Mi marido y yo tuvimos la suerte de recorrer el Wonderland Trail el pasado septiembre después de conseguir un permiso para recorrerlo. Es un sendero de 93 millas que circunnavega el Monte Rainier, y ciertamente hace honor a su nombre. Fue una forma mágica de pasar 10 días juntos, mientras nuestros familiares tenían la amabilidad de cuidar a nuestros hijos por nosotros. Por desgracia, no conseguimos un permiso durante el proceso de solicitud, pero no íbamos a dejar que eso nos disuadiera.
Gracias a la maravillosa comunidad de un grupo de Facebook centrado en el senderismo del Wonderland Trail (¡cuyo increíble fundador y administrador conocimos en el camino!), aprendimos un montón de consejos y trucos para adquirir un permiso «por orden de llegada», más comúnmente conocido como «permiso para caminar», antes de que llegáramos.
Nos adentramos en todo el asunto con bastante confianza en que no sería una tarea demasiado difícil, basándonos en la experiencia de tantos otros en el grupo. Sin embargo, ¡nos encontramos con un duro despertar! Nos dimos cuenta de que el proceso de obtención de permisos a pie puede ser fácil para algunos, pero muy difícil para otros (nosotros estábamos en ese campo). Es realmente una suerte de sorteo, con un montón de factores que juegan en su tasa de éxito.
Debido a lo mucho que aprendimos en el proceso, más allá de los consejos útiles del grupo de Facebook, pensé que sería beneficioso para otros que planean en el senderismo del Camino de las Maravillas para compartir lo que aprendimos. Los permisos son cada vez más difíciles de conseguir en el Wonderland Trail, debido a su popularidad. Así que será mejor que te armes con todo el conocimiento posible antes de arriesgarte a pedir un permiso para subir, por si parece que los dioses de los permisos siguen conspirando contra tu aventura
1. Solicita un permiso entre semana, no en fin de semana
Consejo principal: Comience su excursión durante la semana, no el fin de semana.
Debido a que los fines de semana son momentos populares para que los excursionistas que no son de la ruta compitan por los permisos de ascenso, incluso si es sólo por una noche o dos, disminuye la cantidad de sitios disponibles para usted al comienzo de su excursión. Nuestro objetivo era empezar a caminar un domingo (solicitando nuestro permiso un sábado), pero en retrospectiva, habríamos estado mejor si hubiéramos llegado a solicitar un permiso en un día de la semana.
2. Compruebe la puerta de la estación de guardaparques la noche antes de solicitar un permiso Walk Up
Top Tip: Comprueba la noche anterior y al menos utiliza la lista de disponibilidad de campings como punto de partida, con la esperanza de que puedas tener la suerte de que nada haya cambiado!
No nos dimos cuenta de esto, pero en el Centro de Información de Tierras Salvajes (WIC) de Longmire, e imagino que en los otros WIC, probablemente publicarán los campings disponibles en su puerta, cerca de la hora en que cierran el día. Habría sido muy valioso saber esto la noche anterior, para ajustar los itinerarios que ya habíamos trazado antes de llegar al parque. Fuimos a ciegas a la mañana siguiente, con varios itinerarios en la mano, pero ninguno de ellos era ni remotamente posible.
Sin embargo, no asumas que la lista que publican es 100% exacta, especialmente si no eres el primero en la cola esa mañana. Cuando llegamos temprano al WIC de Longmire y usamos esta lista para ajustar nuestros itinerarios rápidamente en el tiempo que teníamos antes de que abrieran, pensamos que lo habíamos marcado perfectamente. Pero no fue así. Uno de los campings se llenó el día anterior, después de que publicaran la lista en la puerta, y eso desbarató todo lo que habíamos planeado con tanto cuidado.
Lista de campamentos completa en la puerta del WIC de Longmire
3. Llegar lo antes posible al Centro de Información de Tierras Salvajes
Consejo principal: Llega lo más temprano posible. Hay dos bancos al lado de la puerta en el WIC de Longmire donde realmente puedes echar un par de cabezadas mientras esperas!
Habíamos leído relatos recientes de gente que llegaba a la estación de guardabosques justo cuando abrían, sin que nadie esperara para ponerse en la cola un permiso. Dado que llegábamos después del Día del Trabajo, cuando se supone que los solicitantes de permisos disminuyen considerablemente, teníamos la esperanza de que este fuera el caso. Sin embargo, para estar seguros, llegamos unos 30 minutos antes de que abrieran, ¡sólo para encontrar cuatro grupos por delante de nosotros!
