Durante esta época del año, puede ser difícil saber si sus mocos son causados por alergias, un resfriado o algo más. El Colegio Americano de Alergia, Asma e Inmunología estima que 31 millones de estadounidenses son diagnosticados con infecciones sinusales cada año. Entender los signos de una infección de los senos paranasales, incluyendo cuánto puede durar, es clave para buscar el tratamiento adecuado.
¿Qué es una infección de los senos paranasales?
Una infección de los senos paranasales, también llamada sinusitis, es una afección que provoca la inflamación de los senos paranasales, pequeñas bolsas llenas de aire situadas detrás de las mejillas, la nariz y los ojos. Cada bolsa está revestida con una membrana mucosa que ayuda a mantener los senos paranasales sanos; esta es la parte que se inflama durante una infección.
Otro tipo de infección de los senos paranasales, llamada rinosinusitis, se produce cuando el revestimiento de la cavidad nasal, además del revestimiento de los senos paranasales, se inflama.
Las infecciones de los senos paranasales suelen estar causadas por otra afección que los bloquea, como las alergias o una infección vírica (resfriado o gripe).
¿Cuáles son los síntomas de una infección de los senos paranasales?
Los síntomas comunes de una infección de los senos paranasales incluyen:
- Congestión nasal
- Exceso de mucosidad
- Goteo postnasal
- Dolor/presión facial
- Disminución del olor/sabor
Más raramente, los síntomas pueden incluir:
- Dolor de oído
- Dolor de dientes
- Dolor de garganta
- Mal aliento
- Tos
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Algunas personas creen que el color de la mucosidad puede indicar si una afección es bacteriana o viral, pero esto es un mito. El color verde-amarillo del moco durante una enfermedad es un subproducto de los glóbulos blancos, que combaten las infecciones de todo tipo.
¿Cuánto duran las infecciones de los senos paranasales?
Hay dos tipos diferentes de infección de los senos paranasales: aguda y crónica. La sinusitis aguda dura menos de cuatro semanas, mientras que la sinusitis crónica dura más de 12. La sinusitis aguda suele estar asociada a una infección respiratoria, mientras que la sinusitis crónica puede estar causada por factores ambientales como las alergias y el tabaquismo.
«Normalmente, la sinusitis aguda se resuelve a los 10 días, pero si no es así, hay que considerar la posibilidad de una infección bacteriana», dice el Dr. Chen. «Padecer una o dos infecciones sinusales al año se considera normal. Más de cuatro debe provocar una visita a un cirujano de oído, nariz y garganta», explicó el Dr. Chen, M.D., otorrinolaringólogo de UT Health San Antonio en una entrevista.
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