Convenciones del teatro isabelino

Diálogo

Las obras de teatro isabelinas solían tener un diálogo poético, dramático y más elevado que el de la lengua vernácula de la época. Mientras que a menudo el discurso de los personajes de clase baja era algo coloquial (prosa), los personajes de clase alta hablaban de forma estilizada y rítmica (verso). Shakespeare se esmeró en componer diálogos que a veces estaban en blanco (sin rima), pero que otras veces rimaban (pareados) y a menudo utilizaban cinco sílabas acentuadas en una línea de diálogo (pentámetro yámbico).

Juego dentro de un juego

Esta convención isabelina era una técnica de dramaturgia utilizada por Shakespeare y otros que implicaba la puesta en escena de una obra dentro de la propia obra. No era una convención endeble, sino que se utilizaba con criterio y propósito. Uno de los ejemplos más famosos de esta convención se da en Hamlet, cuando el personaje del título está convencido de que su tío Claudio asesinó a su padre por el trono. Así que Hamlet organiza un grupo de artistas de fuera de la ciudad para que asistan una noche y representen una obra ante el rey Claudio que implica la misma línea argumental que los acontecimientos de la obra mayor (el asesinato de un rey), pero en un escenario diferente… ¡todo para que Claudio sepa que Hamlet está detrás de él!

Técnica escénica

En términos de técnica escénica, los dramas isabelinos utilizaban elaborados trajes, pero todo lo contrario para la escenografía. Los espacios de actuación estaban en gran parte vacíos (escenario desnudo), con piezas escénicas aisladas que representaban muchas de las mismas y un uso mínimo de atrezzo (un solo árbol equivalía a un bosque, un trono a un palacio del Rey). Esto explica el uso de diálogos ricos en imágenes, ya que no había ningún decorado en el escenario para designar la ubicación de la escena. Sin embargo, el vestuario isabelino era a menudo rico y colorido, y el estatus de un personaje en la sociedad se indicaba únicamente por su traje. No había ningún tipo de luz en el escenario, y las obras se representaban estrictamente durante las horas de luz. Un simple balcón en la parte trasera del escenario podía utilizarse para las escenas en las que intervenían seres fantásticos, dioses o el cielo, mientras que una trampilla en el suelo del escenario también podía utilizarse para dejar caer a los personajes al infierno o elevarlos desde abajo. Las entradas y salidas se realizaban por dos puertas situadas en la parte trasera (casa de la fatiga) y no por las alas laterales, como ocurre en el teatro moderno. Un actor isabelino que saliera del escenario lateral podría haber aterrizado en el suelo tras caerse del borde del escenario (de tres lados) que sobresalía hacia el público.

Variaciones modernas

Entonces, ¿cómo interpreta un estudiante de teatro contemporáneo las convenciones del teatro isabelino del siglo XVI? Una vez di una clase de Estudios Teatrales de 12º curso en la que produjimos varias escenas shakesperianas de algunas de las obras más populares del Bardo. Sin cambiar ni una sola línea de diálogo, un grupo de estudiantes que representaba el Acto I, Escena I del Rey Lear lo modernizó hasta convertirlo en un punk antiautoritario de los años 70. Lear llevaba pantalones de cuero, grandes botas de cuero y una camiseta sin brazos con una enorme Union Jack. Era Johhny Rotten de los Sex Pistols en un drama isabelino. Era fácil vestir a las tres hijas de Lear con una variedad de trajes punk de los años 70. La mala leche antiautoritaria de las hermanas mayores, Goneril y Regan, se expresaba a través de peinados de colores, maquillajes pesados, faldas de tartán, medias y botas altas de cuero.

Hoy en día, Shakespeare rara vez se representa con trajes isabelinos. Los directores encuentran un ángulo desde el que abordar la obra, a menudo modernizando el escenario, normalmente encontrando un paralelo reciente que encaja tan bien, que el diálogo permanece exactamente como lo escribió Shakespeare. Los estudiantes de secundaria pueden divertirse mucho con un público moderno en el uso de los apartes, incluso rompiendo la cuarta pared por completo y corriendo por la casa (eso sería el término teatral «casa», que significa público, ¡no su propia casa!). Experimentar cómo interpretar un soliloquio sin que el público se duerma es también un reto. Los trajes contemporáneos que llevan los estudiantes pueden ser simbólicos, caseros, encontrados en tiendas de óptica, no naturalistas, etc.

Los estudiantes de hoy en día deberían estar familiarizados con el uso mínimo de atrezzo de las clases y obras de teatro del instituto o la universidad, por lo que la adquisición o construcción de atrezzo con una obra isabelina moderna es fácil. Si no se trata de una escena seria, la convención de las escuchas puede ser manipulada para conseguir un efecto cómico con el público, e incluso los versos hablados no tienen que tomarse demasiado en serio en un escenario moderno en el que participen estudiantes. La convención isabelina de los juegos de palabras puede ser graciosamente ingeniosa si se utiliza sabiamente con referencias contemporáneas.

La modernización de las convenciones isabelinas sólo requiere un poco de lluvia de ideas y, antes de que te des cuenta, ¡la creatividad fluirá! Se trata simplemente de entender la naturaleza y el propósito de cuándo y por qué se utilizaban estas convenciones en el teatro isabelino, y luego adaptarlas a un público y/o escenario contemporáneo.