4. No asuma que Longmire es el mejor centro de información sobre espacios naturales
Consejo principal: Considera usar una estación de guardabosques diferente a la de Longmire. Solo porque sea la estación más popular, no significa que vaya a darte más posibilidades de conseguir un permiso.
Nosotros elegimos la estación de guardabosques de Longmire como nuestro punto de partida para los permisos. También puede solicitar un permiso sin cita previa en los WIC de Paradise, White River y Carbon River. Mi sensación a partir de mi investigación fue que Longmire tendría los guardabosques más conocedores, pero ese no fue necesariamente el caso para nosotros.
El guardabosques que nos ayudó no había recorrido todo el sendero y parecía mucho menos conocedor en comparación con el guardabosques que estaba a su lado, a quien escuchamos ayudando a otras personas que intentaban trazar algo (que al final tuvieron más éxito, mucho más rápido que nosotros). Y, por favor, no lean esto como que estoy criticando a los guardabosques, ¡nada de eso! Somos algunos de sus mayores fans, pero su nivel de conocimiento varía inevitablemente, y no deberías asumir que el lugar más popular tiene el personal más experimentado.
Además, cuando la estación abrió por primera vez, sólo había un guardabosques durante los primeros 30 minutos, lo que hizo que las cosas se movieran más lentamente al principio. Además, cuando por fin nos abrimos paso hasta la primera fila, varias personas se presentaron detrás de nosotros y estuvimos esperando. Los guardas no nos presionaron en absoluto para que tomáramos decisiones más rápidamente, pero sentí una presión autoimpuesta que hizo que las cosas fueran más estresantes cuando no pudimos cerrar algo rápidamente.
5. Trazar varios itinerarios antes de salir de casa
Consejo principal: Vale la pena conocer realmente el terreno con los campamentos y demás. Trace varios itinerarios pero sepa que las cosas cambiarán, a veces significativamente, cuando obtenga su permiso.
Este es un consejo obvio, y ciertamente lo hicimos (creo que tenía unos 7 itinerarios diferentes trazados). Si tienes suerte, marcarás exactamente lo que quieres. Eso es raro, incluso para los más afortunados. Lo que me sorprendió en el momento, es que en realidad era más fácil abandonar los itinerarios con los que entré y empezar de cero en la estación de guardabosques. Seguimos intentando que uno de ellos funcionara porque parecía que al final iba a funcionar de alguna manera. Pero perdimos mucho tiempo cuando hubiera sido más fácil simplemente despejar nuestras mentes de cualquier idea preconcebida de nuestra caminata, y empezar de nuevo con una lista de los campamentos disponibles.
Además, había leído innumerables veces (incluso de un guardabosques que intervino en el grupo de Facebook) que los guardabosques trabajarían con usted para resolver algo, y que rara vez no podían encontrar algo que funcionara. Aunque estoy seguro de que esto es 100% cierto, la guardabosques que nos ayudó no fue tan útil como esperaba. Puede que simplemente se debiera a que no tenía los conocimientos necesarios para ayudarnos eficazmente, pero aun así, ¡memoriza todo lo que puedas sobre el sendero antes de venir! Y de nuevo, no tengo nada más que amor por los guardabosques, así que por favor no leas nada en este consejo que no sea mi experiencia personal.
Cuando estés en el WIC, pide un mapa de planificador de viajes a zonas silvestres. Tiene el kilometraje listado entre los campamentos y es más fácil de leer que el mapa Nat Geo que llevábamos.
6. Planea una noche en Indian Bar o Summerland hacia el final de tu caminata
Consejo principal: Trace itinerarios pero no tenga miedo de apartarlos y empezar de nuevo en la estación de guardabosques. Asume que tendrás que ingeniártelas rápidamente y por tu cuenta, para tener la mejor oportunidad de conseguir un permiso.
Este es uno que escucharás constantemente si prestas atención a las experiencias y consejos de otras personas, pero vale la pena lanzarlo porque es muy cierto. Estos son dos de los sitios más populares del camino y están relativamente cerca. Al trazar varios itinerarios antes de venir al parque, pon siempre estos en último lugar para tener las mejores probabilidades de asegurar uno de ellos (¡y de asegurar cualquier cosa, en realidad!).
Consejo principal: Indian Bar y Summerland probablemente estarán reservados durante varios días, guárdalos para el final de tu ruta.
7. Utiliza el sitio web de planificación del Wonderland Trail en la estación de guardabosques
Consejo principal: Utiliza el sitio web de planificación del Wonderland Trail en casa Y en la estación de guardabosques.
