Hay preservativos tratados con espermicida y otros con un lubricante que supuestamente prolonga el placer sexual y evita la eyaculación precoz. Hay preservativos extrafuertes, fabricados con un látex ligeramente más grueso «para los momentos más duros», explica el mago (guiño, guiño). Incluso se dice que una empresa alemana está desarrollando un preservativo en spray. Al parecer, para ponerse este cachorro hay que introducir el pene erecto en una especie de lata que rocía el látex por todos los lados. No se sabe cuándo estarán disponibles los preservativos en spray.
¿Qué eficacia tienen los preservativos?
Juguetes aparte, usar un preservativo si eres sexualmente activo puede ser una cuestión de vida o muerte. Como parte del sexo seguro, se ha demostrado que los preservativos protegen contra el VIH/SIDA, así como contra otras enfermedades de transmisión sexual, como la hepatitis B, la gonorrea, la sífilis y el virus que causa las verrugas genitales. También son eficaces para prevenir los embarazos no deseados, por supuesto.
¿Cómo de eficaces? Eso es sorprendentemente difícil de decir, reconoce Markus Steiner, PhD, MSPH, epidemiólogo de Family Health International y colaborador de un capítulo sobre preservativos en el libro de texto Contraceptive Technology.
«Los preservativos sólo funcionan si se usan de forma constante y correcta, y eso es algo muy difícil de estudiar en las personas», dice Steiner. Los estudios estiman que de 100 parejas que utilizan preservativos de forma sistemática y correcta, el 2% se quedaría embarazada durante el primer año de uso. Sin embargo, en la vida real, las personas y los preservativos se resbalan. La tasa real de embarazos no deseados entre las parejas que utilizan preservativos como método anticonceptivo se aproxima al 15%.
¿Y las enfermedades de transmisión sexual? De nuevo, los preservativos sólo funcionan si se utilizan de forma adecuada y constante. Sin embargo, cuando lo hacen, pueden reducir drásticamente el riesgo de infecciones graves. Los expertos en salud atribuyen al uso generalizado de preservativos el haber frenado la epidemia de VIH/SIDA en muchas partes del mundo. Algunos estudios demuestran que los preservativos tienen una eficacia superior al 90% en la prevención de la transmisión del VIH.
10 consejos para la mejor protección del preservativo
Los preservativos serían aún más eficaces si se utilizaran siempre correctamente. Esto es particularmente un problema en el uso del preservativo por parte de los adolescentes. ¿Qué es lo que falla? Cosas tontas, sobre todo. No utilizar el preservativo cada vez que se produce una relación sexual es el problema más común, según Steiner. Otro problema: no utilizar el preservativo durante todo el coito. En encuestas recientes, algunos hombres admiten haberse puesto el preservativo hasta bien entrada la relación sexual o habérselo quitado antes de la eyaculación. El culpable al que la mayoría de la gente echa la culpa -el deslizamiento o la rotura del preservativo- es en realidad bastante raro, según Steiner, ya que sólo se da en un 2% de los casos.