La salud dental de tu perro es tan importante como la tuya y debería ser una de las cosas que cuides a diario, sobre todo porque no es algo que tu cachorro pueda hacer por sí mismo. Al pensar en el cuidado dental de su mejor amigo, ¿se ha preguntado alguna vez cuántos dientes tienen exactamente los perros? Al igual que los niños pequeños, los cachorros comienzan con dientes temporales que eventualmente se caen para dar paso a sus dientes adultos.
Un cachorro tiene 28 dientes deciduos, también conocidos como dientes de leche, que comienzan a aparecer dos semanas después del nacimiento y suelen estar completamente crecidos entre 8 y 10 semanas después», dice la Dra. Rachel Barrack, DVM, propietaria de Animal Acupuncture en la ciudad de Nueva York.
Es difícil pasar por alto los dientes afilados como cuchillas en la boca de un cachorro, especialmente cuando ese cachorro te está mordiendo. Puede que no se te haya pasado por la cabeza por qué estos dientes se sienten como agujas, pero si lo ha hecho, el Dr. Barrack señala que los cachorros necesitan ayuda extra para masticar en esta etapa porque sus mandíbulas no son tan fuertes como las de los perros adultos. Los dientes afilados facilitan la masticación cuando empiezan a comer alimentos más sólidos y a roer golosinas, juguetes y huesos.
A diferencia de los niños pequeños, los perros pierden sus primeros dientes muy rápidamente, debido a su rápida maduración. Dependiendo del tamaño y la raza del perro, el Dr. Lucas White de la Clínica Veterinaria Sunset dice que los incisivos son los primeros en caerse alrededor de los 4 meses de edad, seguidos por los dientes caninos, generalmente a los 5-6 meses. A continuación, los premolares y los molares saldrán entre los 5 y los 8 meses, y finalmente, habrá un total de 42 dientes permanentes adultos. Cualquier diente de cachorro que no se caiga tendrá que ser extraído por un veterinario.
Los cuatro tipos de dientes
Dentro de la boca de tu perro adulto, hay cuatro tipos diferentes de dientes, y cada uno sirve para un propósito específico. «Como descendientes de los lobos, los perros necesitan diferentes tipos de dientes para diferentes funciones», dice el Dr. White. He aquí un desglose de los cuatro tipos:
Incisivos – Son los pequeños dientes de la parte delantera de la boca de su perro, que se utilizan para arrancar la carne de un hueso y para el aseo personal. Su perro tiene un total de 12 incisivos, seis en la parte superior y seis en la parte inferior.
Caninos – Son los dientes puntiagudos en la parte superior e inferior de ambos lados de la boca, a veces llamados «colmillos». Estos cuatro dientes, dos en la parte superior y dos en la inferior, se utilizan para perforar y sujetar algo y son los que hacen que los perros sean tan buenos en el tira y afloja.
Premolares – Situados detrás de los dientes caninos, estos 16 dientes (ocho en la parte superior y ocho en la inferior) se utilizan para esquilar. Si pillas a tu perro masticando algo con el lateral de la boca, está utilizando los premolares.
Molares – Estos dientes planos y resistentes se encuentran en la parte posterior de la boca y se utilizan para triturar y masticar. Encontrará cuatro molares en la parte superior de la boca de su perro y seis en la parte inferior.
Dado que su perro tiene la boca llena de dientes, es extremadamente importante que preste atención a su salud dental, igual que haría con la suya. El cepillado regular, junto con los exámenes de salud oral y las limpiezas dentales constantes cuando su veterinario lo considere necesario, asegurarán la salud dental y periodontal. Asegúrese de utilizar un dentífrico formulado específicamente para perros; los dentífricos para humanos suelen contener ingredientes como el xilitol, que es tóxico para los perros. Los juguetes duros para masticar también son una opción cuando se trata de la higiene dental y una buena alternativa para los caninos que no toleran el cepillado.