Hay un gran sitio web que te ayudará a trazar varios itinerarios basados en la cantidad de días que te gustaría recorrer el sendero y en la dirección que te gustaría viajar. Puedes imprimirlos y/o guardarlos en el sitio web. El planificador incluso proporciona las distancias para cada día, basándose en tu itinerario, y te permite cambiar fácilmente el kilometraje del día y los campamentos con. No estoy seguro de todos los WIC, pero los de Longmire y White River tienen acceso wifi dentro de los edificios. Puedes abrir el planificador de la página web para ayudarte a trazar algo nuevo más rápidamente que hacer las cuentas de las distancias de los campings en papel.
Como nota al margen, hay un libro fabuloso, Hiking the Wonderland Trail (Tami Asars) que es inmensamente útil para planificar tu excursión por el Wonderland Trail.
8. Intenta alojarte en el mayor número posible de campamentos de primera línea
Mi consejo: incorpora a tu itinerario el mayor número posible de campamentos de primera línea.
En teoría, si eres un excursionista súper fuerte, podrías recorrer el Wonderland Trail y utilizar únicamente estos 3 campamentos de primera línea: Cougar Rock, Mowich Lake y White River. Hay un cuarto, Ohanapecosh, pero no está directamente en el sendero como los otros.
Obviamente, recorrer el sendero en 3-4 días no es algo que la mayoría de la gente sea capaz de hacer, PERO es útil incorporar estos en sus itinerarios pre-planificados tanto como sea posible. Puede que no sea necesario alojarse en todos ellos, pero seguro que ayuda a asegurar más sitios a lo largo del camino. Hay un número limitado de sitios disponibles para los excursionistas de paso, de forma gratuita. Si todos están ocupados, aguántate y paga los 20 dólares para quedarte en uno (¡después de todo, estás consiguiendo un permiso para hacer thru hike gratis!).
9. Incorpora una estancia en Longmire o Paradise Lodge a tu itinerario
Consejo principal: estate dispuesto a quedarte una noche en uno de los lodges del Parque.
¡Primero, te vas a dar el gusto de pasar una noche fuera del camino con una cama acogedora y una ducha caliente! Pero también vas a abrir más opciones con tu permiso de paseo. Nosotros acabamos alojándonos en el National Park Inn de Longmire durante una noche, y no nos arrepentimos ni un segundo. El Paradise Inn está un poco más alejado del camino, pero no está tan lejos como para que no merezca la pena, en mi opinión.
Y para que sepas, ¿toda esa ropa que ves secándose en la foto de abajo? Totalmente innecesario porque Longmire tiene lavandería de autoservicio, ¡al parecer! ¡No lo sabíamos en ese momento y fuimos una verdadera basura de excursionistas y la lavamos en la bañera!
¡Cómo nos relajamos en nuestra habitación de hotel en Longmire! Por cierto, Longmire aparentemente tiene lavandería de autoservicio. No nos dimos cuenta cuando nos alojamos allí y lavamos la ropa en la bañera!
10. Estar dispuesto a quedarse en un camping dos noches
Consejo principal: Planifica un poco de colchón con la cantidad de días que puedes hacer el camino. Es posible que tenga que alargarlo un poco, en función de la disponibilidad. O incluso puede necesitar acortarlo, en cuyo caso prepárese físicamente.
Hasta que las estrellas se alinearon para nosotros más tarde en la mañana, nos enfrentamos a un tramo obstinado del camino que requeriría un día de kilometraje muy alto para llegar al siguiente campamento abierto. En lugar de matarse, hay que prever un día más de camino y quedarse dos noches en un camping, si se puede asegurar durante ese tiempo. No es lo ideal, pero vale la pena, si consigue un permiso.
También considere la posibilidad de alojarse en los campamentos de la parte delantera del país, como Cougar Rock o White River, pero no en los lugares designados para las personas que caminan por el Wonderland Trail. Sólo reservan unos pocos lugares para ese propósito, pero si está dispuesto a pagar la cuota de un sitio no reservado para los excursionistas thru, se abre más opciones si hay disponibilidad.
11. Pregunte si hay permisos no reclamados del día anterior
Top Tip: Pregunta si hay permisos no reclamados del día anterior que no hayan «liberado» en el sistema.
