¿Cuál es la razón evolutiva por la que los humanos tienen cosquillas, especialmente los niños pequeños? appeared first on Quora: the place to gain and share knowledge, empowering people to learn from others and better understand the world.
Respuesta de Fabian van den Berg, Neurocientífico, en Quora:
Las cosquillas en los humanos y en los animales.
Hay algunas ideas sobre por qué los humanos experimentan cosquillas y también hay dos tipos de cosquillas.
Una de ellas es un mecanismo de defensa o señal de advertencia de que algo se mueve sobre ti. Piensa en parásitos en tu piel… o no, no pienses en eso. Este es el tipo de cosquilleo que sientes cuando algo suave te roza, el nombre elegante para eso es Knismesis. Por lo general, este tipo no te hace reír, tiende a ponerte la piel de gallina, es un poco incómodo también.
Otro aspecto de las cosquillas tiene que ver con los puntos específicos que son cosquillas. Estas también son más intensas y provocan una risa incontrolada. El nombre elegante para este una Gargalesis. Esta segunda no es tan directa como la primera, y lo más probable es que sirva para algún tipo de aspecto social; nos ayuda a crear vínculos.
Hay puntos específicos que tienen cosquillas de esta manera, y esos son importantes para que padres e hijos formen vínculos. Cuando crecemos esos mismos puntos son también zonas erógenas, ayudando al apareamiento, otra actividad social que realizamos.
Los puntos son también zonas vulnerables en nuestro cuerpo, esto probablemente no es una coincidencia. Algunos piensan que hay un aspecto del comportamiento de las cosquillas destinado a enseñar a los más jóvenes a proteger sus zonas vulnerables.
En cuanto a otros animales, sí otros animales también hacen cosquillas. Nuestros primos cercanos los chimpancés hacen cosquillas durante el juego, aunque hacen un sonido más jadeante, sin aliento, cuando se ríen. Disfrutan con ello, lo que se nota en que no te dejan en paz después porque quieren que sigas.
A los elefantes también se les puede hacer cosquillas, pero mi favorita es la rata.
Hubo un estudio en el que el trabajo de alguien era hacer cosquillas a las ratas (eso debe quedar increíble en su currículum). Los investigadores en cuestión decían «ven a hacer cosquillas a las ratas conmigo». Dejando a un lado la diversión, esto no dejaba de ser una investigación seria. Se sabía que las ratas hacen ruidos específicos de alta frecuencia cuando juegan o tienen sexo, ruidos de disfrute (algo así como la risa). Cuando hacían cosquillas a las ratas, éstas hacían los mismos ruidos, disfrutaban de forma similar a los humanos. Se activan áreas y vías cerebrales que también se iluminan cuando los humanos experimentan alegría (al menos, las áreas análogas a las nuestras).
Pero hay que hacer una nota aquí, nos apresuramos a atribuir emociones humanas a los animales, lo que puede ser peligroso. Animales como los chimpancés y las ratas parecen disfrutar de las cosquillas, hay razones para pensar que las experimentan positivamente. Pero no todos los animales son así, y no es 100% que realmente les guste tanto (no podemos preguntar).
Un ejemplo trágico de mala interpretación es el Loris Lento. A estos bichos se les puede hacer cosquillas, pero no les gusta. Lo que los humanos interpretan como disfrute es en realidad miedo, lo que hace que el comportamiento lúdico en humanos o primates sea una tortura literal para este animal de aspecto tan tierno.
Las cosquillas probablemente sirvan como señal de advertencia y entrenamiento para protegernos. Tiene una función secundaria en los humanos, otros primates y las ratas, al parecer, para facilitar el vínculo social. Pero ten cuidado a quién le haces cosquillas, no todos los animales experimentan el mismo placer (a algunos humanos tampoco les gusta).
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