! Siempre actuamos por amor -a Dios y a las personas que creó- y también por fe en las promesas de Dios. Cuatro escrituras nos han guiado siempre a través de una crisis tras otra:
- 2 Timoteo 1:7, «Dios NO nos ha dado un espíritu de temor; en cambio, nos ha dado un espíritu de poder, de amor y de autocontrol!»
Somos tranquilos, confiados y amorosos en nuestro liderazgo.
- 1 Corintios 16:14, «¡Haz todo por amor!»
Nos preguntamos: «¿Qué es lo mejor para las personas que amamos y servimos?»
- Salmo 31:15, «¡Tú eres mi Dios y mis tiempos están en tus manos!»
Confiamos en que el tiempo de Dios es perfecto y esperamos pacientemente en él.
- Romanos 8:28, «Sabemos que en TODAS las cosas Dios obra para el bien de los que le aman y han sido llamados según su propósito.»
Buscamos el buen propósito que nuestro buen Dios tiene en todo.
Segundo, nuestro fundamento y estructura Purpose Driven nos da la estabilidad y madurez que nos hace impermeables a las tormentas.
Las tormentas nunca cambian los 5 propósitos eternos de Dios. De hecho, ¡nosotros prosperamos en las tormentas! Corremos hacia las personas que sufren para ayudarlas. Esta es nuestra 34ª crisis nacional o internacional en la que hemos liderado esfuerzos de ayuda a través de nuestro Plan PAZ, basado en las 5 cosas que Jesús hizo en su ministerio. Más de 30.000 de ustedes se han ofrecido como voluntarios para servir en 197 naciones a través del Plan PAZ – así que cuando miles de ustedes fueron llamados a servir en esta nueva crisis de COVID-19, ¡estaban listos para dar un paso más! Nuestro fundamento inmutable nos permite ser rápidos, fluidos y flexibles con los tiempos.
¡Tercero, Saddleback nunca ha estado «cerrado» durante estas últimas 11 semanas! Por el contrario, hemos estado haciendo MÁS en nuestras comunidades que nunca antes. Nuestros edificios han estado cerrados, ¡pero la Iglesia no es un edificio! Somos un cuerpo vivo, que respira. ¡La iglesia es una familia, no una fortaleza! ¡Somos un pueblo, no un lugar! Somos un ejército de servidores, no un evento de asistentes. Te han enseñado muchas veces que «una multitud no es una iglesia». ¡La iglesia es mucho más que un servicio de fin de semana! La iglesia opera 168 horas a la semana!
Así que en lugar de sentarnos pasivamente a través de esta nueva tormenta, nuestra filosofía Purpose Driven nos ha preparado para movilizar instantáneamente a miles de ustedes para nuevas oportunidades de servicio en nuestras comunidades, y los resultados han sido asombrosos!
En sólo 10 semanas desde que comenzó el cierre en California…
- Saddleback abrió 187 nuevos centros de distribución de alimentos emergentes mientras que otras 123 despensas de alimentos cerraron debido a COVID-19. Normalmente alimentamos a 2.000 familias sin trabajo cada mes a través de nuestros 3 Centros PEACE permanentes. ¡Pero este último mes, nos pusimos en marcha, alimentando a más de 30.000 familias que representan a 120.000 personas! ¡Eso es una iglesia AMANTE en acción!
- ¡En 10 semanas, usted ha llevado personalmente a 2,800 personas a Cristo a través de un testimonio individual mientras hacía actos de servicio a personas necesitadas! ¡Eso es una iglesia AMANTE en acción!
- Más de 3.000 nuevos grupos pequeños se han iniciado durante la pandemia y se han añadido a nuestra red existente de 6.010 grupos pequeños. ¡Eso es una iglesia AMANTE en acción!
- Porque usted AMA a sus vecinos y compañeros de trabajo, los invita a ver en línea. ¡El resultado de tu cuidado por otros durante COVID-19 es que nuestra asistencia se ha más que DOBLADO en las últimas 10 semanas! Entre los 2.800 que han sido llevados a Cristo a través de su testimonio individual y los 3.451 que han aceptado a Cristo a través de su invitación a mirar en línea – ¡eso es 6.251 nuevos creyentes traídos a nuestra familia en sólo 10 semanas! ¡Eso es una iglesia AMANTE en acción!
