Incluso muchos profesionales no entienden cuál es la diferencia entre su profesión y otra. Las leyes estatales varían cuando se trata del alcance de la práctica, pero las profesiones tienen licencias distintas en todos los Estados Unidos por una buena razón.
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Nota: El siguiente es un extracto ligeramente modificado de mi capítulo sobre el Alcance de la Práctica en Fundamentos de la Ley de California para LMFTs, LPCCs y LCSWs. Obtenga más información sobre el libro o compre la quinta edición actual (2018) aquí. |
Con frecuencia escucho el argumento (especialmente aquí en California) de que no hay diferencias significativas entre las profesiones de salud mental. Después de todo, cada una de las profesiones de salud mental de nivel de maestría puede evaluar, diagnosticar y tratar toda la gama de trastornos mentales y emocionales en el Manual de Diagnóstico y Estadística mediante el uso de la psicoterapia. Este argumento suele provenir de terapeutas formados y supervisados principalmente por miembros de otras profesiones. Por supuesto, uno puede obtener una licencia como LMFT o LPCC sin haber sido supervisado por alguien de la misma profesión. (Los trabajadores sociales clínicos de California tienen que tener parte de su experiencia previa a la obtención de la licencia supervisada específicamente por LCSW). Sin embargo, yo diría que ser supervisado fuera de la propia profesión no es la preparación ideal para convertirse realmente en un miembro de esa profesión. Los LMFT no suelen saber cómo se forman los trabajadores sociales, qué textos leen y cómo se introducen en el campo del trabajo social. Lo mismo podría decirse de cualquier otra comprensión interdisciplinar. Si bien las profesiones de salud mental de nivel superior suelen realizar funciones laborales similares, lo hacen desde filosofías subyacentes muy diferentes.El acto de definir estas profesiones en aras de la obtención de la licencia apenas es un recuerdo lejano. Los LMFT y los LPCC tenían estados en los que sus profesiones no tenían licencia hasta 2009, cuando Montana (LMFT) y California (LPCC) aprobaron leyes que completaron 50 estados de licencia para cada profesión. En los años anteriores, cuando los LPCC y los LMFT recorrieron el país abogando por una licencia distinta en cada estado, ambas profesiones argumentaron regularmente que las dos operan a partir de historias distintas, conjuntos de habilidades distintas y cuerpos de conocimiento distintos.Para entender las diferencias de manera sucinta, partamos de un problema. Digamos que Diego es un hombre latino de 38 años, casado y que trabaja en una librería. Viene a terapia con una ansiedad grave. Las diferentes profesiones de la salud mental probablemente partirán de lugares muy diferentes al tratar de responder a la pregunta: «¿Por qué Diego está luchando con la ansiedad?»
Psicología
Aunque este artículo no se centra en los psicólogos, entender su perspectiva puede ser útil. Un psicólogo tradicional examinaría el mundo interior de Diego para encontrar la raíz de su disfunción. Ya sea mirando a su infancia (como lo haría un freudiano) o mirando a su presente (como lo haría un conductista), el enfoque será en Diego como individuo. Por otra parte, la psicología tradicional se centraría en la patología, es decir, en desentrañar lo que le pasa a Diego individualmente.
Asesoramiento clínico profesional
El campo del asesoramiento clínico profesional surgió del asesoramiento escolar y profesional. Mientras que hoy se centran en la salud mental, los LPCC probablemente verán la lucha de Diego como un problema individual y de desarrollo. Examinarán su desarrollo psicológico y social y su funcionamiento actual, y el tratamiento se centrará en ayudar a Diego a mejorar el desarrollo y el bienestar general (incluyendo el tratamiento de la enfermedad mental).
Trabajo Social Clínico
Los trabajadores sociales clínicos se centran en conectar a las personas con los recursos que necesitan para funcionar bien. Esos recursos pueden ser internos (como las habilidades y fortalezas personales, algunas de las cuales Diego puede no estar utilizando a su potencial) o externos (como los recursos de la comunidad y los grupos de apoyo). Tradicionalmente hablando, los TCSV son propensos a ver la lucha de Diego como un problema de recursos, y trabajarán con Diego para reunir los recursos internos y externos necesarios para que pueda controlar y finalmente superar su ansiedad.
Terapia Matrimonial y Familiar
Los TCSV observan el comportamiento en su contexto social y relacional. Quizás la ansiedad de Diego ha surgido como resultado de la tensión en su trabajo o en sus relaciones. Tal vez su ansiedad es incluso adaptativa cuando se considera en su contexto – por ejemplo, si recibe más apoyo de su jefe o de su pareja cuando muestra signos externos de ansiedad. En última instancia, los LMFT creen que ningún comportamiento existe en un vacío social, y trabajarán con Diego -así como con otros miembros de la familia y otras personas importantes en la vida de Diego, si es apropiado- en un esfuerzo por hacer que la ansiedad deje de ser necesaria.
Áreas de solapamiento
Como puede ver, ninguna de estas filosofías es mejor o peor que las otras. Simplemente son diferentes. Eso importa mucho a la hora de formar y socializar a los nuevos profesionales en sus respectivas profesiones. Por supuesto, las perspectivas anteriores son puristas, e incluso mirando las cosas desde esa perspectiva purista, hay un solapamiento significativo entre estas filosofías para tratar muchos problemas. Cuando se manejan los problemas de ajuste con los niños, por ejemplo, los LMFT y los LPCC pueden trabajar de manera muy similar.
Cada uno de estos campos también ha sido influenciado por los otros. Usando a los psicólogos como ejemplo, ahora hay psicólogos comunitarios (que comparten mucho en común con los LCSW en su enfoque), psicólogos familiares (que comparten mucho en común con los LMFT) y psicólogos consejeros (que comparten mucho en común con los LPCC). Todas las profesiones se benefician de esta polinización cruzada, que nos ayuda a comunicarnos eficazmente entre nosotros y a evaluar a los clientes con mayor profundidad. Pero, utilizando a los LMFT como ejemplo, sólo hay que examinar las competencias básicas de los LMFT para ver dónde termina el solapamiento; incluso sólo leyendo la lista de habilidades que se espera que todos los LMFT sean capaces de hacer, se pueden desglosar aproximadamente en tres categorías:
1. Tareas que todos los profesionales de la salud mental deberían ser capaces de hacer, y que todos harían más o menos de la misma manera (por ejemplo, la evaluación del suicidio).
2. Tareas que todos los profesionales de la salud mental deberían ser capaces de hacer, pero que los LMFT harían desde un marco conceptual diferente (por ejemplo, la evaluación general de la salud mental; los MFT abordarían esto desde una mentalidad relacional).
3. Tareas que los LMFT deberían ser capaces de hacer y que otros profesionales de la salud mental no necesariamente tendrían que hacer (por ejemplo, una conceptualización sistémica del caso).
Por supuesto, los LMFT no son superiores a las otras profesiones, ni tienen mayores funciones laborales. Sólo estoy usando a los LMFT como ejemplo. Una lista de competencias básicas para los LCSW o para los LPCC seguramente podría desglosarse en proporciones similares. La cuestión es que, aunque todos hacemos muchas de las mismas cosas en la evaluación, el diagnóstico y el tratamiento de las enfermedades mentales, es un flaco favor a las profesiones sugerir que todos somos iguales.
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