Conmociones cerebrales

Causas & factores de riesgo

Los movimientos bruscos pueden hacer que el cerebro rebote o se retuerza en el cráneo, creando cambios químicos en el cerebro y a veces estirando y dañando las células cerebrales.2

Estos movimientos bruscos son causados comúnmente por:

• Golpes, caídas o sacudidas en la cabeza.
• Golpes en el cuerpo que hacen que la cabeza se agite rápidamente de un lado a otro.
• Caídas o accidentes.
• Deportes que implican el contacto físico con otro jugador o el contacto con un balón (es decir, el balón de cabeza en el fútbol).

Casi un tercio de los atletas infantiles y adultos han sufrido conmociones cerebrales no diagnosticadas previamente.1

Síntomas

El 90% de los pacientes con lesiones cerebrales traumáticas sufrirán síntomas visuales. Los síntomas no siempre son perceptibles, pero pueden afectar a las actividades cotidianas, especialmente si no se tratan. Estos síntomas pueden incluir:

Visión doble. Poca capacidad de seguimiento ocular. Dificultades para cambiar la mirada rápidamente de un punto a otro. Enfoque. Pérdida de visión binocular (alineación de ojos). Cansancio ocular.

Fatiga. Resplandor o sensibilidad a la luz. Imposibilidad de mantener el contacto visual. Dolores de cabeza. Visión cercana borrosa. Desorientación espacial. Dificultades con el equilibrio y la postura.

Poca percepción de la profundidad. Pérdida de memoria. Mala escritura. Falta de concentración. Falta de atención. Disminución de la cognición.

Diagnóstico

Los médicos optometristas pueden diagnosticar y tratar los síntomas visuales de la conmoción cerebral, que pueden ser perjudiciales para el rendimiento académico, laboral y deportivo. Los exámenes oftalmológicos integrales regulares pueden detectar los signos visuales de las conmociones cerebrales no diagnosticadas y conducir a una derivación a un equipo de atención de conmociones cerebrales. Si no se diagnostican ni se tratan, las conmociones cerebrales pueden provocar un mayor riesgo de daños y lesiones cerebrales.

Tratamiento

Los pacientes -o los cuidadores de un paciente- que crean haber sufrido una conmoción cerebral deben acudir a su médico de atención primaria y hacer un seguimiento con los especialistas adecuados de su equipo de atención a las conmociones cerebrales, incluido su oftalmólogo. Más del 70% del cerebro está relacionado con la visión y el 80% de toda la información sensorial pasa por los ojos. Incluso las conmociones cerebrales leves pueden tener un impacto drástico en su visión, y sólo un especialista en el cuidado de los ojos capacitado -como su médico de optometría- puede diagnosticar y tratar a fondo sus problemas de visión.

Para las conmociones cerebrales graves y las emergencias, póngase en contacto con los servicios de emergencia de inmediato.

Prevención

Los deportes no son la principal causa de las conmociones cerebrales -la mayoría se atribuyen a las caídas. Sin embargo, hay que tomar precauciones en todas las facetas de la vida.

• Todas las caídas no se pueden prevenir, pero un examen ocular anual y completo en persona con un médico optometrista puede no sólo descubrir lesiones cerebrales desconocidas, sino también diagnosticar y tratar dolencias de la visión que podrían provocar una caída si no se tratan.
• Se debe llevar un equipo adecuado que proteja la cabeza mientras se practica deporte a todas las edades.
• Los niños y los adultos mayores tienen un mayor riesgo de sufrir conmociones cerebrales. Los niños deben llevar un casco durante cualquier actividad física que pueda incitar una caída o un golpe en la cabeza. Los adultos mayores deben hablar con su equipo de atención sobre el equilibrio y cualquier problema visual que pueda hacer que se caigan o tropiecen.
• El uso de los dispositivos de seguridad adecuados cuando se conduce o se va en coche -así como el casco cuando se va en bicicleta o motocicleta- puede reducir el riesgo de lesiones cerebrales traumáticas.

Encuentre más información sobre las lesiones cerebrales traumáticas (TBIs) y las conmociones cerebrales viendo la hoja informativa de la AOA, «Conmociones cerebrales, visión & Su oftalmólogo.»

Encuentre hoy mismo a un médico optometrista afiliado para que le haga un examen integral anual en persona.

1 ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3758800/
2 cdc.gov/headsup/basics/concussion_whatis.html