- Innovamos una manera de hacer bautismos de inmersión seguros con cita previa mientras mantenemos la distancia social. Anoche bauticé a otros 48 nuevos creyentes, ¡lo que nos sitúa por encima de los 1.000 bautizados desde que comenzó la pandemia! ¡Eso es una iglesia AMANTE en acción!
- ¡Casi 36.000 personas mayores y vulnerables refugiadas en sus casas han sido contactadas personalmente por más de 2.000 de ustedes que se han ofrecido como Care Callers y Care Writers durante esta pandemia! ¡Eso es una iglesia AMANTE en acción!
Podría seguir y seguir, pero creo que entienden que no se ha cerrado nada excepto nuestra adoración en grupos grandes.
Cuarto, nuestro sistema de discipulado impulsado por el propósito (CLASS) ha creado una cultura de generosidad que da a nuestra iglesia una gran estabilidad y fortaleza financiera. ¡A través de CLASS, los miembros de Saddleback se convierten en diezmadores, lo que significa que nunca hemos tenido que recurrir a apelaciones emocionales o trucos de recaudación de fondos para apoyar a nuestra iglesia.
Quinto, ya hemos decidido que nuestro PRIMER PASO para volver a abrir los servicios de adoración NO será abrir edificios que sólo permiten 100 personas para mantener el distanciamiento social, requieren que usted use una máscara, y le prohíben cantar! ¡Esa es una atmósfera terrible para el culto! En su lugar, nuestro primer paso atrás será pasar a la «IGLESIA EN EL HOGAR», que utilizará nuestra estructura de grupos pequeños. Les haremos saber cuando estemos listos para hacer ese movimiento.
La Iglesia en el Hogar no sólo será más segura, sino que creará una atmósfera mucho más amorosa y acogedora para una cálida comunión y adoración. Además, los no creyentes y los nuevos creyentes que han estado observando en línea durante semanas tendrán menos miedo de asistir a un lugar más pequeño y seguro. No queremos que su primera impresión de nuestra familia eclesiástica sea un edificio vacío y frío en un 90%.
En sexto lugar, no hay duda de que las iglesias pequeñas con 50 o más asistentes podrán abrir antes que otras iglesias con cientos o miles en un servicio. ¡No nos resistimos a esto! De hecho, ¡nos ALEGRAREMOS de que las iglesias hermanas puedan abrir incluso mientras nosotros esperamos nuestro momento! No estamos en competencia con nadie. Además, otras iglesias no tienen todas las ventajas que nosotros tenemos para capear esta tormenta: nuestra estructura para los grupos pequeños, nuestras capacidades para los servicios en línea, nuestra fuerza financiera para apoyar a un personal para seguir sirviéndole durante esta pandemia, nuestros valores impulsados por el propósito que se centran en lo que sucede durante la semana, y nuestros ministerios en curso a nuestras comunidades que han alcanzado a miles para Cristo en las últimas 10 semanas.
Algunas iglesias sólo ofrecen un servicio de «Multitud» de fin de semana, por lo que es comprensible que estén ansiosos por comenzar de nuevo. Pero nuestra iglesia está estructurada en SEIS niveles diferentes de compromiso, y nuestros otros 5 círculos han estado todos operando muy bien, incluso con el cierre de nuestro servicio de fin de semana «Crowd».
- Como miembros de la CONGREGACIÓN, todavía estamos profundizando el compañerismo.
- Como miembros COMPROMETIDOS, todavía estamos creciendo en nuestro proceso de discipulado.
- Como miembros CORE, todavía estamos ministrando a cientos de necesidades diferentes.
- Como miembros COMISIONADOS, todavía estamos alcanzando a nuestra COMUNIDAD.
Este es el beneficio de construir una iglesia PD totalmente equilibrada sobre el Gran Mandamiento y la Gran Comisión de Jesús. Es sólida en una tormenta. Nada la hace tambalear. Somos una iglesia de servicio completo, mucho más que un servicio de fin de semana. Si el evento de la «Multitud» se pone en espera por un tiempo, todo lo demás sigue funcionando!
Saddleback no es una iglesia perfecta (no hay ninguna), pero SOMOS una iglesia saludable. Es por eso que hemos sido capaces de soportar esta tormenta, e incluso EXPANDIRNOS en esta tormenta. Así que ¡tengan paciencia! Y mantente enfocado en los 5 propósitos de Dios en tu vida!
¿Te he dicho últimamente que te amo? Te quiero. Te echo de menos. Estoy rezando por ti. Y estoy muy, muy orgulloso de tu madurez, ministerio y misión en el mundo!
Pastor Rick