Esto es algo importante. Cuando realmente estábamos luchando por encontrar una ruta que pudiéramos completar en los 10 días que teníamos asignados para completar el sendero, el guardabosques que nos estaba ayudando finalmente se ofreció a decir que había un permiso que nadie había reclamado el día anterior. Era sólo un circuito parcial, así que tal vez por eso no nos dio la información rápidamente, pero nos ayudó a reconstruir algo en última instancia.
No estoy seguro de si el servicio del parque normalmente libera los no shows del día anterior o no, pero vale la pena preguntar!
12. Alójate en campamentos que no estén directamente en el Wonderland Trail
Consejo: Si te toca un día de mucho kilometraje en la ruta, mira si puedes desviarte del Wonderland Trail y reservar un campamento cercano.
Es fácil olvidar que existen otras rutas de senderismo en el Parque Nacional del Monte Rainier cuando estás en plena tarea de trazar un itinerario sobre la marcha. Sin embargo, hay varios campamentos no muy lejos del Wonderland Trail que puede reservar en su lugar, si le ayuda a evitar un día de gran kilometraje. Su kilometraje total para el camino puede ser mayor como resultado, pero si le ayuda a aterrizar un itinerario razonable, vale la pena los pasos adicionales.
13. Los permisos reservados deben ser reclamados antes de las 10 de la mañana o están en juego
Top Tip: No te rindas hasta que veas lo que hay disponible después de las 10 de la mañana.
Si hubo algo que nos ayudó más, fue esto. Una vez que llegaron las 10 de la mañana, los guardabosques pudieron cancelar los permisos por no presentarse. Alguien no se presentó a uno al que nos subimos inmediatamente a las 10 a.m. Ya habíamos armado una ruta que era factible, pero no genial. El cambio de algunos campamentos en ese momento fue nuestro boleto para un permiso de patada de culo, en última instancia.
14. Comprueba las fechas de tu permiso antes de salir
Consejo principal: Comprueba dos veces las fechas de tu permiso antes de salir.
Todavía no estoy seguro de lo que pasó con nuestro permiso, aparte de que era tan increíblemente difícil de armar (incluso el guardabosques nos dijo que el nuestro era uno de los más difíciles con los que había tenido que ayudar), pero tuvimos una brecha en nuestras fechas una vez que nos dieron nuestro permiso. En otras palabras, ¡teníamos una noche en medio de nuestro itinerario que no tenía un camping asignado! Sin embargo, no era obvio, porque la fecha que faltaba ni siquiera estaba en la lista!
¡No nos dimos cuenta de que esto había sucedido hasta que estábamos a punto de salir para el camino! ¡No estoy seguro de qué diablos habríamos hecho si no nos hubiéramos dado cuenta hasta que estábamos a mitad de camino alrededor de la montaña! Por cierto, la foto de la foto no era nuestro itinerario final, esto fue antes de que lo ajustáramos después de las 10 de la mañana para marcar nuestra ruta oficial.
¿Qué pasó con el 11 de septiembre? Imagino que es un día que todos quisiéramos olvidar, por razones obvias…
15. Comprueba en los puestos de información de la naturaleza a lo largo del camino si hay plazas abiertas
Top Tip: Incluso si te quedas con algo que no te gusta, puedes tener la oportunidad de cambiarlo más tarde.
Nuestro tiempo fue pésimo durante la mayor parte de nuestra caminata. Debido a esto, muchas personas abandonaron sus permisos y pudimos modificar el nuestro ligeramente para terminar un día antes de lo planeado (¡estábamos bastante cansados de estar anegados después del día 8!).
También hay guardabosques patrullando el sendero en la temporada alta, y según tengo entendido, a veces pueden cambiar las cosas para ti también.
16. Cuantos menos días, más posibilidades
Consejo principal: Entrena duro a pesar de todo (¡el Wonderland Trail es duro!), y ten una buena idea de cuáles son tus limitaciones en cuanto a kilometraje. Preste atención a la cantidad de pérdida y ganancia de elevación que es capaz de hacer en sus excursiones de entrenamiento. El Wonderland es esencialmente una montaña rusa, si no está subiendo, está bajando, y no hay muchos tramos planos en ninguna parte!
Aunque puede parecer que un itinerario más largo abriría más opciones, en retrospectiva, creo que es lo contrario. Si hubiéramos estado dispuestos a recorrer el camino en 6-7 días, podríamos haber trazado algo rápidamente. Habría requerido un día de 18 millas, que ciertamente estaba dentro de nuestras posibilidades, pero no era lo ideal, especialmente porque habría sido a lo largo de uno de los tramos más duros de todo el sendero.
¡Todo sonrisas al final de nuestro paseo por la montaña!
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