Puede que tengan muchas similitudes, pero un wallaby es más que un pequeño canguro!
Durante años la gente se ha preguntado, ¿cuál es la diferencia entre un canguro y un wallaby? Bueno, no te preguntes más, te diremos exactamente cómo diferenciar a estos primos marsupiales.
Tanto los canguros como los wallabies son marsupiales, lo que significa que llevan a sus crías en una bolsa y son lo suficientemente similares como para que los científicos los hayan colocado en el mismo orden, familia y subfamilia. Sin embargo, hay algunas formas sencillas de diferenciar ambos animales.
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Tamaño
La distinción más evidente entre ambos animales es su tamaño. Los canguros son mucho más grandes que los wallabies y pueden llegar a medir hasta 2 metros y pesar más de 90 kg. Los wallabies, en cambio, tienen la suerte de pesar más de 20 kg y rara vez alcanzan el metro de altura. Aunque hay muchas especies de wallabies y canguros que varían en tamaño, esta es una buena regla general para determinar qué animal estás viendo.
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Forma del cuerpo
Los canguros tienen una mayor cantidad de altura entre las rodillas y los tobillos, haciendo que sus piernas parezcan de tamaño desproporcionado para su cuerpo. Sus patas están construidas para transportarlas rápidamente por grandes terrenos abiertos. El wallaby, sin embargo, tiene patas compactas, construidas para la agilidad cuando se mueve a través de los suelos de los bosques o escarpes rocosos.
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Color
Los wallabies tienen un pelaje mucho más adornado que los canguros. Los canguros suelen tener un pelaje uniforme de un color apagado, como el marrón o el gris. Sin embargo, los wallabis suelen tener dos o tres colores en su pelaje. Algunas especies de wallabíes se distinguen incluso por su pelaje adornado.
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Dientes
Bien, sabemos que no vas a pedirle al marsupial que estás mirando que abra la boca para poder inspeccionar sus molares, sin embargo, los dientes son una característica clave para distinguir a los dos animales. De hecho, los científicos utilizan los dientes para ayudar a identificar los fósiles. El ualabí tiene dientes planos, que utiliza para triturar las hojas que encuentra en su hábitat forestal. El canguro, sin embargo, vive sobre todo de las hierbas y tiene dientes curvados que le ayudan a cortar los tallos de hierba en la boca.
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Edad
El wallaby suele tener una vida mucho más corta que el canguro, viviendo una media de entre 11 y 14 años. Los canguros, sin embargo, viven mucho más tiempo, con una media de entre 20 y 25 años. Hay algunos casos en los que se ha documentado que los canguros salvajes llegan a vivir hasta 30 años.
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Pademelón
Si alguna vez has visto un pequeño bicho que se parecía a un canguro pero no era del todo correcto, ¡es probable que hayas visto un pademelón! Estos marsupiales menos conocidos se parecen un poco a un ualabí más pequeño con una cabeza parecida a la de un quokka. Estos simpáticos animales viven en zonas boscosas similares a las del wallaby y también están emparentados con el canguro.
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Como puedes ver, hay unos cuantos rasgos distintivos entre el canguro y el wallaby. Una última cosa que debes tener en cuenta es dónde estás viendo al animal. ¿Está en el hábitat del canguro o del ualabí? Esto también puede ser un buen indicador de qué especie estás viendo.
Ahora que estás armado con todo el conocimiento necesario para identificar canguros y wallabies, ¡feliz observación!
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